(Foto: FIBA EuroBasket Disclosure / fiba.basketball)
Grazie a un’altra grande prestazione dell’ala dei Bucks, la squadra greca torna tra le quattro migliori in Europa e affronterà la sorprendente Turchia nel prossimo turno di EuroBasket 2025
Dopo sedici anni, la Grecia torna in semifinale all’EuroBasket 2025. Martedì pomeriggio 9 Settembre, la squadra greca è scesa in campo all’Arena Riga, in Lettonia, per affrontare la Lituania, in una classica del basket europeo. Alla fine, è andata meglio a Giannis Antetokounmpo e i suoi compagni di squadra, che hanno vinto 87-76 in una partita combattuta e si sono qualificati per il torneo.
Con questo trionfo, i greci cercano il loro terzo titolo e si sono assicurati un posto per affrontare la Turchia venerdì 12 Settembre. In precedenza, i turchi avevano battuto la Polonia con una grande prestazione di Alperen Sengun, tornando in semifinale per la prima volta dal 2001.
Momenti salienti della partita
Inizialmente, Giannis ha aggiunto un’altra prestazione di alto livello al suo score nell’edizione in corso di EuroBasket. Dominante come al solito nell’area, ha totalizzato 29 punti, sei rimbalzi e quattro palle rubate. Grazie soprattutto ai suoi sforzi, la Grecia ha totalizzato 20 punti in contropiede, contro i soli quattro degli avversari.
Questa volta, Giannis è stato aiutato anche da Vasileios Toliopoulos, che ha segnato 17 punti in un pomeriggio (o sera, ora locale) ispirato dal perimetro, dove ha realizzato tre tiri su quattro. Sempre nella famiglia Antetokounmpo, anche il fratello minore Kostas Antetokounmpo ha brillato. Ha realizzato solo quattro punti, ma anche quattro stoppate e il miglior plus/minus di tutta la squadra, con 19 punti.
La Lituania, invece, ha offerto un’altra ottima prestazione a Jonas Valanciunas. Il centro dei Denver Nuggets è stato la principale opzione offensiva della squadra, soprattutto in post basso. Ha segnato 24 punti e catturato 15 rimbalzi. La squadra, tuttavia, ha sentito la mancanza di Rokas Jokubaitis, la sua guardia numero uno.
Il giocatore del Bayern Monaco ha subito un infortunio al legamento del ginocchio nella partita della fase a gironi contro la Finlandia e si prevede che rimarrà fuori per almeno sei mesi. Arnas Velicka, il suo sostituto immediato nella formazione titolare, ha brillato contro la Lettonia negli ottavi di finale ed è diventato virale online per la sua somiglianza con Alex Caruso. Ha anche concluso come secondo miglior marcatore della squadra contro la Grecia, con 12 punti, sette assist e cinque rimbalzi. Tuttavia, non è bastato ai lituani.
La Lituania parte forte, ma la Grecia si adatta rapidamente
Motivata dal tifo dei propri tifosi, che costituivano la stragrande maggioranza del pubblico, la Lituania ha iniziato con un ritmo sostenuto. Si è portata in vantaggio per 7-0 con una solida sequenza difensiva del raddoppio su Giannis. La stella dei Milwaukee Bucks ha poi risposto correndo in transizione.
Dopo essersi ripresi da un avvio lento, i greci hanno iniziato a dominare l’azione. Antetokounmpo ha brillato nell’area, imponendosi fisicamente e creando spazio per i compagni sul perimetro. Anche i tiri da tre punti hanno iniziato a calare, e il primo quarto si è concluso in vantaggio per 24-19.
La Grecia vola e c’è il sorpasso
In difesa, la Grecia è riuscita ampiamente a chiudere l’area. A otto minuti dalla fine del secondo quarto, Kostas Antetokounmpo aveva già messo a segno quattro stoppate, che hanno generato punti in transizione. Anche con Giannis in panchina, la squadra greca è rimasta implacabile sul perimetro, portandosi a un vantaggio di 11 punti.
I lituani hanno iniziato a recuperare con l’ingresso in campo di Valanciunas. Il centro ha ricevuto palla spalle a canestro e si è trovato in vantaggio su praticamente tutti i difensori avversari, contribuendo così a ridurre il deficit. La difesa lituana ha iniziato a negare palla a Giannis, e un breve calo nell’uso del perimetro è stato sufficiente per riequilibrare il campo.
Velicka ha segnato una tripla verso la fine del periodo, portando il punteggio a un solo punto di differenza. La squadra greca, tuttavia, ha risposto bene e, con cinque punti consecutivi, si è presentata all’intervallo in vantaggio per 44-38.
Torna Giannis e i lituani perdono il fiato ed escono da EuroBasket 2025
Di ritorno dagli spogliatoi, Giannis Antetokounmpo ha iniziato a concentrarsi sui tiri dalla media distanza. E ci è riuscito. Il fuoriclasse ha sfruttato lo spazio lasciato dagli avversari su quei tiri e ha rapidamente riportato il vantaggio greco in doppia cifra. La partita è poi diventata estremamente fisica.
Gli ultimi due quarti sono stati caratterizzati da falli eccessivi da entrambe le parti. Il ritmo più lento ha favorito la Grecia, che era già in vantaggio e stava mostrando una buona precisione nei tiri liberi. Anche la difesa è rimasta implacabile fino alla fine del quarto quarto.
Anche senza un attacco brillante, i greci hanno mantenuto comunque un vantaggio di 16 punti. Alla fine, la Lituania ha tentato un’ultima spinta e, dopo cinque punti consecutivi di Velicka, ha ridotto lo svantaggio a otto a circa un minuto dalla fine. Tuttavia, poco dopo ha concesso un layup veloce a Toliopoulos.
Nonostante i bellissimi festeggiamenti dei tifosi lituani, è stata la Grecia a ridere per ultima, assicurandosi un posto tra le quattro migliori squadre dell’EuroBasket 2025.
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Sono un amante del calcio e dello sport in generale, oltre che esperto di dati e statistiche. Scrivo di calcio da quando ho memoria, e condivido consigli di scommessa con chiunque voglia sentirli.
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Come dico sempre, non scommetto a sensazione o a istinto, ma mi baso sull’analisi di modelli statistici e dati storici delle squadre.
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