Y-aura-t-il un avant et un après Jonathan Taylor pour les running back ?

Alors que l’été touche à sa fin, l’impasse entre Jonathan Taylor et les Colts, a non seulement eu un impact sur la franchise, mais a également eu des répercussions dans toute la ligue, affectant à la fois les autres équipes et les joueurs.

L’issue de cette situation pourrait redéfinir le marché des running back et la manière dont les équipes de la NFL valorisent leurs joueurs vedettes.

L’impasse de Jonathan Taylor

Jonathan Taylor, qui a mené la NFL avec 1 811 yards au sol en 2021 avant de subir des blessures à la cheville la saison dernière, en est à la dernière année de son contrat de rookie et exige un nouveau contrat.

Les Colts, en revanche, semblent disposés à l’échanger plutôt que d’avoir affaire à un joueur mécontent tout au long de la saison. Cette situation reflète un changement dans la pensée initiale des Colts, car on pensait initialement qu’ils avaient donné à Taylor la permission de poursuivre un échange juste pour lui montrer que sa valeur dans la ligue n’était pas aussi élevée qu’il le croyait.

Indianapolis Colts running back Jonathan Taylor (28) makes his way around the field Friday, July 28, 2023, during an indoor practice at Grand Park Sports Campus in Westfield, Indiana.

Cependant, à mesure que les rumeurs se font de plus en plus fortes, il semble que le propriétaire des Colts, Jim Irsay, ait l’intention d’envoyer Jonathan Taylor ailleurs, ce qui correspond aux antécédents des Colts en matière de refus de payer les porteurs de ballon.

L’effet boule de neige

L’impasse de Taylor a eu un effet d’entraînement dans toute la NFL. D’autres équipes, telles que les Dolphins de Miami, les Bears de Chicago et les Broncos de Denver, manifestent de l’intérêt pour Taylor, ce qui pourrait potentiellement conduire à une victoire pour l’ensemble des running back. Cette situation survient après une intersaison marquée par des concessions plutôt que des victoires pour plusieurs running back vedettes comme Saquon Barkley ou Josh Jacobs, qui ont dû se contenter d’étiquettes de franchise ou de salaires bien inférieurs aux valeurs souhaitées.

June 14, 2023; Indianapolis, IN, USA; Indianapolis Colts running back Jonathan Taylor (28) speaks with media Wednesday, June 14, 2023, after mandatory minicamp at the Indiana Farm Bureau Football Center in Indianapolis. Mandatory Credit: Mykal McEldowney-USA TODAY Sports

Un résultat positif pour Taylor pourrait améliorer l’influence des autres leaders dans les négociations futures.

Ce type de comportement n’est pas vraiment usuel en NFL. La NBA a déjà plusieurs exemples récents de joueur exprimant publiquement leur volonté de partir ou d’obtenir un nouveau contrat plus lucratif. Le dernier en date étant James harden et sa volonté de partir des 7§ers poru rejoindre les Clippers.

La NBA a « légiféré » sur cette question. En effet, un joueur (ou son agent) sera sanctionné pour toute déclaration publique d’intention. La NFL pourraient alors aussi emboiter le pas et couper l’herbe sous le pied des joueurs dont les volontés de reprise du pouvoir sont de plus en plus fréquente. Roger Goodell, très apprécié des propriétaires de la NFL pourrait alors être « contraint » d’agir de la sorte.

L’impasse entre Jonathan Taylor et les Colts d’Indianapolis est plus qu’un simple différend contractuel ; c’est une situation qui pourrait modifier le cours des saisons de plusieurs équipes et avoir un impact significatif sur le marché des running back au printemps prochain.

Si Taylor réussit à orchestrer sa sortie d’Indianapolis et atterrit chez un concurrent tout en étant payé, cela pourrait relancer le marché des running back et avertir les équipes qu’il est préférable de prendre soin de leurs jeunes arrières alors qu’ils entrent dans leur quatrième année.

Credit: Mykal McEldowney-USA TODAY Sports