Sorti de terre il y a moins de 10 ans, le stade des Las Vegas Raiders, l’Allegiant Stadium, s’apprête à recevoir le Super Bowl LVIII pour la première fois de son histoire mais aussi de l’histoire de l’ensemble de l’Etat du Nevada dans lequel se trouve le stade. Même s’il est particulièrement récent, ce stade recèle tout de même de quelques petites anecdotes qu’il faut connaître à son sujet. Petit tour d’horizon de l’écrin qui recouvrira le joyau que sera ce Super Bowl LVIII.
Le premier match dans un nouveau stade NFL est toujours un moment particulièrement attendu dans une ville et dans une franchise. Malheureusement, dans le cas de l’Allegiant Stadium, cette première rencontre de l’histoire n’aura pas pu être le théatre d’une fête grandiose.
La construction du stade a débuté en 2017 dans la petite ville de Paradise qui jouxte Las Vegas. Après un peu moins de trois ans de travaux, le nouveau stade des Raiders était prêt à être inauguré. Dans les prévisions, un concert de Garth Brooks devait officiellement être le premier événement dans le nouveau stade mais le concert a finalement été reporté à l’année suivante.
Lors de la deuxième journée de la saison 2020, les Las Vegas Raiders reçoivent dans leur nouvel Allegiant Stadium les Saints de la Nouvelle-Orléans. Les caméras sont braquées sur ce nouveau stade mais les tribunes sont désespérément vides. En effet, en raison de la pandémie mondiale de COVID-19, aucun spectateur n’est autorisé dans les tribunes du stade pendant toute la saison 2020. C’est donc dans un stade complètement vide que se déroulera la première victoire de l’histoire des Raiders à l’Allegiant Stadium.
Alors que beaucoup de franchises NFL font le choix de recouvrir leur terrain de turf, ce qui n’est pas sans poser une éternelle question sur le risque accrue de blessures des joueurs d’ailleurs, les Las Vegas Raiders ont eux choisi du gazon pour recouvrir leur pelouse. Mais la particularité du gazon de l’Allegiant Stadium est qu’il est laissé à l’air libre lorsque les Raiders ne jouent pas dessus.
En effet, l’Allegiant Stadium dispose d’un ingénieux système de pelouse coulissante, proche de celui du State Farm Stadium des Cardinals de l’Arizona, qui permet de faire sortir le terrain sur une esplanade extérieure lorsque les Raiders n’en ont pas besoin pour leur match. Il faut environ 1 heure (65 minutes pour être précis) pour faire sortir ou entrer de nouveau la pelouse dans le stade. Grâce à ce système, la pelouse peut bénéficier des 300 jours d’ensoleillement annuel dont dispose la ville de Las Vegas.
Mandatory Credit: Gary A. Vasquez-USA TODAY Sports
La torche présente derrière les immenses verrières de l’Allegiant Stadium est à la fois un objet technologique important mais aussi une véritable institution pour les amoureux de la franchise des Raiders.
D’un point de vue technique, cette torche présente derrière l’un des deux en-buts du stade est un objet unique au monde. En effet, la torche de l’Allegiant Stadium est haute de presque 26 mètres et a été entièrement réalisée grâce à une imprimante 3-D. C’est, à l’heure d’écriture de ces lignes, le plus grand objet au monde imprimé à l’aide d’une imprimante 3-D.
Mais au-delà de l’aspect technique, cette torche possède une vraie symbolique pour les supporters des Las Vegas Raiders puisqu’elle est présente pour honorer la mémoire d’Al Davis. Propriétaire de la franchise et manager général de 1972 à 2011, Al Davis est la figure emblématique de la franchise des Raiders. Après son décès, une torche enflammée honorant sa mémoire a vu le jour à Oakland avant le déménagement de la franchise. C’est donc en toute logique qu’une torche fut installée dans le nouveau stade des Raiders. Cette dernière est illuminée avant chaque début de match.
Même si l’Allegiant Stadium est très récent, la capacité de ce stade ne paraît pas extraordinaire pour un stade NFL. En effet, lors des rencontres des Las Vegas Raiders, « seulement » 65 000 personnes peuvent prendre place dans les gradins du stade ce qui en fait la 4e plus faible capacité pour un stade NFL. A l’occasion du Super Bowl LVIII, une autre configuration sera mise en place afin de permettre à 7 000 personnes supplémentaires de pouvoir assister à la rencontre tant attendue.
Malgré sa relative faible capacité, l’Allegiant Stadium possède tout de même un nombre d’équipements à en faire perdre la raison.
Ainsi, au sein de l’enceinte des Las Vegas Raiders, vous pourrez prendre place dans l’une des 127 suites que possède le stade. Pour entrer, n’hésitez surtout pas à emprunter l’une des 2200 portes du stade et n’oubliez pas qu’en cas de besoin pas moins de 1 111 toilettes sont à votre disposition. Enfin, 44 escalators sont présents dans l’enceinte dressé dans l’Etat du Nevada et pas moins de 2 200 télévisions se trouvent disséminer dans tout le stade.
Maintenant que vous savez tout sur l’Allegiant Stadium, il ne reste plus qu’à profiter le 11 février du spectacle sur la pelouse.
Crédit photo: Stephen R. Sylvanie-USA TODAY Sports
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