AJ Griffin e Houston Rockets acertam rescisão de contrato, afirma jornalista

Nos últimos dias, a notícia de que o ala AJ Griffin, atualmente no Houston Rockets, estaria considerando abandonar a carreira profissional chocou o mundo da NBA. Ainda aos 21 anos, o jogador parece determinado a se afastar das quadras, e já teria entrado em um acordo com a franquia texana para a rescisão de seu contrato.

A informação é do jornalista Jonathan Feigen, do Houston Chronicle. Ele afirma ainda que o jovem receberia um valor de US$ 250 mil pelo acerto. Antes da decisão, Griffin parecia pronto para entrar no terceiro ano de um contrato de quatro temporadas e US$ 17,1 milhões. Conforme Shams Charania e Kelly Iko, do The Athletic, já haviam ressaltado, o jogador estava disposto a abrir mão de grande parte do seu dinheiro garantido.

Os motivos para o possível fim da carreira do ala ainda não foram revelados, e ele participou de cinco partidas dos Rockets na Summer League, durante o mês de julho. Com o passar do tempo, no entanto, Charania destacou que a comunicação com a franquia e as aparições nos treinamentos foram diminuindo.

Os jornalistas destacaram que Houston está prestando total suporte ao jogador, entendendo que seu bem-estar deve ser prioridade. A princípio, a equipe não deve realizar nenhuma contratação emergencial, optando por manter a flexibilidade financeira e esperar por oportunidades futuras.

Selecionado pelo Atlanta Hawks na 16ª posição do Draft de 2022, AJ Griffin teve uma boa temporada de calouro, disputando 79 partidas e anotando 8,9 pontos de média. Sua participação caiu drasticamente na campanha seguinte, quando entrou em quadra em apenas 12 oportunidades. Na noite da segunda rodada do Draft de 2024, foi trocado para os Rockets pela escolha de número 43.