Stephen Curry e LeBron James se encontram pela quinta vez em pós-temporada; talvez, este seja o último duelo entre os astros em playoffs
A NBA vai parar com um confronto das semifinais do Oeste que promete tirar o nosso fôlego. Teremos nada mais, nada menos do que um duelo entre o atual campeão, Golden State Warriors, contra o poderoso Los Angeles Lakers, maior campeão da liga e que conta com LeBron James em seu elenco.
Os Warriors construíram uma verdadeira dinastia nos últimos anos, que tem como espinha dorsal o técnico Steve Kerr e uma trinca com Stephen Curry, Klay Thompson e Draymond Green.
A equipe de San Francisco “ergueu o caneco” nas temporadas 2014-15, 2016-17, 2017-18 e 2021-22, sendo os três primeiros desses títulos em cima do Cleveland Cavaliers de LeBron. Vale ressaltar ainda que a temporada 2015-16 foi vencida pelos Cavs com show do “King”, ou seja, foram quatro finais entre os times em quatro anos.
LeBron deixou os Cavs e rumou para o Oeste, mais precisamente para a Califórnia, e em novos ares venceu a NBA com os Lakers na temporada 2019-20, em um curto hiato que os Warriors ficaram fora de duas decisões seguidas, já que seus principais jogadores (Curry e Thompson) sofreram com lesões nesse período.
Vale ressaltar ainda que, em 2018-19, GSW foi finalista, era favorito, mas perdeu do Toronto Raptors por 4 a 2, tendo lesões importantes de Kevin Durant e Klay Thompson nas finais contra o time canadense.
O que teremos pela frente é uma rivalidade que ganhou grandes contornos no decorrer dos últimos anos. LeBron James agora com 38 anos x Stephen Curry, com 35. Sem dúvida dois dos maiores jogadores da atualidade, se encontrando, talvez, pela última vez nos playoffs da NBA. Será o quinto encontro entre eles em pós-temporada, portanto.
Só isso já vale para acompanharmos essa série que promete ser uma das mais emocionantes da atual edição da liga e talvez dos últimos anos.
Com isso e sem mais delongas, vamos a mais uma prévia do The Playoffs!
(Foto: Harry How/Getty Images)
WARRIORS X LAKERS: COMO CHEGAM
Os Warriors foram donos da sexta melhor campanha da temporada regular. Os Lakers acabaram na sétima colocação, precisaram disputar o play-in e se classificaram logo de cara, batendo o Minnesota Timberwolves. Na regular, as equipes ficaram coladas, com GSW tendo campanha de 44-38 e Los Angeles aparecendo com 43-39.
O que pesou para campanhas aquém do esperado dos dois lados foram as lesões. Enquanto o time de San Francisco ficou sem Stephen Curry por um bom tempo, a franquia de Los Angeles sofreu diversos jogos sem LeBron James e Anthony Davis e precisou se remontar no trade deadline para formar um time competitivo que foi capaz de garantir a vaga na pós-temporada. Ou seja, as duas equipes sofreram e conseguiram “remar” no final para garantir suas vagas.
Já nos playoffs, os Warriors encararam uma série para lá de complicada contra o Sacramento Kings, dono da seed 3. Os atuais campeões precisaram de sete jogos para bater um organizado adversário, tendo saído atrás com 2 a 0, buscando a virada em 3 a 2, perdendo o jogo 6 e conseguindo a vitória com certa tranquilidade, graças a um brilhante segundo tempo no jogo 7, em Sacramento, para somente então selar a vaga nas semifinais de conferência.
Os Lakers encararam os Grizzlies, donos da segunda melhor campanha do Oeste na primeira fase, e tiveram vida até mais tranquila. Com um elenco saudável, diferente do ocorrido na primeira fase da competição, e com coadjuvantes aparecendo muito bem como Austin Reaves, Rui Hachimura e até mesmo D’Angelo Russell (que entrou no time no último dia transferências da liga), LA passou de fase com 4 a 2. Vitória no jogo 1 fora de casa, derrota no jogo 2, duas vitórias em Los Angeles e derrota no jogo 5 para fechar em casa com tranquilidade e vitória esmagadora no jogo 6.
O CONFRONTO
O confronto entre os times tende a ser equilibrado. Pesa a favor dos Lakers um tempo um pouco maior de descanso, já que a classificação veio com seis jogos, ao contrários dos Warriors que passaram em sete e “suaram”. Outro ponto favorável ao time roxo e dourado é o bom nível apresentado na série contra Memphis, com um número elevado de jogadores da rotação contribuindo muito bem, como os já citados Reaves, Hachimura, Russell e até mesmo Jarred Vanderbilt, além é claro de LeBron James e Anthony Davis, com esse último jogando muito, principalmente no jogo 6 contra os Grizzlies.
Já Golden State precisou contar com muita inspiração de Stephen Curry nos jogos contra os Kings. O armador foi responsável por 50 pontos no jogo 7 da série e “levou o time nas costas” já que importantes nomes como Klay Thompson e Jordan Poole estiveram tímidos. Não podemos deixar de citar também a garra de Kevon Looney na defesa do time, sendo responsável por marcar Domantas Sabonis, porém agora “a pegada é outra” tendo Anthony Davis para parar.
Golden State vai precisar que Thompson e Poole tenham atuações mais consistentes na série contra os Lakers se quiser ir em busca de mais um título da liga. Looney também deverá ser fundamental, já que Davis vem saudável e jogando de forma absurda. A defesa do time que sofreu na temporada regular é outro ponto a se questionar.
Outro fator de dúvida pelo lado dos Warriors é Draymond Green. Que o ala-pivô é um “leão” na defesa e muito importante para o time, todos sabemos. Em diversos momentos do jogo ele tende a ser o escolhido para tentar segurar Anthony Davis. Mas qual Green deveremos ver em quadra? O jogador teve uma queda de produção e é conhecido por seu “pavio curto”, o que o fez ser expulso de quadra no jogo 2 contra os Kings após um pisão totalmente desleal em cima de Sabonis. Para piorar, o jogador acabou suspenso do jogo 3 e foi para o banco nos jogos 4, 5 e 6, com Jordan Poole começando em seu lugar.
Green e Looney terão de se desdobrar para tentar parar AD, e Andrew Wiggins é quem deve ter a dura missão de ficar com LeBron James. Aqui é outro ponto importante na série. Wiggins até voltou bem contra os Kings, mas ficou longo período fora da temporada regular com problemas pessoais. É um bom marcador, é verdade, mas parar LeBron, mesmo aos 38 anos, não tende ser tarefa fácil.
Além da já citada dupla, GSW tem ainda de ficar de olho nos já citados Austin Reaves, D’Angelo Russell e Rui Hachimura, ou seja, os Lakers têm armas de sobra para incomodar os Warriors na série.
E o que deve estar pensando o treinador dos Lakers, Darvin Ham? Como parar Stephen Curry! Porém, isso é um problema que diversos treinadores e jogadores da NBA já tentaram encontrar respostas no decorrer dos anos e não conseguiram. É difícil conter o armador, principalmente quando ele está inspirado. O que se pode fazer é tentar diminuir o ímpeto do craque e não dar espaço e isso deve ser a indigesta missão para Vanderbilt, já que D’Lo não é conhecido por ser um bom defensor e foi “Vando” o responsável por marcar Ja Morant na série contra Memphis.
Outro ponto que Los Angeles precisa estudar bem é como parar a poderosa bola do perímetro dos Warriors, uma das mais letais da liga. Tende a ser uma série interessante justamente por isso, já que se por um lado os Lakers não defendem bem os chutes de três (arma forte de Golden State), de outro lado LA tem facilidade em jogar no garrafão com AD, e isso é um ponto de deficiência dos Warriors na defesa, que até em partes foi corrigido com boa marcação para cima de Sabonis, principalmente de Looney, mas ainda assim promete fortes emoções para os torcedores do atual campeão da NBA.
Vale ressaltar que os Lakers são o sexto time que mais permitiu chutes de longa distância este ano, e aqui é um ponto muito bom em favor de Golden State. Olho também nos rebotes ofensivos, que Looney brilhou contra os Kings no jogo 7 e é uma deficiência de LA.
Por fim, o duelo tende a ser dinâmico e de velocidade, já que temos dois dos quatro times com maior velocidade de transição em toda liga. E um outro ponto ainda não falado e que pode ser determinante é o número de lances livres. Como os Warriors não atacam tanto o garrafão, são um time que recebem menos faltas. Já LA é um dos que mais ataca, com Davis, LeBron e Reaves a todo momento buscando o contato e por diversas vezes indo para a linha. Se os Lakers calibrarem a pontaria nesse quesito, pode ser um fator determinante.
RETROSPECTO
As franquias se enfrentaram quatro vezes na temporada regular, com três vitórias para os Lakers e uma para os Warriors.
Los Angeles Lakers 109 @ 123 Golden State Warriors – 18/10/2022, Chase Center
Los Angeles Lakers 109 @ 103 Golden State Warriors – 11/02/2023, Chase Center
Golden State Warriors 111 @ 124 Los Angeles Lakers – 24/02/2023, Crypto.com Arena
Golden State Warriors 105 @ 113 Los Angeles Lakers – 05/03/2023, Crypto.com Arena
AGENDA DA SÉRIE
Jogo 1: Los Angeles Lakers @ Golden State Warriors, 2/5, 23h (horário de Brasília)
Jogo 2: Los Angeles Lakers @ Golden State Warriors, 4/5, 22h (horário de Brasília)
Jogo 3: Golden State Warriors @ Los Angeles Lakers, 6/5, 21h30 (horário de Brasília)
Jogo 4: Golden State Warriors @ Los Angeles Lakers, 8/5, 23h (horário de Brasília)
Jogo 5: Los Angeles Lakers @ Golden State Warriors, 10/5, horário a confirmar*
Jogo 6: Golden State Warriors @ Los Angeles Lakers, 12/5, horário a confirmar*
Jogo 7: Los Angeles Lakers @ Golden State Warriors, 14/5, horário a confirmar*
*Se necessário
PALPITE: Los Angeles Lakers 4 x 3 Golden State Warriors
A série tende a ser extremamente equilibrada e pesa em favor dos Lakers o maior número de bons jogadores contribuindo na rotação e o grande momento vivido por Anthony Davis nos jogos 5 e 6 da série contra o Memphis Grizzlies. Saudável e chamando o jogo, AD é um dos melhores homens de garrafão da NBA, se não o melhor, contra um time que teve uma defesa bem desatenta na temporada regular e que até cresceu de produção contra os Kings, mas ainda assim permitiu muitos pontos.
Os Warriors chegam um pouco mais cansados e dependendo muito de atuações brilhantes de Curry, portanto se Klay Thompson e Jordan Poole seguirem um pouco abaixo do que podem produzir, os Lakers ganham em favoritismo.
Dois times com bastante potencial, que decepcionaram na primeira fase da liga, mas passaram com boa arrancada nos jogos finais e nos playoffs garantiram suas vagas contra rivais “teoricamente favoritos” na primeira rodada. No entanto, muitos erros ainda precisam ser corrigidos por eles se quiserem seguir sonhando com coisas maiores no ano.
LA precisa melhorar a marcação de perímetro, ou pode sofrer com essa arma importante dos Warriors. Os Lakers também são fortes na defesa e protegem bem o garrafão, mas têm pela frente um rival que não busca tanto a área pintada, fator esse que pode “desequilibrar” um pouco a marcação dos angelinos.
Já os Warriors tiveram desempenho pífio fora de casa na temporada regular, mas conseguiram duas vitórias contra os Kings fora de seus domínios. Para se classificarem contra os Lakers, basta ganhar as quatro em casa, é bem verdade, mas em caso de algum tropeço no Chase Center, precisarão buscar a vitória na Crypto.com Arena onde a equipe perdeu duas vezes na primeira fase e onde os Lakers são bem fortes.
Soma-se a isso o já falado fato de Golden State ter sofrido na defesa durante o ano e ter desempenho ruim principalmente contra equipes que visam a atacar o garrafão, caso de Los Angeles com Anthony Davis.
Promete ser uma série definida nos detalhes, mas acredito em vitória por 4 a 3 apertada em favor de LA!
(Foto: Justin Ford/Getty Images)
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