Colorado Avalanche – Detroit Red Wings : Retour sur une rivalité historique

L’une des rivalités les plus marquantes de l’histoire de la NHL est bien celle entre le Colorado Avalanche et les Detroit Red Wings.

En effet, la rivalité a commencé dans les années 90, époque où l’Avalanche n’existait pas encore, mais les Nordiques de Québec. Pour rappel, à cette époque, les Nordiques et les Red Wings faisaient partie des meilleures équipes de la ligue, et donc une rivalité s’est créée.

Mais en 1996 et le déménagement de Québec à Denver, les Red Wings et l’Avalanche étaient dans la même conférence.

Une première année sous tension.

Alors que l’Avalanche effectuait sa première saison à Denver, les échanges entre les deux équipes ont déjà été marqués par de multiples tensions, notamment lors de la finale de la conférence Est lors des playoff de la saison 1995-1996 suite à la violente charge de Claude Lemieux sur Kris Draper qui a dû quitter la rencontre. Après cette charge, les tensions ont commencé, Scotty Bowman, coach des Red Wings, était même allé s’en prendre à Lemieux, défendu par ses partenaires.

« Bloody Wednesday »

En 1997, malgré le fait que la saison régulière se soit plutôt bien déroulée, malgré quelques échauffourées (dont la seule bagarre officielle de Peter Forsberg survenu le 16 mars de la même année), c’est durant le dernier match de saison régulière entre les deux franchises que tout a dérapé, le 26 mars 1997, lors du fameux match de la bagarre entre Patrick Roy et Mike Vernon.

Un match qui s’est soldé avec 75 minutes de pénalités pour l’Avalanche et 73 pour les Red Wings avec pas moins de 9 bagarres dans ce match remporté par Detroit 6-5 en prolongation. Draper se sera fait venger durant ce match par son coéquipier Darren McCarty qui plaquera Lemieux au sol avant de le frapper violemment :

« Je n’ai jamais autant eu envie de faire mal à quelqu’un autant qu’à Lemieux » avait-il déclaré.

Les deux équipes s’étaient rencontrés une nouvelle fois en série éliminatoire en finale de conférence, menant une victoire des Red Wings qui ont remporté la Coupe Stanley cette année-là. Il faut dire que cette rivalité se ressentait aussi avec le nombre de Coupes gagnés, 5 en 7 ans entre 1995 et 2002, à l’avantage des Red Wings, qui en ont remporté 3 (1996–97, 1997–98, 2001–02).

L’après 26 mars.

Même si les tensions ont baissé depuis le 26 mars 97, les rencontres sont restées intensives. L’Avalanche n’avait plus perdu depuis le 17 mars 2017 avant la défaite survenu le 22 février dernier.

Lors de la dernière confrontation survenue le 6 mars, des tensions ont éclaté entre Shayne Gostisbehere, David Perron, Miles Wood et Ross Colton.

Mais depuis le changement des conférences des Red Wings en 2013, les rencontres sont moins nombreuses, mais la rivalité est encore présente, sur la glace ou dans les tribunes.

Credit Photo : Ron Chenoy-USA TODAY Sports