Draft NFL 2024: Les Bills se privent de premier tour!

Draft NFL – Les Buffalo Bills ont fait le choix de céder leur sélection de premier tour lors de la draft NFL 2024.

C’est sans aucun doute l’un des enseignements principaux de cette première soirée de draft NFL. Les Buffalo Bills, qui ont perdu des joueurs importants lors de l’intersaison avec les départs par exemple des receveurs Gabriel Davis ou encore Stefon Diggs, ont décidé de ne pas participer au premier tour de cette cuvée 2024 de la draft NFL. Un choix qui peut paraître, de prime abord, plutôt surprenant.

Un double trade down pour les Bills

Grâce à leur parcours lors des playoffs NFL 2023, qui a vu les Bills tomber une nouvelle fois face aux Chiefs de Kansas City, la franchise de Buffalo possédait le 28e choix dans cette draft NFL 2024. Une position peu confortable pour sélectionner un talent de tout premier plan qui aurait un impact immédiat sur la franchise mais suffisante pour combler provisoirement certains des besoins de la franchise d’AFC Nord.

Mais à la surprise générale, les Bills de Buffalo ont fait le choix de reculer dans l’ordre de la draft jusqu’au 32e rang dans un premier temps. Ce qui surprend ici n’est pas forcément le glissement de la franchise dans l’ordre de sélection mais surtout l’équipe avec laquelle les Bills ont opéré ce trade. En effet, Buffalo a décidé d’échanger sa 28e place avec… les Chiefs de Kansas City, permettant ainsi aux champions en titre de s’offrir une arme rapide en la personne de Xavier Worthy. Il apparaît donc plus qu’étrange de voir les Bills permettre de renforcer un rival direct pour les playoffs en AFC.

Quelques dizaines de minutes plus tard, les Buffalo Bills ont même pris la décision de disparaître purement et simplement de ce tableau du premier tour de la draft NFL 2024 et cédant leur 32e choix, qui appartenait à l’origine aux Chiefs de Kansas City, aux Carolina Panthers, tout heureux alors de récupérer un choix dans ce premier tour. Un choix utilisé par la franchise de Caroline du Nord pour apporter de la profondeur à son corps de receveur avec la sélection de Xavier Legette.

Quelles peuvent être les raisons d’un tel choix?

La stratégie des Bills de Buffalo de se priver de premier tour lors de cette draft NFL 2024 fut elle une stratégie décidée par les dirigeants de la franchise ou subie en raison des choix des autres franchises situées devant eux? Il est pour l’heure impossible de répondre à cette question mais des éclaircissements devraient assez rapidement apparaître au fil de ce week-end.

Ce qui est sûr, c’est que les Bills de Buffalo ont décidé de reculer à deux reprises dans cet ordre de draft NFL pour permettre à deux autres équipes d’aller chercher des receveurs, alors même que les Bills possèdent eux aussi un besoin impérieux dans ce secteur de jeu. S’il n’est pas rare de voir des équipes glisser dans l’ordre de sélection pour d’autres équipes, il est plus inhabituel de laisser une franchise ayant les mêmes besoins que vous vous griller la priorité.

La seule explication valable à cette heure pour un tel choix de la part des dirigeants des Bills sont que les receveurs encore disponibles n’avaient pas convaincus la franchise de l’état de New-York. Dans ce cas précis, les Bills ont vu l’occasion de pouvoir cumuler davantage de tours de drafts utiles pour la reconstruction complète du chantier que représente leur effectif sans pour autant se priver de prospect qu’ils avaient ciblé et qu’ils pourront choisir à leur guise lors du deuxième tour de la draft par exemple.

Il est de coutume de dire que choisir un joueur lors du premier tour d’une draft NFL représente un véritable pari. Les Buffalo Bills eux, viennent de faire le pari de ne pas en choisir. Reste à voir si cela sera payant!

Crédit photo: Kirby Lee-USA TODAY Sports