George Russell “très enthousiaste” dans l’ère post Hamilton

George Russell est désormais la tête d’affiche de Mercedes. Après 12 saisons passées chez Mercedes, le septuple champion du monde Lewis Hamilton a rejoint l’écurie Ferrari pour un ultime challenge.

Cela laisse donc l’écurie Mercedes sans champion du monde dans ses pilotes pour la première fois depuis son retour en 2010. Mercedes fait donc place à une nouvelle ère avec deux pilotes ne manquant pas de talent. D’un côté, George Russell, 27 ans, ancien coéquipier de Lewis Hamilton qui a su montrer ses crocs lorsqu’il a été associé à celui qui a remporté six titres avec l’écurie allemande. De l’autre, Andrea Kimi Antonelli, jeune pépite italienne de seulement 18 ans, qui effectue ses grands débuts en Formule 1.

Cette paire de pilote va devoir assumer la lourde responsabilité de combler le départ d’Hamilton au sein de l’écurie allemande.

« Naturellement, c’est différent, bien sûr », a déclaré Russell. « Lewis est une personnalité très forte sur et en dehors de la piste, mais je pense que tout le monde au sein de l’équipe est très enthousiaste pour ce nouveau chapitre. »

Ce nouveau chapitre commence aujourd’hui pour Mercedes qui, comme les neuf autres équipes, prend la piste du côté de Bahreïn pour la première journée des essais hivernaux.

« On a l’impression que c’est la fin d’un chapitre », a ajouté le britannique. « Mais ensuite, on attend avec impatience le prochain voyage. C’est pourquoi, chez Mercedes, nous regardons vers l’avant et non vers l’arrière. »

Mercedes sera une écurie à surveiller en 2025 dans ce qui s’annonce être une saison plus serrée que jamais sur le devant de scène. L’écurie basée à Brackley aura également tout à jouer la saison prochaine, lors de la nouvelle réglementation, impliquant des gros changements sur le bloc propulseur.

Pour rappel, lors de l’introduction en 2014 des moteurs hybrides, Mercedes avait tout de suite dominé, et ce, jusqu’en 2021, avant le passage aux monoplace à effet de sol.

Crédit : Gary A. Vasquez – USA Today