C’est est fini du week-end de wildcard NFL version 2024-2025! Après deux journées intenses samedi et dimanche, un dernier match attendu comme particulièrement indécis opposait ce lundi les Los Angeles Rams et les Minnesota Vikings pour octroyer le dernier billet qualificatif pour le Divisional Round de la semaine prochaine. Mais dans cet ultime rencontre de wildcard NFL de cette saison, le suspens n’aura pas vraiment duré longtemps.
Avant le coup d’envoi de ce match de wildcard NFL, peu de choses semblaient aller dans le sens des Los Angeles Rams qui devaient affronter une équipe possédant pas moins de 14 victoires en saison régulière et qui se retrouvait de plus privée de l’avantage d’évoluer à domicile en raison des incendies frappant la région de Los Angeles.
Pourtant, les Los Angeles Rams ne vont pas tarder à mettre complètement et rapidement la main sur ce match de wildcard NFL! Dès le jeu d’ouverture, Matthew Stafford parvient à gagner plus de 25 yards sur un premier long jeu en direction de Puka Nacua. Quelques petites minutes plus tard, l’inévitable Kyren Williams ouvre le score sur une passe courte. Un premier touchdown suivi quelques secondes plus tard par un field goal. En moins de 10 minutes, les Rams font déjà la course en tête (10-0).
Stafford to Kyren Williams! Rams lead early.
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En difficulté dans le domaine offensif ces dernières semaines, les Los Angeles Rams étaient parvenus en fin de saison régulière à bâtir une véritable forteresse défensive. Une force en défense que l’on va une nouvelle fois retrouver dans ce week-end de wildcard NFL. Les Vikings ont toutes les peines du monde à trouver des solutions sur le terrain et la défense des Rams va réussir à provoquer un fumble remonté par Jared Verse jusque dans la endzone! Une juste récompense pour ce rookie qui réalise une saison 2024 de tout premier choix!
Ne souhaitant pas relâcher son emprise sur ce match de wildcard NFL, les Los Angeles Rams continuent d’appuyer sur l’accélérateur avant la mi-temps. Matthew Stafford se joue une nouvelle fois de la défense des Vikings et trouve Allen pour le troisième touchdown des californiens rien qu’en première période. A la mi-temps, la messe est déjà dite avec 21 points d’avance pour les Rams qui se dirigent tout droit vers le Divisional Round (24-3).
La deuxième mi-temps sera un modèle de gestion de la part des Los Angeles Rams. Les Vikings tenteront bien d’entretenir l’espoir par un touchdown de TJ Hockenson mais cela est déjà trop tard. Malgré une attaque des Rams qui n’avance plus, le mal est déjà fait et le match est déjà joué. D’autant que la défense de Los Angeles continue son travail de sape sur Justin Jefferson (58 petits yards) et Jordan Addison (3 réceptions en étant visé 8 fois) et harcèle Sam Darnold (9 sacks!!!).
Make it 9 sacks for the @RamsNFL defense.
Ties an #NFLPlayoffs record. pic.twitter.com/Qu1z7mwaCm
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Alors qu’ils n’avaient pas la faveur des pronostics, les Los Angeles Rams s’imposent donc sans trembler dans ce dernier match de wildcard version 2024-2025. Une belle performance qui permet aux hommes de Sean McVay de poursuivre leur route dans ces playoffs NFL et de retrouver dimanche prochain les Philadelphie Eagles pour un défi qui s’annonce encore plus grand.
Pour les Vikings en revanche, la pilule doit être difficile à avaler après une excellente saison régulière qui les a porté aux portes du first seed en NFC. Mais il ne faut pas oublier que cette franchise n’était pas censée jouer les premiers rôles dans cette saison et que leur performance reste exceptionnelle. En attendant l’année 2025 avec possiblement la présence de JJ McCarthy comme quarterback?
Crédit photo: © Joe Camporeale-Imagn Images