Après une saison conclue par 9 victoires et 4 défaites en 2024, l’attaque d’Alabama devrait évoluer en 2025. Le head coach Kalen DeBoer devrait nommer un nouveau quarterback titulaire d’ici la fin du camp d’automne. L’heureux élu aura besoin de s’appuyer sur son corps de receveurs pour s’adapter à son nouveau rôle en attaque.
Une chose est sûre : les deux meilleurs receveurs de la fac l’année dernière seront bien là, Ryan Williams et Germie Bernard. Les deux hommes s’apprêtent à devenir les leaders d’un projet ambitieux.
Ryan Williams et Germie Bernard ont cumulé 1 659 yards et 10 touchdowns en 2024, et devraient afficher des statistiques similaires cette saison. Des chiffres prometteurs, mais qui ne suffiront pas à eux seuls pour devenir le meilleur corps de receveurs de la NCAA. Kalen DeBoer en est conscient, mais il se montre enthousiaste quant au potentiel de son groupe.
« Ils sont tous en compétition », a déclaré DeBoer. « J’apprécie l’état d’esprit qui se développe. Je dis développement parce que nous en sommes capables, mais nous sommes encore loin d’y parvenir : devenir le meilleur corps de receveurs du pays. Il ne s’agit pas d’un, deux ou trois joueurs. C’est toute l’équipe qui compte. Quel que soit l’adversaire, nous gagnons en confiance et en capacité d’exécution. »
L’entraîneur en chef le sait : pour être dangereux, une attaque doit être performante à tous les niveaux. Il mise donc sur la polyvalence offensive pour surprendre les défenses adverses et varier les schémas de jeu.
« J’apprécie la polyvalence de beaucoup de ces gars, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur. On peut les déplacer. Comme on en a l’habitude depuis des années, on ne sait jamais à l’avance où tel joueur va s’aligner. Ce ne sont peut-être pas seulement les receveurs : les tight ends, les running backs aussi peuvent être alignés en position ouverte, en flex, ou comme tight end traditionnel. Si vous êtes tight end, vous pouvez poser la main au sol. Nous avons une grande flexibilité de position, une vraie polyvalence. Et les gars comprennent le système, pas seulement le quoi, le comment et l’exécution, mais aussi le pourquoi. »
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L’effectif d’Alabama au poste de receveur a été renforcé durant l’intersaison, notamment grâce aux arrivées d’Isaiah Horton (en provenance de Miami), de Lotzier Brooks, et de Derek Meadows. De leur côté, Rico Scott, Jaylen Mbakwe et Jalen Hale seront toujours présents dans l’effectif pour cette nouvelle saison.
Alabama débutera sa saison 2025 face à Florida State lors de la première semaine de saison régulière. Absente des playoffs l’an dernier, l’université pourrait bien corriger le tir si son groupe de receveurs atteint le niveau espéré et ainsi se repositionner comme prétendante au titre national.
Crédit photo : Saul Young/News Sentinel / USA TODAY NETWORK via Imagn Images
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