Thunder vence Knicks em casa e assume a 2ª colocação da Conferência Oeste

O Oklahoma City Thunder (20-9) continua sua jornada como uma das equipes mais empolgantes da NBA até o momento. Nesta quarta-feira (27), a equipe recebeu o New York Knicks (17-13) no Paycom Center e presenteou seus torcedores com mais uma vitória. Demonstrando muita maturidade (mesmo com um elenco jovem), os donos da casa venceram por 129 a 120.

O principal trunfo de Oklahoma City foi a vantagem esmagadora na batalha dos turnovers. Foram apenas quatro, contra 18 dos visitantes. Além disso, a equipe também foi superior nos pontos no garrafão (62 a 50) e no aproveitamento do perímetro (43,8% a 41,2 %).

Jalen Williams teve o melhor jogo de sua promissora carreira. Foram 36 pontos (melhor marca do segundanista) e um impecável 5-5 nas bolas triplas. Shai Gilgeous-Alexander teve mais uma atuação digna de MVP, também com 36 pontos, além de oito assistências e sete rebotes. Chet Holmgren, que agora lidera a corrida pelo prêmio de Rookie of the Year, segundo a NBA.com, teve 22 pontos, cinco rebotes e quatro tocos.

Pelo lado dos Knicks, como de costume, o destaque foi da dupla de estrelas. Julius Randle terminou com 25 pontos e nove rebotes, enquanto Jalen Brunson marcou 24 pontos e distribuiu sete assistências. Vindo do banco, o candidato a sexto homem da temporada Immanuel Quickley contribuiu com 22 pontos. Donte DiVincenzo anotou 17 tentos, e R.J. Barrett teve 14.

O JOGO

Os Knicks começaram o jogo tentando explorar uma de suas especialidades, os pontos de contra-ataque. Do outro lado, OKC optou por deixar a bola mais tempo na mão de Josh Giddey do que na de Shai. Jalen Williams começou muito bem no ataque, marcando os primeiros sete pontos da equipe.

Com Luguentz Dort pressionando e perseguindo Brunson, New York encontrava dificuldades para pontuar. Já o Thunder conseguia se impor no garrafão, especialmente com Shai e Holmgren. Forçando turnovers, os donos da casa começaram a abrir vantagem no placar. Mesmo com a entrada dos reservas, o nível de jogo não diminuiu, e o quarto terminou em 38 a 25.

No segundo período, os Knicks novamente iniciaram errando muito e com muita dificuldade para pontuar, especialmente no ataque de meia quadra. Holmgren continuava bem, com algumas cestas improváveis. Os visitantes só conseguiram voltar para o jogo a partir dos pontos rápidos de Quickley.

Com a melhora defensiva nos minutos de descanso de Shai, New York deixou a desvantagem em cinco pontos. O armador do Thunder retornou à quadra e a equipe voltou a controlar o jogo, vencendo o primeiro tempo por 69 a 60.

3-point play the old fashion way 😮‍💨 pic.twitter.com/YappgPBrXc

— OKC THUNDER (@okcthunder) December 28, 2023

OKC voltou do intervalo com um aproveitamento baixo e os Knicks tentaram aproveitar na zona morta. Shai continuava demonstrando muito recurso para pontuar, enquanto Randle chamava a responsabilidade. Depois de um falta e cesta do ala-pivô e de uma bandeja rápida de Josh Hart na transição, os visitantes conseguiram empatar o duelo. Mesmo com o camisa 30 indo muito à linha de lance livre, o terceiro quarto terminou em 93 a 89 para o Thunder.

No início do quarto final, o jogo parecia se encaminhar para o equilíbrio. Os donos da casa continuavam caindo nos fakes adversários, cedendo muitos pontos de lance livre. Contudo, com Holmgren aparecendo bem no ataque, New York encontrava dificuldades nos momentos em que Randle e Brunson estavam no banco.

Oklahoma abriu dez pontos novamente depois de and one convertido por Jalen Williams, mas Quickley conseguiu diminuir o prejuízo para seis em seguida. Já no fim da partida, Holmgren passou a distribuir tocos e o Thunder conseguiu uma chuva de bolas de três para garantir a vitória.

Chet's paint protection leads to the Jalen Williams 3-pointer!

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— NBA (@NBA) December 28, 2023

PRÓXIMOS JOGOS

Com o triunfo, Oklahoma City assume a segunda colocação da Conferência Oeste e agora encara o terceiro colocado Denver Nuggets, na tentativa de aumentar a diferença na tabela. O jogo acontece no Colorado, na sexta-feira (29), às 23h horário de Brasília.

Os Knicks, por sua vez, continuam em sua sequência de partidas fora de casa. O próximo compromisso é contra o Orlando Magic, no mesmo dia, às 21h (também horário de Brasília).

(Foto: Reprodução Twitter/Oklahoma City Thunder)