Le cap de la mi-saison est atteint pour l’ensemble des 5 équipes engagées lors de cette saison 2024 de D1 Elite au sein de la conférence Nord. 5 équipes puisqu’il faut en effet rappeler le malheureux forfait général des Pionniers de Tours qui ne participent donc pas à cette saison et qui seront, de fait automatiquement relégué en D2 à la fin de cette saison 2024. Mais pour les équipes participantes les questions demeurent: qui a bien performé pendant cette première moitié de saison? Qui a déçu? Quelles sont les révélations? Réponse dans ce premier bilan!
L’ordre des équipes dans ce bilan de mi-saison suit l’ordre du classement de D1 Elite arrêté au lendemain de la 5e journée de championnat.
Crédit photo: Anna Schnaider
Régulièrement cités parmi les favoris de cette saison 2024 de D1 Elite avant le début de la saison, le Flash de La Courneuve a peiné à convaincre dans cette première moitié de saison. Certes les victoires sont là pour les multiples champions de France et le bilan est tout à fait acceptable après les 4 premières rencontres disputées mais le fond de jeu ne fut pas toujours rassurant pour les franciliens.
Si l’on s’amuse à reprendre le calendrier du Flash de La Courneuve en ce début de saison de D1 Elite, les résultats parlent d’eux-mêmes. Les hommes de Nicholas Simoneau ont démarré la saison par une victoire miraculeuse face aux Molosses sur une Hail Mary lancé par Léo Crémades avant de battre les Black Panthers privés de leur quarterback en raison d’une blessure. S’en est alors suivi une défaite surprise contre les Cougars puis une victoire maîtrisée contre les Léopards.
Mais c’est peut-être cela le plus inquiétant pour les adversaires du Flash dans cette saison 2024 de D1 Elite. Même sans une impression de puissance et de domination à tous les étages, les franciliens possèdent tout de même le meilleur bilan de la conférence et semblent monter en puissance au fil des semaines. Ils peuvent en plus s’appuyer sur la meilleure défense de la conférence avec seulement 42 points encaissés depuis le début de la saison.
L’objectif sera alors de conserver la première place de la conférence Nord jusqu’au bout de cette saison régulière de D1 Elite. Un objectif qui semble réalisable puisque le Flash possède à la mi-saison, un coup d’avance sur l’ensemble de ses poursuivants.
Crédit photo: FFFA
C’est peut-être, et même sans doute, l’équipe surprise de cette première moitié de saison de D1 Elite! Les Molosses d’Asnières-sur-Seine, qui avaient manqué les playoffs lors de la saison 2023 et qui avaient terminé avec un bilan négatif, se posent au terme de cette première moitié de saison comme un candidat très sérieux non seulement aux playoffs mais aussi pourquoi pas à la première place de cette conférence Nord.
Les Molosses d’Asnières-sur-Seine auraient même presque pu, avec plus de réussite et peut-être d’expérience, réaliser une première moitié de saison parfaite dans ce championnat de France de D1 Elite. En effet, les Molosses n’ont cédé qu’à la toute dernière seconde face au Flash de La Courneuve et ont réussi un comeback impressionnant face aux Black Panthers. Tout proche donc de battre les deux monstres de la conférence Nord. Pour le reste, les Molosses ont montré leur supériorité sur Rouen et surtout sur les Cougars qui ont été balayé par la puissance offensive des Molosses.
Car il faut bien évoquer cette puissance offensive redoutable qui fait la force des Molosses d’Asnières-sur-Seine dans cette première moitié de cette saison 2024 de D1 Elite. Conduit par leur quarterback Brody Hahn qui multiplie les grandes performances (682 yards à la passe, 9 touchdowns, 1 interception), les franciliens semblent très à l’aise en attaque. Ils peuvent en plus s’appuyer sur de véritables playmakers à l’instar de leur running back Meril Zero (259 yards à la course, 5 TD) ou de Blanchard Mbuku (318 yards en réception, 3 TD). Une attaque qui a inscrit une moyenne de 29 points par match sur les 4 premières rencontres!
Le plus dur va peut-être commencé pour les Molosses d’Asnières-sur-Seine qui vont maintenant devoir confirmer leur excellente entame dans la deuxième moitié de cette saison de D1 Elite. Mais à l’heure actuelle, l’objectif playoffs semble parfaitement atteignable pour les Molosses!
Crédit photo: Jennifer Jacquier
Les champions de France en titre se sont lancés lors de cette saison 2024 de D1 Elite vers l’objectif de conserver leur titre de champion de France acquis au mois de juin dernier. Mais cette première moitié de saison ne fut pas de tout repos pour les hommes de Larry Legault qui n’ont réussi à véritablement lancé la machine que lors de leur match en retard de la première journée.
Les vents contraires ont démarré très tôt dans cette saison 2024 de D1 Elite pour les Black Panthers. Avant même le premier match de la saison face au Flash de La Courneuve, les haut-savoyards ont perdu leur quarterback américain José Tabora ce qui a considérablement réduit les chances offensives de l’équipe. Après le recrutement de K’Hari Lane, les Black Panthers ont repris leur marche en avant offensive mais par deux fois, contre les Léopards et les Molosses, se sont fait reprendre dans les derniers instants alors qu’ils avaient le match bien en main.
La défense commençait donc à poser de sérieuses questions sur les chances des Black Panthers de réussir dans cette saison 2024 de D1 Elite. Mais le match de ce dimanche contre les Cougars a balayé quelques doutes avec aucun point encaissé et une pression défensive constante. Offensivement, le nouveau quarterback américain K’Hari Lane semble s’être parfaitement intégré et enchaîne les excellentes performances. Il faudra maintenant pour les Black Panthers prouver que ce nouvel état de forme peut se confirmer contre une équipe plus redoutable que les Cougars.
Les objectifs des Black Panthers dans cette saison 2024 de D1 Elite n’ont sans doute pas changé: atteindre la première place de la conférence Nord pour se faciliter le chemin pendant les playoffs. Mais avec deux victoires de retard sur le Flash de La Courneuve, les champions de France en titre n’ont plus le droit à l’erreur. Et ils devront compter sur des défaillances d’adversaires. Tout est possible mais la route est sinueuse jusqu’à la première place.
Etre promu en D1 Elite n’est jamais un passage facile pour un club. Même si, du fait du forfait général des Pionniers de Tours, la pression de la relégation ne se fait pas sentir sur les épaules des joueurs de Rouen, l’adversité reste tout de même particulièrement relevée dans cette conférence Nord.
Pourtant, les Léopards de Rouen font bien mieux que faire de la figuration dans cette saison 2024 de D1 Elite. Pour leur retour parmi les grands noms du championnat de France, les Léopards ont signé une victoire face aux Cougars de Saint-Ouen l’Aumône (21-12). Ils ont ensuite réussi à tenir tête aux champions de France en titre sans jamais baisser les bras malgré un déficit de point dans le 4e quart-temps. Et même lors des deux défaites face au Flash et aux Molosses, les Léopards n’ont pas été ridicules, ne perdant jamais de plus de 13 points.
Pour construire leur belle saison 2024, les Léopards de Rouen se repose tout d’abord sur un véritable état d’esprit de guerriers avec des joueurs qui ne lâchent rien à l’image de la rencontre face aux Black Panthers. Même si tout n’est pas parfait encore offensivement avec un Jaran Roste qui alterne le bon et le moins bon (605 yards, 3 TD, 6 INT), les Léopards sont capables de sortir de grosses actions défensives avec des joueurs comme Justin Fonteneaux ou Olivier Bordin, auteurs à eux deux de 5 sacks depuis le début de cette saison de D1 Elite.
L’objectif playoffs est-il atteignable pour les Léopards de Rouen? Sur cette première moitié de saison rien ne semble impossible. Cependant l’adversité sera tout de même importante avec le Flash et les Black Panthers qui vont sans doute monter en régime et les Molosses qui possède un peu d’avance. Mais nous pouvons compter sur les Léopards pour ne rien lâcher dans cette deuxième partie de saison.
Crédit photo: FFFA
Dernière équipe de ce classement de la conférence Nord après la première moitié de la saison 2024 de D1 Elite, les Cougars de Saint-Ouen l’Aumône connaissent une nouvelle saison compliquée. A l’instar de la saison 2023 qui avait vu les Cougars terminer avant dernier de l’exercice avec seulement 2 victoires, les franciliens semblent une nouvelle fois assez loin du top niveau de cette conférence Nord cette année.
Pourtant, les Cougars de Saint-Ouen l’Aumône ont eu des raisons d’espérer dans cette saison. Notamment après une victoire ô combien surprenante sur le terrain du Flash de La Courneuve après une prestation défensive de tout premier rang. Malheureusement, ce match contre le Flash reste à cette heure la seule éclaircie dans la saison 2024 des Cougars. Depuis, les franciliens ont connu des défaites cinglantes à domicile face aux Molosses (41-6) et face aux Black Panthers (42-0). Des défaites qui pourraient annoncer une deuxième partie de saison des plus compliquées.
A titre individuel, les motifs d’espoirs ne sont pas forcément nombreux pour les Cougars de Saint-Ouen l’Aumône mais ils ont tout de même le mérite d’exister. Offensivement, Donovan Isom a montré de bonnes séquences lorsque sa ligne offensive lui laisse un peu de temps et son entente avec Jefferson Alexandre (2 TD cette saison) peut faire des ravages. Défensivement, les Cougars peuvent aussi montrer de bonnes choses avec des joueurs comme Abdel Ouattara ou Walter Gomes, déjà auteur de 4 sacks depuis le début de cette saison 2024 de D1 Elite.
Clairement, l’objectif playoffs semble presque utopique pour les Cougars de Saint-Ouen l’Aumône qui devront remporter presque tous leurs matchs jusqu’à la fin de la saison pour voir les phases finales. Une mission d’autant plus compliquée que les Cougars ne rejoueront plus à domicile pendant toute cette saison 2024! Mais sans pression vis à vis de la relégation, les Cougars pourront utiliser cette deuxième partie de saison pour tester et faire évoluer des joueurs pour les futures années en D1 Elite.
Crédit photo: Jennifer Jacquier
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