On le savait, la 8e journée de D1 Elite allait être le théâtre de combats acharnés et d’enjeux à tous les niveaux. Entre la volonté d’aller chercher les playoffs pour les uns et la peur de la descente en deuxième division pour les autres, les organismes et le mental des troupes est mis à rude épreuve dans ce sprint final.
C’est bien évidemment un fait rarissime dans l’histoire de la D1 Elite mais trois équipes sont toujours invaincues au soir de la 8e journée.
Les Blue Stars de Marseille, qui n’ont joué que 7 fois et joueront leur match en retard la semaine prochaine contre Nice, ont du s’employer pour aller chercher un succès à domicile (24-19). Tenu en échec à la pause par des Grizzlys Catalans combatifs (17-17), les marseillais étaient encore à portée de fusil des catalans dans le dernier quart-temps mais ils s’en sortent finalement notamment grâce à une très bonne défense dans les derniers instants. Une victoire qui leur permet de rester solidement en tête de la poule B de D1 Elite.
Le Flash de la Courneuve a de son côté fait respecter la logique face à des Spartiates d’Amiens en perdition depuis le début de la saison. Plus faible défense du championnat de D1 Elite avant cette journée, les picards n’ont rien pu faire face au rouleau compresseur mis en marche par les champions de France en titre. Ces derniers, vainqueurs 64-0 au match aller, se sont cette fois imposés 55-0 et conservent donc leur invincibilité dans cette saison 2023.
Enfin, les malheureux finalistes de 2022, les Black Panthers de Thonon-les-Bains ont eux aussi fait le travail dans cette 8e journée de D1 Elite en surclassant à domicile les Molosses d’Asnières-sur-Seine (42-13). Une victoire qui leur permet de rester au contact du Flash de la Courneuve et leur donne sans doute le droit de disputer une finale avant l’heure lors de la dernière journée de saison régulière face aux franciliens. Il faudra pour cela que les deux équipes remportent avant leur match de la 9e journée.
C’était le match à ne pas rater pour les Pionniers de Touraine. Conscient du résultat des Molosses d’Asnières-sur-Seine, leur concurrent direct pour la dernière place en playoffs dans cette poule A de D1 Elite, les Pionniers se devaient de s’imposer face aux Cougars, avant-dernier de cette poule A avec une seule victoire au compteur. Dans une véritable guerre de tranchée dans laquelle les défenses ont très largement pris le pas sur les attaques, les Pionniers s’imposent (7-6) et reviennent à hauteur des Molosses à deux journées de la fin! L’objectif maintien est réussi mais les Pionniers peuvent rêver plus haut.
Dans la course aux playoffs de la poule B de cette D1 Elite, les Ours de Toulouse ont pris un tout petit avantage sur le reste de la troupe grâce à leur succès étriqué face aux Argonautes d’Aix! Un succès sans concédé le moindre point (7-0) qui offre donc une petite longueur d’avance aux toulousains pour s’emparer de la deuxième place du classement de cette poule B.
On arrête plus les Centaures de Grenoble! En grande difficulté lors de la première partie de saison, retrouvant des couleurs mais concédant des défaites pendant quelques matchs, les grenoblois avaient retrouver le chemin de la victoire il y a deux semaines dans un choc pour le maintien contre Aix. Ils ont récidivé cette fois contre un concurrent mieux classé qu’eux au classement en s’offrant les Dauphins de Nice devant leur public (28-23). Un succès qui les autorise à croire plus que jamais au maintien dans cette D1 Elite.
Un maintien qui semble en revanche de plus en plus difficile à croire pour les Spartiates d’Amiens! Seule équipe toujours sans victoire dans cette D1 Elite, les picards semblent glisser doucement vers la deuxième division et fonderont sans doute une grande partie de leurs espoirs sur le match de la 10e journée face aux Cougars de Saint-Ouen l’Aumône qui les précedent au classement. En espérant qu’il ne soit pas déjà trop tard pour les picards.
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