Foto: Kirby Lee-Imagn Images
Al rientro da un infortunio, il centro francese ha giocato un ruolo fondamentale nella vittoria sui campioni in carica del campionato
I San Antonio Spurs (18-7) hanno sorpreso gli Oklahoma City Thunder (24-2) e si sono assicurati un posto nella finale della NBA Cup battendo i campioni in carica per 111-109 nella semifinale del torneo, giocata alla T-Mobile Arena di Las Vegas questa domenica 14 dicembre.
Al rientro da un infortunio e subentrato dalla panchina, Victor Wembanyama ha avuto un impatto enorme sulla vittoria e ha orchestrato quasi tutte le buone corse della franchigia del Texas nella partita, soprattutto con un più-meno di +21 in poco più di 20 minuti in campo.
Thunder-Spurs: Wembanyama regala una prestazione decisiva.
Fin dall’inizio, sembrava che la partita sarebbe stata un’altra facile vittoria per OKC in questa stagione. La squadra ha avuto un inizio tranquillo e, con Shai Gilgeous-Alexander che ha trovato facilmente occasioni per fare canestro nell’area, il vantaggio è cresciuto fino a 12-4 nei primi minuti. Stephon Castle e De’Aaron Fox sono scesi in campo per gli Spurs nel tratto finale, ma la seconda unità dei Thunder ha chiuso il periodo in vantaggio per 31-20.
Poi, Victor Wembanyama è rientrato dalla panchina all’inizio del secondo quarto e il miglioramento della prestazione degli Spurs è stato evidente. La franchigia ha segnato un parziale di 9-2 dopo l’ingresso della stella e ha ridotto lo svantaggio a 33-29. OKC è riuscita a reagire e ad aumentare il vantaggio a 16 punti, ma Wembanyama è tornato in campo negli ultimi minuti per condurre un parziale di 13-0 e chiudere il secondo periodo in svantaggio di soli tre punti (49-46).
Secondo tempo
L’entusiasmo è continuato anche senza il centro all’inizio del terzo quarto. Questa volta, Fox e Castle sono entrati in campo con grinta, guidando un parziale di 16-7 che ha ribaltato la partita sul 62-56. San Antonio aveva gestito il vantaggio, ma i Thunder non si sono arresi facilmente. In un altro momento di debolezza dopo l’uscita di Wemby, i campioni in carica del campionato hanno riequilibrato la partita con un parziale di 11-3 guidato da Alex Caruso. Con il punteggio sul 93-90 nell’ultimo quarto, gli ultimi minuti sono stati all’insegna dell’equilibrio.
Ancora una volta, è stato Victor Wembanyama a dettare il ritmo della partita. Il suo ritorno in campo con quattro punti consecutivi ha permesso agli Spurs di portarsi in vantaggio per 103-101. All’ultimo minuto, il francese ha recuperato un rimbalzo offensivo dopo un tiro libero sbagliato di Devin Vassell e, subendo fallo, è riuscito ad allungare il punteggio sul 105-101. Jalen Williams ha poi sbagliato un tiro per ridurre lo svantaggio e, nel possesso palla successivo, un altro rimbalzo offensivo di San Antonio ha portato il cronometro a 38 secondi.
Con poco tempo rimanente e un vantaggio di più di un possesso, entrambe le squadre hanno iniziato a scambiarsi falli forzati. In questo scenario del tutto favorevole alla squadra del Texas, OKC non è riuscita a compiere un miracolo e gli Spurs si sono assicurati il posto in finale.
Thunder-Spurs: numeri e statistiche
Principalmente responsabile del mantenimento in partita degli Spurs, Victor Wembanyama ha chiuso la serata con 22 punti, nove rimbalzi, due stoppate e una palla rubata, partendo dalla panchina. Devin Vassell è stato il capocannoniere di San Antonio con 23 punti e quattro triple, mentre De’Aaron Fox e Stephon Castle sono stati fenomenali con 22 punti ciascuno.
Dall’altro lato, gli Oklahoma City Thunder hanno schierato per la prima volta in questa stagione il loro vero quintetto titolare. Non sorprende che Shai Gilgeous-Alexander abbia guidato l’attacco con 29 punti, cinque rimbalzi e quattro assist.
Chet Holmgren e Jalen Williams hanno seguito con 17 punti ciascuno. Isaiah Hartenstein ha totalizzato 10 punti, mentre Lu Dort ha segnato solo 3 punti su 1/7 tentativi di field goal.
Thunder-Spurs: Prossime partite
Dopo essersi assicurati un posto nella finale della NBA Cup 2025, i San Antonio Spurs si preparano ora ad affrontare i New York Knicks per il trofeo del torneo. La partita decisiva si svolgerà mercoledì prossimo, il 17 dicembre, alla T-Mobile Arena di Las Vegas.
Nel frattempo, i Thunder, che hanno perso la loro prima partita nelle ultime 16 partite e solo la seconda dell’intera stagione, tornano al Paycom Center venerdì 19 per un duello contro i Los Angeles Clippers.
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Sono un amante del calcio e dello sport in generale, oltre che esperto di dati e statistiche. Scrivo di calcio da quando ho memoria, e condivido consigli di scommessa con chiunque voglia sentirli.
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Come dico sempre, non scommetto a sensazione o a istinto, ma mi baso sull’analisi di modelli statistici e dati storici delle squadre.
La mia scommessa del cuore? Liverpool – Chelsea 2-2 del 21 Aprile 2013. Ricorderò sempre il cronometro che scorreva, ed il Liverpool che pareggiò al 96esimo. L’esultanza per quella multipla presa è la mia preferita di sempre.
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