Seattle Seahawks: Cooper Kupp s’adapte parfaitement à sa nouvelle équipe

Après huit saisons sous les couleurs des Rams, le talentueux receveur Cooper Kupp découvre une nouvelle maison à Seattle. Arrivé chez les Seahawks en mars dernier avec un contrat de 45 millions de dollars sur trois ans, le MVP du Super Bowl LVI s’intègre avec enthousiasme à son nouvel environnement, tant sur le terrain qu’en dehors.

Un style de jeu que Cooper Kupp connaît bien

Originaire de l’État de Washington, Cooper Kupp retrouve une région qu’il connaît bien. Natif de Yakima et passé par l’université d’Eastern Washington, le receveur de 31 ans vit son arrivée comme un retour aux sources.

« C’est excitant, tout est nouveau. Il faut apprendre une nouvelle attaque, de nouveaux visages, des noms… C’est stressant, mais stimulant », a-t-il confié cette semaine à l’issue du minicamp des Seahawks.

Cooper Kupp est particulièrement motivé par la collaboration qu’il va pouvoir développer avec Klint Kubiak, nouveau coordinateur offensif de Seattle. Issu de la même école tactique que Sean McVay chez les Rams et que Kyle Shanahan chez les 49ers, Kubiak propose un système dans lequel Kupp pourrait parfaitement s’épanouir pendant cette saison.

« Il y a beaucoup de similarités dans la manière d’attaquer une défense. Je crois dans cette attaque et dans le souci du détail qu’elle exige », explique-t-il.

Sur le plan personnel, Kupp affirme se sentir bien physiquement, après trois saisons entachées par des blessures à répétition qui ont mis un frein à une carrière en plein essor. Il semble déterminé à prouver qu’il peut encore contribuer au plus haut niveau, malgré les doutes qui ont poussé les Rams à ne pas le conserver.

Une intégration facilitée

L’accueil réservé par le vestiaire des Seahawks semble avoir facilité aussi son adaptation. Le quarterback Sam Darnold, lui aussi nouveau venu, l’a invité à dîner.

« Il voulait juste des frites et des nuggets… Je me suis dit : j’ai un fils de six ans, je peux lui apporter ça et ensuite aller manger quelque chose de bon ! », plaisante Kupp. « Finalement, il a décidé de partir à l’aventure avec moi et il a voulu essayer des plats plus élaborés. »

Une anecdote culinaire entre le nouveau quarterback et le nouveau receveur des Seattle Seahawks qui marque cependant un début d’entente et de complicité entre les deux hommes. Des éléments importants pour tenter de conduire les Seahawks vers les sommets lors de la prochaine saison NFL.

Aux côtés de Jaxon Smith-Njigba, auteur d’une saison à plus de 1 000 yards, et du vétéran Marquez Valdes-Scantling, Kupp espère enrichir une escouade de receveurs ambitieuse. L’entraîneur principal Mike Macdonald a salué l’investissement du nouveau venu :

« Leur envie d’apprendre est contagieuse. Ça pousse tout le monde à progresser. »

Alors que Seattle affrontera San Francisco dès la première journée le 7 septembre, Cooper Kupp continue de s’imprégner de la culture Seahawks, guidé par un credo simple mais puissant : « Que puis-je faire pour être meilleur pour le gars à côté de moi ? » Une philosophie qu’il semble partager pleinement avec sa nouvelle équipe.

Crédit photo: © Joe Camporeale-Imagn Images