Saquon Barkley « surpris » que Donald Trump ait pensé à lui pour intégrer le conseil sportif du président

Saquon Barkley, running back des Philadelphia Eagles, a révélé ce lundi qu’il avait refusé une invitation du président des États-Unis, Donald Trump, à rejoindre un conseil gouvernemental dédié au sport, à la santé et à la nutrition. Le joueur a déclaré avoir été « choqué » d’apprendre que son nom avait été mentionné parmi les membres potentiels.

« Il y a quelques mois, mon entourage a entendu parler de ce conseil. Honnêtement, je n’étais pas très au courant de ce que c’était », a déclaré le joueur après un entraînement des Eagles, selon Tim McManus d’ESPN. « Je sentais que j’allais être très occupé, donc avec ma famille, nous avons pensé qu’il valait mieux ne pas accepter. J’ai vraiment été surpris que mon nom soit cité. J’imagine que c’est une bonne chose, et je suis reconnaissant, mais c’était un choc. »

En juillet, Trump avait signé un décret présidentiel officialisant la création de ce conseil dédié au sport. Composé de 30 membres au maximum, ce groupe aura pour mission de proposer des politiques publiques en matière d’éducation physique, de promotion de l’activité sportive à l’école, et de stratégies pour réintroduire le « Presidential Fitness Test », un test de condition physique destiné aux élèves américains.

Lors de l’annonce officielle, le président avait cité Saquon Barkley parmi les membres du conseil, aux côtés d’autres grandes figures du sport américain: le commissaire de la NFL Roger Goodell, les joueurs Nick Bosa, Tua Tagovailoa, Harrison Butker, l’ancien linebacker et membre du Hall of Fame Lawrence Taylor, ainsi que la légende du hockey Wayne Gretzky.

La relation entre Saquon Barkley et le président américain

Saquon Barkley et Donald Trump se sont rapprochés après la victoire des Eagles au Super Bowl LIX. Avant la traditionnelle visite de l’équipe à la Maison-Blanche, Barkley avait rencontré le président dans un club de golf au New Jersey et avait même voyagé avec lui en hélicoptère présidentiel jusqu’à Washington.

Cependant, le joueur a également partagé des moments avec d’autres présidents : en octobre, il a joué au golf avec Barack Obama. Barkley a souligné sa neutralité politique après avoir reçu des critiques sur les réseaux sociaux concernant sa proximité avec Trump.

Quoi qu’il en soit, Saquon Barkley reste concentré sur le football américain. En 2024, sa première saison avec les Eagles, il a été nommé Joueur Offensif de l’Année après avoir mené la ligue avec 2 005 yards au sol en 345 courses et 13 touchdowns à la course, auxquels s’ajoutent 278 yards et deux touchdowns à la réception.

Crédit photo: © Kyle Ross-Imagn Images