Pas de nouveau contrat proposé à Jonathan Taylor

Dans une semaine marquée par des dilemmes contractuels et des débats en cours sur la valeur inhérente du marché des running back, l’organisation des Colts d’Indianapolis et son running back étoile Jonathan Taylor sont de manière inattendue sous les projecteurs.

Le propriétaire Jim Irsay a révélé ce jeudi qu’aucune offre de contrat n’avait été étendue à Taylor, qui devrait entrer dans la dernière année de son contrat de recrue en 2023.

Un marché en ébullition: l’énigme du running back en NFL

La réticence des Colts à engager des discussions contractuelles avec leur joueur offensif clé a fait des vagues dans toute la NFL. Dans une atmosphère de mécontentement, plusieurs running back, dont Taylor, expriment leurs inquiétudes quant à leur sous-appréciation perçue.

Notamment, Saquon Barkley, Josh Jacobs et Tony Pollard n’ont tous pas signé d’accords à long terme avec leurs équipes respectives la semaine dernière, ce qui a conduit à une discussion à l’échelle de l’industrie sur la valeur du poste.

Austin Ekeler, le running back dynamique des Chargers de Los Angeles, a organisé un appel Zoom où de nombreux running back de la NFL ont discuté de leur situation, indiquant clairement la gravité du problème à résoudre. Il a été rapporté par Ian Rapoport de NFL Network que Jonathan Taylor faisait partie de cet appel et était « visiblement frustré » par sa situation contractuelle actuelle.

L’énigme de la valeur de Taylor et de la position des Colts

La décision des Colts de ne pas encore s’engager avec Jonathan Taylor dans des discussions contractuelles est intrigante, compte tenu de ses prodigieuses contributions sur le terrain.

Le joueur de 24 ans, initialement sélectionné au deuxième tour du repêchage de la NFL 2020, a eu un impact immédiat dans la NFL. Sa performance en 2021, menant la ligue avec 1811 yards au sol et 18 touchdowns, lui a valu les honneurs du Pro Bowl et de la première équipe All-Pro, bien que sa performance ait diminué l’année suivante en raison de blessures.

Cependant, malgré un recul la saison dernière, le record potentiel et éprouvé de Taylor suggère qu’il vaut plus que son salaire de base actuel de 4,3 millions de dollars pour 2023. Pourtant, l’hésitation des Colts à engager des négociations reflète une tendance plus large dans la NFL, où les équipes pourraient préfèrent placer le franchise tag sur les running back plutôt que de s’engager dans des accords à long terme.

Alors qu’Irsay a exprimé son optimisme quant à l’avenir de Taylor avec les Colts, l’absence actuelle de négociation signale une intersaison potentiellement orageuse.

« Nous aimons Jonathan, nous avons besoin de Jonathan. Notre espoir est que Jonathan ait une année exceptionnelle et que nous ayons une bonne année en équipe, puis nous obtenons son prochain contrat. C’est l’espoir. Nous pensons que le monde de lui en tant que personne, en tant que joueur. C’est juste une question de timing. Quand vient le temps d’être payé, alors vous êtes payé. », a insisté Irsay, exprimant son espoir de faire signer à nouveau le joueur.

Mais avec les développements récents, il semble que « quand le moment est venu d’être payé, alors vous êtes payé » pourrait avoir une signification plus profonde pour Jonathan Taylor et ses collègues running back.