Washington Commanders : vers un nouveau changement de nom ?

Les vents du changement pourraient encore souffler sur la franchise des Washington Commanders.

Après que l’équipe ait traversé plusieurs années de transformation, des Redskins de Washington à Washington Football Team en passant par les Commanders de Washington, cela n’a peut-être pas fini d’évoluer. Magic Johnson, membre du nouveau groupe de propriété dirigé par Josh Harris, a déclaré que « tout est sur la table » concernant un éventuel changement de marque de franchise.

Lors de l’émission « Today » de NBC vendredi, Johnson a révélé qu’un changement de nom d’équipe pourrait être envisagé par le nouveau propriétaire. La légende de la NBA a suggéré que l’année à venir serait consacrée à comprendre le cadre actuel de la franchise, et « le nom de l’équipe finira par apparaître ».

Les Commanders, après avoir été la Washington Football Team pendant deux saisons, n’ont que récemment établi leur identité actuelle, dévoilant le changement de nom des Commanders en février dernier.

Le groupe de propriété, comprenant Johnson, Harris et d’autres membres, organisera une conférence de presse d’introduction au FedEx Field vendredi à 20h. Cela fait suite à l’approbation unanime par les propriétaires de la NFL de l’achat par Harris des commandants de Dan Snyder pour un record de 6,05 milliards de dollars jeudi.

L’accord, officialisé le 12 mai après la conclusion d’un accord de principe en avril, a vu Harris acquérir la franchise, le FedExField à Landover, dans le Maryland, et le centre de formation à Ashburn, en Virginie. Des résolutions ont été prises sur plusieurs questions litigieuses, telles que l’indemnisation de Snyder et de la ligue concernant des enquêtes en cours et des litiges potentiels.

Suite à l’approbation de la vente, la NFL a divulgué les conclusions d’une enquête menée par l’ancienne présidente de la SEC, Mary Jo White, sur Snyder et les pratiques financières de l’organisation. Le rapport a largement soutenu les allégations des accusateurs et la NFL a ensuite infligé une amende de 60 millions de dollars à Snyder.

La franchise de Washington entame sa quatrième saison sous la direction de l’entraîneur en chef Ron Rivera. Malgré un titre NFC East en 2020 avec un bilan de 7-9, l’équipe a connu des difficultés ces dernières années, ne parvenant pas à participer aux séries éliminatoires depuis cette année-là ni à terminer avec un bilan positif depuis 2016.

Le changement de nom potentiel indique la détermination du nouveau propriétaire à tracer une nouvelle voie pour la franchise.