Andrea Kimi Antonelli : “je suis ici pour écrire ma propre histoire”

Le rookie Andrea Kimi Antonelli va avoir la lourde tâche de succéder au septuple champion du monde Lewis Hamilton chez Mercedes. Le jeune pilote italien de 18 ans va forcément subir cette pression, même si celui-ci préfère parler de son propre héritage.

Après 12 saisons passées chez Mercedes, Lewis Hamilton a décidé d’aller de l’avant et de rejoindre Ferrari, laissant l’écurie allemande changer totalement d’ère. Dès l’annonce d’Hamilton chez Ferrari, Antonelli était pointé du doigt pour succéder au britannique. Cependant, des doutes émergent par rapport à l’expérience du jeune italien.

Avec une seule saison en Formule 2, Andrea Kimi Antonelli a terminé la saison sixième du championnat. Bien qu’il soit prometteur, le mettre directement chez Mercedes, dans une équipe qui joue les podiums, est peut-être trop précipité.

« Je ne trouve pas normal de dire que je suis son remplaçant », a déclaré Antonelli à propos d’Hamilton. « Il a fait tellement de choses dans ce sport, et je me sens comme le prochain pilote Mercedes, et je veux vraiment faire ma propre histoire. Il est certain que courir pour Mercedes est une grande responsabilité parce que c’est évidemment une équipe de premier plan, mais en même temps c’est une grande opportunité, c’est un privilège d’être là où je suis aujourd’hui. J’essaie simplement de tirer le meilleur parti de cette opportunité. »

Andrea Kimi Antonelli va devenir le troisième pilote le plus jeune a effectué un Grand Prix, derrière le prodigieux Max Verstappen et Lance Stroll. Le jeune italien espère dès cette saison pouvoir battre son coéquipier George Russell, qui a tout à jouer cette saison.

« Ce que je vais vraiment faire, c’est essayer de me concentrer sur le processus, essayer de prendre du plaisir aussi », a déclaré Antonelli. « Ce que je veux vraiment faire, c’est commencer avec un bon rythme, essayer de construire à partir de ce rythme et essayer d’être constant. »

Avec une saison 2025 composée de 24 Grands Prix, Antonelli aura largement le temps et les moyens de s’améliorer au fur et à mesure, pour éventuellement jouer sa première victoire en Formule 1 lors de sa saison rookie.

Credit : Peter Casey – USA TODAY Sports