New England Patriots dispensa Bailey Zappe

Esta terça-feira (29) marcou o último dia de cortes dos elencos da NFL, que foram reduzidos a 53 jogadores para o início da temporada. Para o New England Patriots, a data foi marcada pelo inesperado corte dos quarterbacks Bailey Zappe e Malik Cunningham. A informação foi anunciada oficialmente pelo time.

Zappe foi uma rápida sensação durante a última temporada. Selecionado na quarta rodada do Draft, o novato estreou na semana 4, contra o Green Bay Packers, no final da partida. Zappe levou o jogo para o overtime e assumiu a vaga de titular para os dois jogos seguintes, substituindo brevemente o lesionado Mac Jones.

Zappe venceu as duas partidas, contra Detroit Lions e Cleveland Browns. Jones retornou uma semana depois, mas foi substituído por Zappe durante o jogo. O reserva chegou a ser ovacionado pela torcida ao entrar em campo.

Em quatro partidas disputadas na última temporada, Zappe completou 70,7% dos passes, lançando para 781 jardas, cinco touchdowns e duas interceptações. Na atual pré-temporada, o quarterback completou 58,8% dos passes, conquistando 253 jardas e um TD. No college football, Zappe detém o recorde da FBS de passes para touchdown em uma temporada. Em 2021, o então quarterback de Western Kentucky lançou para 62 TDs, superando a marca previamente estabelecida por Joe Burrow.

Já Malik Cunningham foi contratado como free agent após não ser escolhido no Draft deste ano. O QB completou três passes em seis tentativas na pré-temporada, lançando para 19 jardas. Cunningham conquistou outras 39 jardas terrestres, anotando um TD. O novato também realizou testes na posição de wide receiver.

Com os cortes, Mac Jones é o único quarterback no elenco ativo dos Patriots.

(Foto: Reprodução site oficial/NFL)