Bucks vencem Clippers mesmo desfalcados de Giannis Antetokounmpo

Desfalcado de Giannis Antetokounmpo, com tendinite no tendão de Aquiles, o Milwaukee Bucks abriu o Fiserv Forum, nesta segunda-feira (4), e encarou o Los Angeles Clippers embalado por cinco vitórias seguidas. Atrás no placar desde o primeiro quarto, os donos da casa conseguiram a virada no último período e venceram por 113 a 106.

A sexta vitória consecutiva dos Bucks manteve a franquia invicta desde o All-Star break, depois de uma sequência de 3-7 desde a chegada do técnico Doc Rivers. Milwaukee recuperou a segunda colocação do Leste e já colocou um jogo de diferença para o Cleveland Cavaliers, terceiro. Vindo de um duelo difícil contra o Minnesota Timberwolves na noite anterior, os Clippers não foram páreos e terminaram com a sexta derrota nos últimos 11 jogos. A equipe está em quarto no Oeste, já 2,5 jogos atrás do Denver Nuggets, terceiro.

Sem Giannis, coube a Damian Lillard concentrar a maioria dos arremessos e o armador teve muito sucesso. Dame terminou com 41 pontos em 12/22 arremessos de quadra certeiros, além de ter sido perfeito em seus 13 lances livres. Vindo do banco, Bobby Portis anotou um double-double de 28 pontos e 16 rebotes (melhor marca da temporada) em 30 minutos de ação. Além dos dois, somente Patrick Beverley, com 12 pontos e nove rebotes, ultrapassou a marca de dez pontos no jogo.

Pelos Clippers, Paul George e James Harden tiveram 29 pontos cada, com grande aproveitamento combinado de 19/33 arremessos de quadra acertados. Kawhi Leonard teve 19 pontos e quatro roubos e também ajudou, mas mais nenhum outro jogador teve mais do que sete pontos.

Os Bucks agora viajam para a Califórnia, onde pegam o Golden State Warriors na quarta-feira (6). Os Clippers seguem na estrada e encaram o Houston Rockets também na quarta-feira (6).

O jogo

Mesmo sem Giannis e com os Clippers vindo de um back-to-back, a boa fase dos Bucks dava a entender que a partida seria equilibrada. O primeiro quarto de fato começou equilibrado, com as equipes trocando cestas e Lillard tomando as rédeas ofensivas de Milwaukee. Kawhi empatou o jogo em 16 a 5:25 para o fim da parcial e impulsionou uma corrida de 19 a 9 para os angelinos até o fim dos primeiros 12 minutos, fechando em 35 a 25 para os Clippers.

A partida deu uma esfriada no segundo quarto e Milwaukee conseguiu equilibrar as ações. Nenhuma das equipes conseguiu emplacar sequências de pontuação duradouras e os donos da casa se aproveitaram para cortar o prejuízo para quatro pontos (45 a 41) ainda na metade da parcial. O jogo ficou nessa troca de cestas até a reta final, quando L.A. conseguiu encaixar dois ataques sem resposta adversária para fechar o primeiro tempo em 55 a 48.

Com um 10 a 4 nos três primeiros minutos do terceiro período, os Clippers abriram 13 pontos de frente (65 a 52) e conseguiram manter a distância em dois dígitos pela maior parte da parcial. No último minuto do terceiro quarto, os Bucks conseguiram emplacar cinco pontos seguidos para irem ao quarto derradeiro oito pontos atrás (81 a 73).

Com os reservas muito bem no início do quarto período, principalmente Portis, os Bucks cortaram a diferença para até duas posses e a mantiveram até a chegada da segunda metade da parcial, quando Beverley, A.J. Green e Lillard pontuaram e deram a primeira liderança para os Bucks desde o primeiro quarto (101 a 96 a 3:34 para o fim). Portis marcou quatro pontos seguidos e sacramentou uma sequência de 15 a 0 que deixou os Bucks com 105 a 96 no placar a menos de dois minutos. Os Clippers cortaram a distância para um máximo de cinco pontos e não ameaçaram mais na reta final.

(Foto: Reprodução Twitter / Milwaukee Bucks)