Alors que la saison régulière de la NFL touche à sa fin, les premières rumeurs commencent à pointer le bout de leur nez.
Les Cleveland Browns pourraient envisager des changements significatifs au poste de quarterback cette intersaison.
Malgré l’acquisition très médiatisée de Deshaun Watson, ce dernier n’est plus considéré comme la solution idéale à long terme. Avec la saison 2025 en ligne de mire, les spéculations sur son éventuel remplaçant s’intensifient.
Parmi les cibles potentielles, des noms comme Kirk Cousins, Aaron Rodgers et Justin Fields circulent, en plus des meilleurs espoirs du prochain NFL Draft. L’ancien directeur général de la NFL et analyste d’ESPN, Mike Tannenbaum, a fait une prédiction audacieuse concernant les plans des Browns. Il a déclaré que Cousins pourrait signer avec les Browns et les mener au titre de division AFC Nord en 2025.
« Kirk Cousins rejoindra les Browns la saison prochaine et les mènera à la victoire dans l’AFC Nord », a affirmé Tannenbaum dans l’émission First Take.
.@RealTannenbaum thinks Kirk Cousins will join the Browns next season and lead them to win the AFC North 👀 pic.twitter.com/fNFq44eunU
— First Take (@FirstTake) January 1, 2025
Cousins a connu une saison 2024 difficile avec les Atlanta Falcons, se terminant par son bancage en fin d’année. En 14 matchs, il a enregistré 3 508 yards à la passe, 18 touchdowns et 16 interceptions, avec un taux de complétion de 66,9 %. Les pertes de balle ont été un problème évident, mais son historique prouve qu’il pourrait rebondir.
À 36 ans, Cousins ne serait pas une solution à long terme pour Cleveland. Cependant, il pourrait stabiliser le poste de quarterback pendant deux ou trois saisons, le temps que l’équipe évalue ses options pour l’avenir. Avec le contrat colossal de Watson pesant sur le plafond salarial, Cousins pourrait représenter une solution transitoire plus économique.
Les Minnesota Vikings pourraient ne pas laisser partir Sam Darnold après sa saison exceptionnelle. Signé pour un an en tant que solution provisoire pour le rookie J.J. McCarthy, Darnold a surpassé les attentes, entrant dans la course au titre de MVP et maintenant les Vikings en lice pour la première place de la NFC.
Selon Kevin Seifert d’ESPN, les Vikings seraient « ouverts à l’idée de le conserver pour 2025 » et envisagent le franchise tag comme l’option la plus probable. Bien que Darnold préfère un contrat à long terme, un tag d’un an d’environ 40 millions de dollars le maintiendrait à Minnesota pour une saison supplémentaire.
Si le franchise tag est utilisé, Darnold aura une autre saison pour solidifier sa valeur. Une campagne 2025 réussie pourrait lui rapporter un contrat massif lors de la free agency.
Le receveur Tee Higgins pourrait coûter trop cher pour que les Bengals puissent le conserver. Malgré cinq matchs manqués en 2024, Higgins a enregistré 69 réceptions et 10 touchdowns, prouvant sa valeur en tant que cible de premier plan.
Cincinnati fait face à des contraintes financières importantes.
Avec le quarterback Joe Burrow déjà prolongé et Ja’Marr Chase probablement le prochain pour un contrat record, garder Higgins à long terme pourrait ne pas être viable. Selon Jordan Schultz de Fox Sports, la fin de saison solide de Higgins pourrait le rendre inabordable pour les Bengals.
Un scénario impliquant un franchise tag suivi d’un échange pourrait émerger, avec les Los Angeles Chargers comme destination potentielle. Pour l’instant, les Bengals doivent décider si le talent de Higgins justifie son coût, compte tenu des autres besoins de l’équipe.
Le cornerback des New York Jets, D.J. Reed, a clairement exprimé ses intentions : il veut partir.
« Je suis prêt à tester la free agency, mec », a déclaré Reed à Tyler Dunne de Go Long.
Les Jets, après une saison 2024 désastreuse, ont déjà licencié leur entraîneur principal et leur directeur général. Reed, un pilier de leur défense secondaire, attirera probablement beaucoup d’intérêt sur le marché de la free agency. Les Cardinals de l’Arizona sont déjà pressentis comme favoris pour le recruter, lui offrant la possibilité de devenir un élément clé de leur défense en reconstruction.
Credit Photo : Dale Zanine-Imagn Images
