NCAA – En clôture du 2ème tour de la March Madness 2025, Arizona a sorti Oregon au bout du suspens (87-83). Caleb Love, star d’Arizona, y a grandement contribué.
L’espace d’une soirée, voire d’une semaine, Jordan ne sera plus le Love le plus aimé des États-Unis. Si Caleb (NCAA) a encore du chemin avant d’effleurer la popularité de Jordan (NFL, Packers), il a fait hier soir ce qu’il fallait pour commencer à se faire connaître à l’occasion du deuxième tour de la March Madness.
En effet, le meneur d’Arizona a presque qualifié à lui tout seul son université pour le Sweet Sixteen la semaine prochaine.
Auteur de 29 points, 9 rebonds et 4 passes décisives, le joueur de 23 ans a été phénoménal face aux Ducks de l’Oregon. Plus impressionnant encore, Love a shooté à 10/18 dont un 5/7 à trois points. Décidemment adroit, Love a également converti les quatre lancers-francs qu’il a tenté.
🔨🔨🔨 pic.twitter.com/WiULw9V5x4
— Arizona Basketball (@ArizonaMBB) March 24, 2025
Alors que le reste de ses coéquipiers n’ont pas dépassés les 12 points et qu’ils ont inscrits à eux tous autant de trois points que lui, Love a donc réellement porté son équipe hier pour se sortir du piège Oregon. Soulagé, il n’a voulu retenir que la performance collective en fin de match, comme le rapporte AP.
‘On est resté tellement calmes tout au long de la rencontre. Notre seul inquiétude était de finir le match et de la gagner. On n’a jamais paniqué.’
Les Rouge et Bleu ont par ailleurs joués à se faire peur la nuit dernière. L’entame, notamment, a été catastrophique et ponctuée d’un 4-19 au score. Les Ducks sont aussi revenus à deux points à 10 secondes du terme de la rencontre. Mais bien aidés par une nette domination au rebond (43 contre 32), les hommes de Tommy Lloyd ont su s’en sortir.
Grâce à ce come-back opéré tôt dans la rencontre, les Wildcats de l’Arizona édition 2025 ont inscrits leurs noms dans l’histoire. Jamais une équipe d’Arizona n’avait remonté un tel écart dans l’histoire de la March Madness. Et seule une équipe avait remonté un plus grand écart à ce stade de la compétition dans l’histoire de la March Madness.
SWEET 16 BOUND 🐻⬇️ pic.twitter.com/0afddvPwUh
— Arizona Basketball (@ArizonaMBB) March 24, 2025
Caractériels, les joueurs d’Arizona devront relever le plus grand défi de leur vie au prochain match avec une opposition face à Duke, favori pour le titre.
Le duel entre Cooper Flagg et Caleb Love (2h40 dans la nuit de jeudi à vendredi) s’annonce électrique et sera un temps fort de la March Madness 2025.
© Steven Bisig-Imagn Images
