Tom Brady et d’autres stars NFL vont jouer un tournoi de flag… en Arabie Saoudite

La légende du football américain Tom Brady sort de sa retraite sportive pour enfiler à nouveau un maillot, mais cette fois dans une version sans contact. Le septuple vainqueur du Super Bowl a annoncé qu’il participera, aux côtés d’anciennes et actuelles vedettes de la NFL, à un tournoi de flag football organisé en Arabie Saoudite le 21 mars 2026.

Brady, McCaffrey ou Barkley parmi d’autres

Baptisé Fanatics Flag Football Classic, l’événement aura lieu à la Kingdom Arena de Riyad et sera retransmis par Fox Sports. Parmi les têtes d’affiche attendues figurent Saquon Barkley, CeeDee Lamb, Christian McCaffrey, Tyreek Hill, Odell Beckham Jr. ou encore Rob Gronkowski, fidèle complice de Brady à New England et Tampa Bay. Trois entraîneurs de renom, Pete Carroll (Seahawks), Sean Payton (Broncos) et Kyle Shanahan (49ers), dirigeront les équipes. Reste aussi à savoir si toutes les équipes voudront bien libérer leurs joueurs encore sous contrat même si ce tournoi se déroulera en mars et donc pendant l’intersaison NFL.

Tom Brady is coming out of retirement one more time 😱🔥

He's joining a flag football team with Saquon Barkley, Christian McCaffrey, CeeDee Lamb, Gronk and more for the Fanatics Flag Football Classic in Saudi Arabia on March 21, 2026 🤯

(h/t @AdamSchefter) pic.twitter.com/gdJYM1MgSG

— Bleacher Report (@BleacherReport) September 15, 2025

Derrière cette initiative, Brady s’associe à Turki Alalshikh, président de l’Autorité générale du divertissement saoudienne, déjà très actif dans la promotion d’événements sportifs internationaux. L’ex-quarterback, aujourd’hui consultant pour Fox et actionnaire minoritaire des Raiders, y voit un moyen de préparer le terrain pour l’entrée du flag football aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.

« C’est une première, mais tous les joueurs à qui j’en ai parlé sont enthousiastes » a expliqué Brady lors d’une conférence de presse.

L’ancien numéro 12 estime que ce tournoi pourrait servir de vitrine mondiale pour une discipline en plein essor, déjà portée par la NFL comme outil de développement international.

Reste que cette initiative illustre aussi les ambitions sportives de l’Arabie Saoudite, qui multiplie les investissements dans des disciplines très médiatisées. Pour Brady et ses partenaires, l’événement promet un mélange de spectacle, de compétition et d’opportunités financières non négligeables.

Crédit photo: © Paul Rutherford-Imagn Images