Aos 28 anos, Leighton Vander Esch deixa os gramados após uma carreira repleta de lesões
Leighton Vander Esch anunciou sua aposentadoria da NFL nesta terça-feira (18). O Dallas Cowboys cortou vander Esch na última sexta-feira (14). Aos 28 anos, o linebacker jogou em Dallas por seis temporadas. Apesar de mostrar um ótimo jogador, sua carreira foi repleta de lesões. Em 2023, uma lesão no pescoço encerrou sua temporada depois de cinco partidas, e consequentemente, sua carreira.
Trent Williams empurrou o camisa 55 pelas costas, fazendo sua cabeça colidir com o quadril de Micah Parsons. O incidente da semana 5 do ano passado acabou sendo o agravante final de um problema de longa data. Vander Esch já tinha problemas no pescoço antes de ser draftado em 2018. Como novato, o atleta registrou 140 tackles, duas interceptações, se manteve saudável e garantiu seu lugar no Pro Bowl.
No entanto, seus problemas voltaram a surgir com o decorrer de sua trajetória profissional. No ano seguinte, o defensor perdeu sete dos últimos nove jogos com lesão no pescoço, precisando de cirurgia. Em 2022, foram quatro partidas fora com lesão no nervo. Ao todo, Vander Esch teve apenas três temporadas em que atuou em mais de dez partidas.
Para seu lugar, os Cowboys contrataram o veterano Eric Kendricks. Apesar de seus 32 anos, Kendricks ainda deve ter muito o que oferecer para a boa defesa de Dallas. Seu antecessor mais jovem encerra uma carreira que era muito promissora com 469 tackles, três interceptações e três fumbles forçados em apenas 71 jogos.
(Foto: Reprodução Twitter/Around The NFL)
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