Meyers Leonard quer voltar a jogar na NBA após polêmica antissemita

Meyers Leonard, pivô que não joga na NBA desde 2021 após usar uma expressão antissemita durante uma transmissão de videogame ao vivo, disse para a ESPN norte-americana que não há desculpas pelo que ele fez, mas que quer voltar a jogar na liga.

“Eu sinto que estou vivendo em um pesadelo. Eu não sou uma pessoa odiosa e eu sei que cometi um grande erro”, disse Leonard, para Jeremy Schaap, do “Outside the Lines”, em uma entrevista que foi ao ar nesta terça-feira (31).

Na conversa, o jogador de 30 anos explicou que não sabia a história do termo antissemita que ele utilizou. “Para ser sincero, eu sinto que destruí minha vida e tudo que eu lutei para conseguir”, completou ele.

Porta-voz da liga, Mike Bass disse, recentemente, que desde o ocorrido, Meyers tem se dedicado a entender o impacto do seu comentário. Segundo Bass, Leonard teve reuniões com líderes de comunidades judaicas e participou de programas comunitários com o objetivo de se educar sobre o assunto.

Contudo, ele entende que será lembrado pelo seu erro e terá que lidar com isso caso ele volte a jogar na NBA: “Eu vou ficar assustado com o que os fãs me falarem, mas eu vou sempre lembrar de não desistir. Se você é uma boa pessoa e luta pelo que quer, as coisas vão acontecer na sua vida”, disse Leonard, para Schaap, na entrevista.

Após esse episódio em março de 2021, o pivô pediu desculpas pelo Instagram, mas foi suspenso pela NBA por uma semana e multado em US$ 50 mil pela liga norte-americana. Uma semana depois, ele foi trocado pelo Miami Heat para o Oklahoma City Thunder, que o dispensou logo em seguida.

A última vez que Meyers jogou na NBA foi em janeiro daquele ano. Em abril, o atleta passou por uma cirurgia no tornozelo e sofreu um dano no nervo como resultado do procedimento. Selecionado na primeira rodada do Draft de 2012 pelo Portland Trail Blazers, Leonard possui médias de 5,6 pontos e 3,9 rebotes em 447 jogos na liga.

(Foto: Reprodução / Meyers Leonard Twitter)