Representantes do jogador afirmam que Ohtani foi vítima de 'roubo massivo'
O Los Angeles Dodgers demitiu o intérprete de Shohei Ohtani, na tarde desta quarta-feira (20). Os representantes de Ohtani alegam que o tradutor Ippei Mizuhara teria desviado uma quantidade “massiva” de dinheiro das contas do jogador. De acordo com a apuração, ao menos US$ 4,5 milhões foram transferidos do banco para o pagamento de dívidas de apostas esportivas no sul da Califórnia.
O caso chegou ao conhecimento dos advogados de Ohtani, quando o nome do atleta surgiu na investigação federal de Mathew Bowyer, acusado de envolvimento em esquemas de apostas milionários, em janeiro. Após a citação, o grupo emitiu um comunicado e afirmou que Ohtani era vítima de um roubo e vão levar o assunto às autoridades.
Segundo fontes da ESPN americana e do Los Angeles Times, Mizuhara contraiu dívidas em apostas com Bowyer, desde 2021. O intérprete negociava diretamente com o apostador, mas nunca apostou em partidas de beisebol. O foco era futebol internacional, NFL, NBA e futebol americano universitário. As investigações confirmaram que os pagamentos bancários foram enviados para um associado de Bowyer, direto da conta de Ohtani.
Mizuhara esteve em uma coletiva, nesta terça-feira (19), e foi questionado por repórteres. Ele, no entanto, mudou as versões de um dia para o outro. No discurso inicial, Ohtani sabia das dívidas de mais de US$ 4,5 milhões e decidiu ajudar o profissional. Mas, hoje ele alegou que o jogador não tinha conhecimento e não tinha realizado as transferências.
A ESPN americana revisou os extratos bancários e encontrou duas transferências de US$ 500 mil realizadas dos fundos da estrela japonesa dos Dodgers, em setembro e outubro do ano passado. Uma fonte ligada a Bowyer disse que ele estava ciente do nome de Ohtani nos pagamentos, porém ignorou enquanto fosse pago e usava isto como forma de impulsionar os negócios.
Mizuhara afirmou que o atual MVP da Liga Americana nunca apostou e não era envolvido nas transações. “Quero que todos saibam que Shohei não teve nenhum envolvimento com apostas. Quero que as pessoas saibam que eu não sabia que isso era ilegal. Aprendi minha lição da maneira mais difícil. Nunca mais farei apostas esportivas”, completou.
A situação será acompanhada pelo procurador dos Estados Unidos em Los Angeles, porém o gabinete não quis se pronunciar. O porta voz da Major League Baseball disse que a liga não tinha conhecimento do caso e ainda não foi contatada pelos promotores. A MLB possui uma regra para apostas, que proíbe árbitros, atletas e comissões técnicas de apostarem em beisebol ou ilegalmente em outros esportes.
Mizuhara é intérprete de Ohtani desde 2018, quando o japonês estreou na MLB. O relacionamento dos dois é além do profissional e são amigos próximos, considerado uma “irmandade” por Ohtani. O tradutor o acompanhava em viagens, vestiários, entrevistas coletivas e outros ambientes. Além disso, ele auxiliava em treinamentos e relatórios de performance.
(Foto: Divulgação/MLB)
MLB 
