Zack Martin ne devrait pas se présenter au camp d’entraînement

La préparation des Cowboys de Dallas pour la prochaine saison de la NFL a rencontré un problème, car Zack Martin, six fois guard All-Pro et capitaine de l’équipe, envisage de ne pas se présenter au camp d’entraînement.

Son mécontentement découle de son contrat actuel, qui, selon lui, sous-estime ses contributions à l’équipe et est en deçà du taux en vigueur pour les meilleurs joueurs à son poste.

Zack Martin est cité comme se sentant « terriblement sous-payé par rapport au marché », selon des sources proches d’Adam Schefter d’ESPN. Cette insatisfaction est étayée par une forte disparité des revenus potentiels ; Martin devrait gagner environ 7 millions de dollars de moins cette saison que les guards les mieux payés de la NFL, tels que Chris Lindstrom des Atlanta Falcons et Quenton Nelson des Indianapolis Colts, qui ont tous deux un salaire annuel moyen de 20 millions de dollars.

La saison dernière, Zack Martin a remporté sa sixième sélection All-Pro dans la première équipe, consolidant sa position en tant que l’un des meilleurs guardes de la ligue et affirmant son statut parmi les joueurs les plus efficaces, quelle que soit sa position.

À 32 ans, il performe toujours à un niveau élevé, n’abandonnant que trois sacks sur un taux de réussite de bloc de passes de 96%, ce qui le classe au huitième rang de la ligue. Son taux de réussite de 73,8% sur les blocs de course démontre encore son importance pour la ligne offensive des Cowboys.

Ces distinctions et statistiques suggèrent que le mécontentement de Zack Martin peut être justifié. Les représentants des Cowboys et de Martin ont entamé des discussions au NFL Combine en février sur la restructuration de son contrat de 93,41 millions de dollars sur sept ans, initialement signé en 2018. Cependant, ces conversations étaient apparemment improductives.

Ajoutant au mécontentement de Zack Martin est la récente restructuration de son contrat par les Cowboys pour la cinquième année consécutive, visant à créer un espace de plafond salarial. Cette décision a transformé près de 12 millions de dollars de son salaire de base de 13,5 millions de dollars en prime à la signature, et avec l’effet cumulé de ces restructurations, le plafond de Martin atteint pour l’année prochaine devrait dépasser 23 millions de dollars.

Cette décision semble être stratégique pour les Cowboys, qui visent à obtenir des prolongations de contrat pour les Pro Bowlers CeeDee Lamb et Trevon Diggs, et le plaqueur droit Terence Steele, qui se remet d’une grave blessure au genou.

Bien qu’il n’ait raté que huit matchs au cours de son illustre carrière et qu’il ait remporté huit nominations au Pro Bowl (juste après les neuf du Hall of Famer Larry Allen en tant que Cowboy), l’impasse actuelle de Zack Martin avec l’équipe est un signe clair qu’il se sent sous-évalué.