Ces deux pays ont une histoire de matchs très serrés lors des tournois passés, et ce match n’a pas fait exception. La tension était palpable alors que les deux équipes se battaient pour une place en demi-finale. Au final, Cuba est sorti victorieux avec un score de 4-3, assurant sa première demi-finale dans la World Baseball Classic depuis 2006.
Le manager Armando Johnson était ravi de la performance de son équipe et a exprimé son désir de se qualifier pour la finale. Il a promis de donner le meilleur d’eux-mêmes à Miami et était fier de la résilience et de la détermination de son équipe.
« Notre objectif est d’aller en finale, et maintenant nous avons une chance de relever le défi d’aller en finale … nous ferons de notre mieux à Miami », a déclaré Johnson.
Les supporters des deux camps ont fait le long trajet jusqu’au Tokyo Dome du Japon pour encourager leurs équipes. Le dugout cubain était particulièrement animée et le « Horn Guy » a gonflé les fans cubains présents. D’un autre côté, une jeune fan australienne était en ville pour encourager son père et chaque frappeur australien qui est entré dans la boîte.
L’Australie a marqué le premier point dans la deuxième manche, avec Darryl George doublant et rentrant à la maison sur un simple de Rixon Wingrove. Cependant, Cuba a réussi à créer l’égalité en troisième manche et à prendre les devants en cinquième avec trois points.
Alfredo Despaigne s’est sacrifié et Yoelkis Guibert a aligné un simple de deux points sur le côté droit. Les Australiens ont refusé d’abandonner et le home run de deux points de Wingrove en sixième les a ramenés à moins d’un point. Malgré leurs efforts, le bullpen de Cuba s’est avéré trop difficile à gérer pour les Down Underdogs.
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Le manager Dave Nilsson a été déçu de la défaite, mais il a loué la performance de son équipe et a reconnu les forces de Cuba. Il a déclaré qu’ils avaient des opportunités de gagner le match, mais qu’ils n’y parvenaient pas.
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Cuba affrontera désormais le vainqueur du quart de finale 3 (Vénézuela vs le 2è de la Poule C) à Miami dimanche, et les deux équipes donneront sans aucun doute tout pour se qualifier pour la finale. Reste à savoir quelle équipe l’emportera, mais une chose est sûre : ce sera un autre match passionnant et très disputé.
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