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NFL - Quels sont les 5 meilleurs Linebackers pour la saison prochaine ?


À l’approche d’une nouvelle saison NFL, il est temps de se pencher sur les joueurs qui pourraient marquer l’année à leur poste.
Découvrez notre sélection des 5 meilleurs linebackers pour la saison 2025-2026.
Stats 2024 : 76 tackles solo / 1 sack / 4 fumbles forcés / 2 interceptions
Morphologie : 1,92m / 104kg
Fred Warner s’est imposé comme le cœur battant de la défense des San Francisco 49ers. Technicien hors pair, leader naturel et joueur au QI football exceptionnel, il est aujourd’hui considéré comme le linebacker le plus complet de la NFL. Il ne se contente pas d’arrêter les jeux : il les anticipe, les dissèque et les détruit avec une précision chirurgicale.
Un cerveau sur le terrain
Warner ne joue pas seulement avec ses épaules — il joue surtout avec sa tête. Doté d’une lecture de jeu exceptionnelle, il identifie les schémas offensifs avant même que le ballon ne soit snapé. Il dirige la défense des Niners comme un véritable coordinateur sur le terrain, ajustant les alignements, appelant les couvertures, et guidant ses coéquipiers avec calme et autorité.
Son intelligence tactique, sa capacité à lire les yeux du quarterback et son positionnement impeccable font de lui un joueur extrêmement difficile à piéger, même pour les meilleurs coordinateurs offensifs de la ligue.
Un faucon en couverture
À une époque où les linebackers sont souvent ciblés en couverture, Fred Warner fait exception. Qu’il soit en zone ou en homme-à-homme contre un tight end élite ou un receveur dans le slot, Warner excelle. Il est l’un des rares linebackers capables de couvrir des joueurs comme Travis Kelce ou CeeDee Lamb sans se faire battre.
Son agilité, sa vitesse latérale et sa fluidité dans ses mouvements lui permettent de fermer les fenêtres de passe et de perturber le timing des quarterbacks adverses.
Un impact total contre la course
Fred Warner n’est pas seulement un virtuose en couverture. Il est un plaqueur sûr, explosif, et ultra-discipliné contre la course. Il se faufile dans les gaps, lit les mouvements du running back et termine ses plaquages sans hésitation. Ce n’est pas le linebacker le plus massif, mais son placement parfait et son agressivité maîtrisée compensent largement.
Stats 2024 : 93 tackles solo / 3,5 sacks / 5 fumbles forcés / 1 interception
Morphologie : 1,92m / 102kg
Zack Baun a vécu une transformation spectaculaire en 2024, passant de joueur de rotation aux New Orleans Saints à All-Pro linebacker et champion du Super Bowl avec les Philadelphia Eagles. Sa reconversion réussie en linebacker intérieur, après avoir évolué principalement en tant que pass rusher, a fait de lui l’une des révélations de la saison.
Un athlète complet
Zack Baun ne rentre pas dans les cases traditionnelles du poste. Trop rapide pour être un pur inside linebacker, trop intelligent pour n’être qu’un pass rusher de bordure, il incarne à merveille la polyvalence recherchée par les défenses modernes. Sa vitesse latérale, sa puissance sur les contacts et sa capacité à diagnostiquer les jeux en font un joueur dangereux quel que soit son alignement.
Qu’il soit placé dans la boîte pour stopper la course, envoyé en blitz, ou déployé en couverture contre un tight end ou un running back, Baun fait preuve d’un instinct naturel et d’une réactivité impressionnante. Ce n’est pas un simple athlète — c’est un joueur de système, capable de comprendre les ajustements et d’en tirer avantage.
Une montée en puissance spectaculaire
La saison 2024 a marqué un tournant radical dans la carrière de Baun. Signé par les Eagles pour ce qui ressemblait à une signature de profondeur, il a rapidement gagné sa place comme titulaire incontournable au sein du système défensif de Vic Fangio. Il a terminé la saison régulière avec 151 plaquages, 5 fumbles forcés, 3,5 sacks, 1 interception et plusieurs passes défendues — des statistiques qui parlent autant que les images.
Mais c’est en playoffs que Baun a vraiment laissé son empreinte. Auteur de deux interceptions, dont une spectaculaire au Super Bowl contre Patrick Mahomes, il a été un facteur déterminant dans le sacre des Eagles. Présent sur tous les fronts, à l’aise dans toutes les situations, il a confirmé qu’il était bien plus qu’un « joueur système » : il était devenu une star défensive à part entière.
Polyvalent, imprévisible et décisif
Ce qui distingue Zack Baun de la majorité de ses pairs, c’est sa faculté à perturber les offensives à tous les niveaux du terrain. Il n’est pas rare de le voir blitzer comme un edge rusher sur une 3e tentative, puis retomber en couverture et intercepter une passe la série suivante. Ce mélange de discipline, de lecture de jeu et d’explosivité fait de lui un élément-clé dans une défense imprévisible.
Stats 2024 : 81 tackles solo / 1,5 sacks / 1 fumble forcé / 1 interception
Morphologie : 1,85m / 104kg
Pilier de la défense des Ravens, Roquan Smith continue de symboliser l’excellence au poste de linebacker. En 2024, à 27 ans, il a une nouvelle fois démontré qu’il est l’un des meilleurs défenseurs de la NFL, en alignant une saison d’élite à la tête d’une défense parmi les plus redoutables de la ligue. Son influence sur le jeu de Baltimore est totale.
Un général sur le terrain
Roquan Smith est l’un des linebackers les plus complets et intelligents de la ligue. Mesurant 1,85 m pour 104 kg, il allie vitesse, puissance et instincts exceptionnels. Toujours bien placé, toujours dans l’action, il dicte le rythme de la défense avec une autorité impressionnante.
Une machine à plaquages
Smith est un aimant à ballon. En 2024, il a franchi une nouvelle fois la barre des 150 plaquages, illustrant sa régularité et sa capacité à stopper le jeu au sol. Sa lecture du jeu et sa réactivité lui permettent d’identifier les schémas offensifs avant même que le ballon ne soit snapé.
Un défenseur complet
Mais Roquan Smith ne se limite pas à défendre la course. Redoutable en couverture, il est capable de suivre les tight ends et les running backs dans l’espace, tout en représentant une menace constante en blitz. Sa polyvalence en fait le cœur battant de la défense des Ravens, et un cauchemar pour les quarterbacks adverses.
Stats 2024 : 75 tackles solo / 2 sacks / 1 fumble forcé
Morphologie : 1,83m / 109kg
Vétéran respecté de la NFL, Bobby Wagner continue d’incarner l’excellence au poste de linebacker. En 2024, à 34 ans, il prouve qu’il fait toujours partie de l’élite en maintenant un niveau de jeu exceptionnel. Son impact sur la défense des Commanders reste total.
Un leader incontestable
Wagner est sans doute l’un des linebackers les plus intelligents et influents de la ligue. Mesurant 1,83 m pour 109 kg, il combine une vision du jeu hors norme à une force physique impressionnante. Il dirige la défense avec autorité, dictant le rythme et les ajustements à chaque action.
Un plaqueur de premier ordre
Ce qui fait de Wagner un joueur unique, c’est sa constance et son efficacité dans les plaquages. Véritable mur face au jeu au sol, il multiplie les arrêts cruciaux avec une intensité remarquable. Sa capacité à lire les jeux adverses lui permet d’anticiper et d’intervenir au bon moment.
Une menace polyvalente
Avec une excellente capacité en couverture comme en blitz, Wagner est une arme complète dans la défense aérienne. Sa rapidité et son timing font de lui un danger constant pour les quarterbacks adverses. Sa polyvalence en fait un pilier incontournable de la défense des Commanders.
Stats 2024 : 93 tackles solo / 3,5 sacks / 5 fumbles forcés / 2 interceptions
Morphologie : 1,83m / 106kg
Jeune talent prometteur de la NFL, Zaire Franklin s’impose progressivement comme un linebacker incontournable. En 2024, à 27 ans, il confirme sa montée en puissance en apportant solidité et intelligence à la défense des Colts. Son influence grandissante fait de lui un élément clé de l’escouade défensive.
Un compétiteur acharné
Zaire Franklin se distingue par son énergie et son engagement sans faille. Mesurant 1,83 m pour 106 kg, il combine vitesse et robustesse, ce qui lui permet d’être efficace tant contre la course que dans la défense en couverture. Toujours sur le terrain, il fait preuve d’un sens du placement remarquable.
Un plaqueur élite
Franklin est un plaqueur élite effectuant 176 plaquages au total la saison dernière. En 2024, il a renforcé sa réputation grâce à sa régularité dans la défense au sol, souvent au cœur des stops cruciaux. Sa lecture fine du jeu lui permet d’intervenir au bon moment pour couper les trajectoires adverses.
Une valeur sûre en couverture
Mais Zaire ne se limite pas à défendre la course. Sa capacité à suivre les running backs et tight ends dans les espaces restreints fait de lui une arme précieuse dans le jeu aérien. Sa rapidité d’exécution et son anticipation sont des atouts majeurs pour la défense dirigée par Shane Steichen.
Crédit photo : Mark J. Rebilas-Imagn Images