On ne sait plus si les Pionniers de Tours doivent encore être qualifiés de surprise en cette saison de D1 Elite. Confrontés aux Ours de Toulouse lors du premier match du tour de wildcard (le deuxième match aura lieu la semaine prochaine entre le Flash de la Courneuve et les Grizzlys Catalans en raison du match de CEFL du Flash), les Pionniers ont une nouvelle fois déjouer tous les pronostics en allant s’offrir une victoire convaincante sur le terrain de Toulouse (35-26).
Lors de son entretien pour TFA, l’entraîneur principal de Toulouse, Stéphane Murat, expliquait qu’il ne fallait surtout pas prendre cette équipe tourangelle à la légère et que le match s’annonçait particulièrement disputé et indécis. C’est précisément ce qui s’est produit sur le terrain avec deux équipes qui n’ont eu de cesse de se répondre coup pour coup pendant presque trois quart-temps. Les Ours menaient tout de même à la pause de ce match de wild card de D1 Elite (20-14) mais un Ulysse Le Bihan des grands soirs, auteur de deux touchdowns, maintenait les Pionniers à flot.
Finalement, les joueurs de Tours sont parvenus à imposer complètement leur rythme dans la dernière partie du match. Ils poursuivirent leur travail au sol avec Le Bihan mais ils surent aussi se montrer opportunistes en surprenant par deux fois la défense toulousaine sur des passes à destination de Mehdi Serra laissé de manière surprenante sans grande pression autour de lui. Il n’en fallait pas plus à ce joueur talentueux pour inscrire lui aussi son doublé et sceller la victoire des Pionniers dans ce tour de wildcard de D1 Elite.
Grâce à cette victoire de prestige, les Pionniers, champions de France de D2 la saison dernière et fraîchement promus en D1 Elite cette année, s’offrent donc une demi-finale sur le terrain des Black Panthers, toujours invaincus toutes compétitions confondues depuis le début de la saison. Pour Toulouse, la saison s’arrête comme l’an passée avec cette désillusion lors du tour de wildcard.
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