CEFL 2024 – 1/2 finale: Le Flash et les Black Panthers éliminés!

CEFL – Les deux demi-finales de la coupe d’Europe CEFL se tenaient ce samedi avec deux clubs français engagés: le Flash et les Black Panthers!

Pour la deuxième année consécutive, le Flash de La Courneuve et les Black Panthers de Thonon-les-Bains pouvaient se retrouver en finale de la coupe d’Europe CEFL. Pour cela, il fallait venir à bout respectivement des Calanda Broncos et des Danube Dragons. Mais malheureusement pour les deux clubs français, la marche était trop haute.

Black Panthers Thonon-les-Bains 7 – 12 Danube Dragons

Quelques semaines après s’être défaits des Graz Giants, les Black Panthers de Thonon-les-Bains étaient à nouveau confrontés à une franchise autrichienne lors de cette demi-finale de la coupe d’Europe CEFL 2024: les Danube Dragons.

Tout démarre parfaitement pour les champions de France en titre! En attaque en premier dans cette rencontre, les haut-savoyards vont marquer leur territoire d’entrée avec un drive parfaitement construit de 6 minutes qui sera conclu par un touchdown de Kevin Dessaux qui se chargera lui-même d’inscrire aussi l’extra-point (7-0). Malheureusement, ce touchdown sera le seul éclair offensif dans une première partie de rencontre qui sera largement dominée par les défenses.

Suite à ce touchdown, les Dragons et les Black Panthers vont peiner à multiplier les actions positives dans cette demi-finale de CEFL. Les Dragons tentent d’avancer sur des passes courtes ou des courses mais tombent sur une défense hermétique dans les 30 derniers yards de Thonon. Côté noir et blanc, l’attaque parvient à avancer mais ne parvient pas à concrétiser ces avancées au tableau d’affichage. A la pause, Thonon mène donc de 7 petits points mais tout reste à faire dans cette rencontre de coupe d’Europe CEFL.

Les Black Panthers vont tenter d’aborder la deuxième mi-temps comme la première. Mais à leur entrée dans la end-zone K’Hari Lane se fait intercepter pour la deuxième fois de la soirée. Les Dragons vont cette fois pouvoir en profiter avec un très beau jeu de course qui amène les autrichiens à quelques yards de l’en-but des champions de France 2023. Une offrande que ne va pas rater le running back américain Madre London qui va courir en force jusqu’au touchdown. La conversion est manquée ce qui laisse Thonon devant dans cette demi-finale CEFL (7-6).

Les Black Panthers n’y arrivent plus dans cette deuxième mi-temps et les Dragons continuent à imprimer un rythme important en attaque pour fatiguer la défense de Thonon. Pour ne rien arranger, les haut-savoyards deviennent très indsciplinés ce qui favorise l’avancée autrichienne. C’est en toute logique que l’intenable Madre London inscrit son deuxième touchdown de la soirée et met pour la première fois les Dragons devant au tableau d’affichage dans cette demi-finale CEFL avec moins de 6 minutes à jouer (7-12).

Toujours aussi emprunté offensivement, les Black Panthers vont devoir rendre le ballon après seulement 4 jeux. Les autrichiens n’ont alors plus qu’a consumer le chronomètre ce qui sera parfaitement réalisé par un Madre London qui sera sans aucun doute l’homme de cette demi-finale CEFL. Troisième de leur championnat domestique, les Dragons se qualifient pour la finale de la coupe d’Europe CEFL au grand dam des Black Panthers de Thonon-les-Bains qui ont rendez-vous avec les Dauphins de Nice la semaine prochaine pour les wildcards du championnat de France.

Flash de La Courneuve 0 – 14 Calanda Broncos

Champion d’Europe CEFL en titre, le Flash de La Courneuve voulait retrouver la finale lors de cette saison 2024. Après un quart de finale qui s’est joué d’un cheveu, les franciliens devaient éliminer la menace suisse incarnée par les Calanda Broncos.

Le début du match va être plus que pénible pour les joueurs du Flash. Incapables d’avancer en attaque, les franciliens doivent subir défensivement ce qui ne manque pas de fatiguer rapidement les joueurs sur le terrain. En face, la ligne offensive expérimentée des Calanda Broncos réalise un très gros match et créé des brèches pour les coureurs suisses. C’est d’ailleurs sur une de ces courses que Robin Sennrich, le quarterback des Broncos, va ouvrir le score (0-7).

Malgré un (très) léger sursaut du Flash de La Courneuve en attaque qui arrive enfin dans la moitié de terrain suisse, les Calanda Broncos continue à avoir la mainmise sur cette demi-finale CEFL. Les suisses usent et abusent des jeux de course qui permettent d’avancer sur le terrain et de faire tourner le chronomètre. Très dangereux à la course, l’américain Maxwell Grey va alourdir la note pour le Flash sur une réception en plein milieu du terrain (0-14). A la mi-temps, le Flash est mené mais est surtout largement dominé territorialement par des Calanda Broncos survoltés.

La pause ne change globalement pas le début de la seconde mi-temps! Les Calanda Broncos continuent de courir à chaque fois qu’ils le peuvent et consomment pas moins de 9 minutes sur leur premier drive de la deuxième mi-temps. Mais le Flash parvient cette fois à ne pas concéder de point pour rester en vie dans cette coupe d’Europe CEFL. Le problème c’est que l’attaque ne réussit toujours pas à être productive et se retrouve une nouvelle fois bloquée à la mi-terrain sans pouvoir avancer davantage.

Malgré quelques progès pour le Flash que ce soit en attaque ou en défense par rapport au début de match, les franciliens ne parviennent pas à inverser la tendance dans cette demi-finale CEFL. Peu inspirés sur les quelques actions offensives et dominés par un jeu de course suisse ravageur, le Flash abandonne son titre européen.

Crédit photo: Anna Shnaider