Cavs apostam em novo treinador para virada de chave
O Cleveland Cavaliers já soma três temporadas consecutivas com mais vitórias que derrotas, indo aos últimos dois playoffs da NBA. Na edição 2023-24, foram 48 vitórias e 34 derrotas na temporada regular, o suficiente para ir à pós-temporada na quarta posição da Conferência Leste.
Nas eliminatórias, Cleveland venceu todos os jogos em casa para eliminar o Orlando Magic na sétima partida, mas não ofereceu muita resistência ao campeão da liga, Boston Celtics, nas semifinais de conferência.
Na temporada 2024-25, é preciso virar a chave. Se os Cavaliers já provaram que conseguem chegar à pós-temporada entre os quatro primeiros times da Conferência Leste, é preciso parecer uma ameaça também nos playoffs, competindo à altura de equipes como Boston Celtics e New York Knicks.
Após renovar com Donovan Mitchell, Evan Mobley e Jarrett Allen, Cleveland deixa claro que acredita no amadurecimento de seus jovens titulares, como Darius Garland (24)e os próprios Mobley (23) e Allen (26), para consolidar uma equipe que tem buscado a harmonia perfeita há algum tempo.
Para fazer o time funcionar, a aposta da pré-temporada foi uma troca no comando técnico, com a saída de J. B. Bickerstaff e a chegada de Kenny Atkinson, ex-assistente técnico do Golden State Warriors e com passagem como treinador do Brooklyn Nets. Apesar de quatro temporadas pouco memoráveis, o novo comandante participou do desenvolvimento de Allen e Caris LeVert em sua passagem por Brooklyn.
É inegável que o Cleveland Cavaliers tem um quinteto com bom potencial, apesar da pouca profundidade do elenco. O time titular está consolidado, de forma que a grande questão é descobrir como maximizar o entrosamento dos jogadores à disposição e acelerar o desenvolvimento dos atletas promissores.
Especialmente com Evan Mobley e Jarrett Allen no garrafão, Cleveland teve o sétimo melhor rating defensivo na última temporada, e é importante manter a força neste ponto para viver uma boa competição.
Por outro lado, o setor ofensivo causa preocupações. Sem muita ajuda de Mobley para pontuar no perímetro e com problemas para fazer a dupla Mitchell e Garland funcionar, será difícil levar a equipe a outro nível de confiabilidade. Por outro lado, caso as ideias de Atkinson funcionem, o projeto pode finalmente chegar à fase de disputa de títulos.
Grande jogador da franquia e principal esperança no setor ofensivo, Donovan Mitchell dispensa apresentações. Em 55 confrontos disputados na temporada 2023-24, o Spida teve médias de 26,6 pontos, 5,1 rebotes e 6,1 assistências por partida, pouco menos que na edição 2022-23, quando ficou em sexto lugar na corrida pelo prêmio de MVP.
Ter o jogador em quadra ao longo de toda a temporada, ao contrário do que aconteceu na última, pode ser crucial para a equipe. O mesmo vale para Garland, que vem de uma recuperação delicada, e Mobley, que perdeu 32 jogos da última temporada regular.
Garland é especialmente importante para o sucesso da equipe, já que a sintonia com Spida Mitchell, que também gosta de ter a bola nas mãos, ainda não foi tão boa quanto o esperado. Mobley, por sua vez, precisa desenvolver o jogo fora do perímetro. O estilo ofensivo dinâmico de Atkinson é uma aposta para resolver as problemáticas do ataque.
Jarrett Allen, por sua vez, deve continuar com médias de duplo-duplo em pontos e rebotes e, sem grandes problemas físicos, disputar quase todos os jogos da temporada, podendo evoluir com seu primeiro treinador. Max Strus é o titular que, respeitadas suas limitações, complementa um dos melhores quintetos da liga.
No draft de 2024, o Cleveland Cavaliers selecionou Jaylon Tyson na 20ª posição e Luke Travers na 56ª escolha, mas não há expectativa de que os calouros tenham grande impacto de início. Apesar disso, e da pouca profundidade de elenco, a equipe tem importantes coadjuvantes em Caris LeVert e Isaac Okoro, que também renovou seu contrato.
Confiando em um quinteto titular que vem sendo construído e tem jogado em conjunto há alguns anos, os Cavs entram em uma temporada de muita pressão. Um início ruim do treinador recém-contratado ou a eliminação precoce nos playoffs podem gerar grande frustração em relação ao projeto da franquia.
Dispostos a apostar por mais um ano no projeto executado até aqui, os Cavaliers têm motivos para acreditar que é possível conseguir o mando de quadra na primeira fase dos playoffs. Mas, esta missão não será fácil e, talvez, nem mesmo suficiente caso não provem ter condições de competir com os favoritos ao título da conferência.
Principais chegadas: Kenny Atkinson.
Principais saídas: J. B. Bickerstaff.
Ponto forte: Com um quinteto titular jovem e talentoso, os Cavaliers possuem uma defesa de garrafão sólida e ataca com bons pontuadores. Reencontrando velhos conhecidos e com novas ideias para a equipe, Kenny Atkinson pode potencializar Cleveland.
Ponto fraco: Para ter sucesso, Cleveland precisa melhorar seu aproveitamento em bolas de três pontos e utilizar o perímetro com mais qualidade, especialmente em relação a Mobley. Também não faria mal trazer uma dinâmica funcional para os quatro principais jogadores, especialmente Mitchell e Garland.
Campanha em 23-24: 48 vitórias e 34 derrotas (quarto no Leste).
Provável quinteto: Darius Garland, Donovan Mitchell, Max Strus, Evan Mobley e Jarrett Allen.
Franchise player: Donovan Mitchell.
Sexto homem: Caris LeVert.
Head coach: Kenny Atkinson.
Briga por: Mando de quadra nos playoffs.
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