Armador australiano se reunirá com seus ex-companheiros da época de Jazz, Mike Conley Jr. e Rudy Gobert
O Minnesota Timberwolves e o ala veterano Joe Ingles acertaram um acordo de um ano e US$ 3,3 milhões, de acordo com o jornalista da ESPN americana Adrian Wojnarowski, nesta quarta-feira (3). Aos 36 anos, o australiano se reunirá com seus ex-companheiros da época do Utah Jazz, Mike Conley Jr. e Rudy Gobert.
Assim que os Timberwolves souberam que estavam perdendo Kyle Anderson no mercado, o presidente de operações de basquete, Tim Connelly, se envolveu com o agente de Ingles, Mark Bartelstein, para fechar um acordo para trazer o veterano com seus tiros de três e armação aos finalistas da Conferência Oeste.
Ingles passou as últimas duas temporadas com o Orlando Magic após assinar um contrato de US$ 22 milhões. A equipe da Flórida declinou sua team option de US$ 11 milhões para a temporada 2024-25 e com isso ele virou um agente livre irrestrito.
Ingles teve médias de 4,4 pontos, 2,1 rebotes e três assistências na temporada regular, auxiliando Orlando na ida aos playoffs pela primeira vez desde 2019-20. O armador veterano teve uma média de apenas 17,2 minutos por jogo na temporada passada e já passou do seu auge, mas continua firme em minutos limitados. Ele acertou 43,5% dos arremessos além do arco na temporada passada, já que seu jogo passou a depender em grande parte desse artifício e passes inteligentes.
Apesar dos números não terem sido de encher os olhos, o Magic valorizou muito sua a presença como líder de vestiário em seu elenco jovem.
“Ele é absolutamente ótimo para este grupo”, disse o head coach do Magic, Jamahl Mosley, em coletiva. “Ele é sincero com esses caras sobre as coisas que estamos fazendo, as coisas que eles estão vendo, o que ele viu ao longo da liga. E, piadas à parte, ele quer vencer. Seja o que for necessário, mesmo se ele joga oito minutos ou 18 minutos, ele pregou a mesma mensagem a este grupo sobre o que precisamos fazer para ter sucesso”.
Ainda assim, quando teve a oportunidade de trazer Ingles de volta ou maximizar o espaço na folha, o Magic, compreensivelmente, foi à caça de agentes livres, trazendo outro armador veterano, Kentavious Caldwell-Pope, do Denver Nuggets, em um contrato de três anos no valor de US$ 66 milhões. Orlando também renovou com Jonathan Isaac, Moe Wagner, Gary Harris e Goga Bitadze.
Joe Ingles jogou dez temporadas da NBA depois de chegar da Austrália, que representará nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Ele jogou oito temporadas com o Jazz, encerrando sua carreira lá com uma lesão no ligamento cruzado anterior em 2022. Depois passou pelo Milwaukee Bucks e pelo Magic nas últimas duas temporadas e agora parece destinado aos playoffs pelo terceiro ano consecutivo – desta vez, com os Timberwolves.
Foto: NBA.com/Divulgação
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