Avec 8 égalités au score et 30 changements de leader, le choc entre les deux cadors de la NBA cette saison (1ers de chaque conférence) a bien eu lieu mercredi. Et si le match s’est joué dans les dernières minutes, à la faveur notamment d’un ultime lay up dans le trafic de Darius Garland (18 pts et 7 asts), Cleveland a frappé un grand coup en stoppant la série de 15 victoires consécutives du Thunder.
This view of Darius Garland’s clutch bucket 👀
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— Ball Don’t Lie (@Balldontlie) January 9, 2025
La paire d’intérieurs Evan Mobley-Jarrett Allen (46 pts, 21 rbds et 13 asts cumulés) a fait beaucoup de mal à OKC dans la peinture en dépit du chantier d’Isaiah Hartenstein (18 pts, 11 rbds et 8 asts), de plus en plus à l’aise dans le dispositif de Mark Daigneault. Shai Gilgeous-Alexander (31 pts) et Jalen Williams (25 pts et 9 asts) ont tout tenté, mais n’ont rien pu faire face à la force collective des hommes de l’Ohio (7 joueurs à 11 points ou plus). Toujours invaincus face aux franchises de l’Ouest, Cleveland signe une 11ème victoire de rang et consolide un peu plus encore sa place au sommet de la hiérarchie NBA (32v-4d, 1er de la ligue).
C’était l’autre choc de la nuit. La rencontre entre les Bucks et les Spurs dans le Wisconsin, autrement dit l’affrontement entre deux superstars de la ligue: Victor Wembanyama et Giannis Antetokounmpo. Et si le duel entre Cavs et Thunder a tenu ses promesses, celui entre les deux aliens venus du vieux continent a rapidement tourné en faveur du Greek Freak.
Limité à 10 petits points avec un impact sur le jeu loin de ses standards actuels (10 rbds et 1 asts, 10 tirs tentés seulement), Wemby a souffert face à Giannis (25/16/8), et n’a pu empêcher la défaite des siens malgré la très belle copie de Keldon Johnson en sortie de banc (24 pts et 11 rbds). Avec une défaite de plus au bilan, San Antonio abandonne sa 9ème place au classement de l’Ouest aux Warriors de Stephen Curry.
Wemby gets the DENIAL on Giannis 🚫
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No Nikola Jokic, no problem ! Privés une nouvelle fois du MVP en titre, les Nuggets se sont facilement imposés face aux Clippers. Emmenés par un ancien de la maison, Russell Westbrook (19/6/8) et un Jamal Murray inspiré (chose rare cette saison) auteur de 21 points, les hommes du Colorado ont profité de l’absence de Kahwi Leonard pour s’offrir un 6ème succès en 10 matchs en dépit de la nouvelle perf’ de Norman Powell (30 pts) côté Angelinos.
Remontés à la 7ème place à l’Ouest, les coéquipiers de James Harden restent sur 2 revers de rang et voient Minnesota (8ème avec une victoire de moins) revenir sur leurs talons. Ils recevront Charlotte samedi.
Les Sixers recevaient les Wizards dans un duel entre cancres de la conférence Est. Privés une nouvelle fois de ses stars Joël Embiid et Paul George, les coéquipiers d’un excellent Guerschon Yabusele (21 points à 5 sur 7 derrière l’arc et 8 rbds), ont réussi à l’emporter face aux hommes de la capitale.
Bilal Coulibaly hors du coup (5 pts à 2 sur 8), Jordan Poole, Alex Sarr et Kyle Kuzma absents, Corey Kispert (23 pts) et, surtout, Jared Butler (26 pts et 7 asts) sont sortis de leur boîte pour permettre à Washington d’espérer jusqu’au bout. Avant que Guerschon Yabusele n’assène un contre décisif sur son compatriote Bilal Coulibaly en toute fin de match. Défaits au match précédent, les Sixers reprennent des couleurs et ne sont plus qu’à 2 petites victoires du play-in après un démarrage catastrophique.
Guerschon Yabusele face aux Wizards :
21 points
8 rebonds
3 passes
2 contres
6/11 FG
5/7 3PTLe tout avec le contre décisif sur Bilal Coulibaly. Débrouillez-vous comme vous voulez, mais il faut absolument garder Guerschon cet été.#MadeForThis @dmorey pic.twitter.com/pHGiDuyLNO
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Au centre de nombreuses rumeurs de trade, Zach LaVine a signé un quatrième match de rang à 30 points ou plus (31) sur le parquet d’Indiana mercredi. Une performance hélas insuffisante face à la force collective des Pacers (6 joueurs à 12 points ou plus dont 26 pour Pascal Siakam), s’adjugent un 4ème succès consécutif pour consolider leur 6ème place à l’Est. Menés de 34 points au 3ème quart-temps, les Bulls n’ont jamais existé.
Obi Toppin ligne de fond c’est toujours spectaculaire 🤩 pic.twitter.com/YCzUhwKHuC
— First Team (@FirstTeam101) January 9, 2025
Detroit ne s’arrête plus! Belle surprise de ce début de saison à l’Est, les Pistons ont remporté une 5ème victoire de rang face à brooklyn la nuit dernière. Adroite (52% au global, 40% a 3 points) et appliquée (13 TO), la franchise du Michigan, emmenée notamment par un bon Simone Fontecchio en sortie de banc (17 pts et 5 rbds), a résisté au record en carrière de Noah Clowney (29 pts). Si Brooklyn continue de perdre du terrain au classement (12ème à l’Est), Detroit conserve sa 8ème place et peut toujours rêver de playoffs au printemps.
Karl-Anthony Towns de retour dans l’effectif, les Knicks ont signé une victoire tranquille à Toronto. Portés une fois de plus par leur intérieur dominicain (27 pts et 13 rbds) et par l’ex-Raptor OG Anunoby (27 pts également), les hommes de Tom Thibodeau restent sur 7 victoires de suite face aux Canadiens et affronteront Oklahoma City vendredi.
Dans le dernier match de la soirée, les Blazers se sont imposés face aux Pelicans dans un duel de mal classés à l’Ouest (respectivement 13ème et 15ème). Ménagé au lendemain de son retour sur les parquets, Zion Williamson a assisté depuis le banc de touche au festival de Deni Avdija (26 pts) et au chantier de DeAndre Ayton dans la peinture (11 pts et 13 rbds) côté Portland.
Seuls joueurs à franchir la barre des 10 unités mercredi pour NOLA, C.J. McCollum (23) et Dejounte Murray (20) n’ont rien pu faire face au collectif des hommes de l’Oregon (6 joueurs entre 11 et 26 points), qui signent une 4ème victoire en 7 rencontres. New Orleans, bons derniers à l’Ouest, enregistrent quant à eux un 22ème revers sur leurs 25 derniers matchs disputés.
A noter enfin la sortie sur blessure au 3ème quart-temps d’Herb Jones, défenseur d’élite des Pels.
Credit: © Ken Blaze-Imagn Images