Steelers – Packers: « Ce n’est pas un match revanche » pour Aaron Rodgers

Dans la nuit de dimanche à lundi, Aaron Rodgers retrouvera une équipe qu’il connaît mieux que quiconque: les Green Bay Packers. Mais pour le quarterback des Pittsburgh Steelers, ces retrouvailles n’ont rien de personnel. À l’approche de ce duel très attendu en Sunday Night Football, l’ancien visage de la franchise du Wisconsin a tenu à calmer le jeu.

« Beaucoup de respect » de la part d’Aaron Rodgers pour les Packers

D’après les dires du quarterback expérimenté des Pittsburgh Steelers, aucune rancune n’est présente au moment d’affronter l’équipe avec laquelle il a joué une grande partie de sa carrière:

« Je n’ai aucune animosité envers l’organisation » a assuré Rodgers devant la presse. « Bien sûr, j’aurais aimé que les choses se terminent différemment, mais je garde d’excellentes relations avec beaucoup de gens là-bas. Ce n’est pas un match revanche pour moi. Je suis simplement heureux de revoir certains visages et de jouer à nouveau en prime time. »

Sélectionné en 2005 par Green Bay, Aaron Rodgers y a passé 18 saisons légendaires. Successeur de Brett Favre, il a mené les Packers à de multiples campagnes de playoffs et surtout à un triomphe lors du Super Bowl XLV. Quatre fois élu MVP, il détient plusieurs records majeurs de la franchise, dont celui du plus grand nombre de passes de touchdown.

Aaron Rodgers face à son successeur

S’il admet qu’il aurait aimé « finir en beauté » en remportant un second titre sous les couleurs vert et or, Rodgers reconnaît que la situation s’était compliquée dès la sélection du jeune Jordan Love en 2020. Des tensions dans la communication avec la direction ont fini par précipiter son départ vers les New York Jets en 2023, avant son arrivée à Pittsburgh cette année.

Malgré ses 41 ans, Rodgers reste performant: 68,6 % de passes réussies, 1 270 yards, 14 touchdowns et 5 interceptions en six matchs. Son ancien coach, Matt LaFleur, a même ironisé sur sa longévité:

« Pour un vieux, il bouge encore sacrément bien. » a lancé l’entraîneur des Packers.

Pour Rodgers, pas question de revanche, seulement le plaisir de retrouver un pan de son histoire. Mais nul doute que l’émotion sera bien présente au coup d’envoi.

Crédit photo: © Albert Cesare/The Enquirer / USA TODAY NETWORK via Imagn Images