Haason Reddick s’explique face à son absence aux OTAs

Haason Reddick savait que des questions allaient fuser sur son absence lors des entraînements organisés des Buccaneers (OTAs). Plutôt que d’attendre, l’edge rusher a choisi d’anticiper et de clarifier la situation dès la fin d’une séance du minicamp obligatoire.

« J’ai veillé à rester en forme »

À 30 ans, Reddick va jouer sa neuvième saison en NFL. Au vu de son expérience dans la Ligue, ce dernier sait à quel point il est important de faire attention à son corps. C’est pourquoi le joueur défensif a préféré éviter de participer aux OTAs des Buccs.

« Je vais en parler avant que vous ne le fassiez : je sais que beaucoup étaient inquiets de ne pas m’avoir vu aux OTAs. Mais de mon côté, j’ai veillé à rester en forme », a déclaré Reddick, rapporte le Tampa Bay Times. « Je pense que je l’ai montré à tout le monde aujourd’hui sur le terrain. »

Pour l’ancien des Jets, cette absence n’est pas si grave que cela, et la priorité était ailleurs.

« Je ne pense pas que ça aurait dû être un sujet de débat. J’avais juste quelques trucs à régler avant de faire la transition ici, pour ne pas avoir à me soucier de quoi que ce soit une fois pleinement installé. »

En 2024, après avoir été échangé par les Eagles aux Jets, Reddick avait déjà manqué six mois d’activités, y compris sept matchs de saison régulière, avant de s’entendre sur une révision de contrat.

Signé par les Tampa Bay Buccaneers en mars dernier pour un an et 14 millions de dollars, Reddick s’est entraîné à Philadelphie avec son préparateur personnel, Kenny Williams, dans le but de retrouver son niveau de Pro Bowler (2022, 2023).

« Ce que les gens pensent de moi, franchement, ça m’est égal »

La saison dernière, le rusher n’a enregistré qu’un seul sack et trois pressions en 10 matchs, mettant fin à une série de quatre saisons consécutives à plus de 10 sacks. Pourtant, le nouveau joueur de Tampa Bay rejette l’idée qu’il ait quelque chose à prouver pour « restaurer sa réputation ».

« Retrouver ma réputation de pass rusher d’élite ? Ma réputation ? Sérieusement ? Disons simplement que je suis motivé, mais pas pour ce genre de choses », a répondu Reddick. « Ce que les gens pensent de moi, franchement, ça m’est égal. Chacun a le droit à son opinion. Ce qui compte pour moi, c’est d’être dans un bon état d’esprit, un environnement sain, et d’avoir la tête sur les épaules. C’est tout ce qui m’importe. »

Avec Haason Reddick dans son effectif, la franchise floridienne pourrait à nouveau aller glaner le titre de division NFC South pour la 5e saison de suite avant de tenter de performer en playoffs.

Crédit photo : Kim Klement Neitzel-Imagn Images