Quels sont les changements de règles pour les playoffs NFL ?

À la suite du match entre les Bills et les Chiefs de l’an dernier, la NFL a décidé de changer les règles pour les prolongations des playoffs NFL.

Alors que le tour de Wild Card débute ce soir à 22h30 entre les Jaguars et les Chargers, une petite piqure de rappel sur ces changements semblent de bon ton.

Comment fonctionne les playoffs NFL ?

La plupart des règles de la saison régulière s’appliquent aussi en playoffs.

En séries éliminatoires, les périodes de prolongation durent 15 minutes et se poursuivront jusqu’à ce qu’un gagnant soit déterminé. Une rencontre de playoffs ne peut donc pas se terminer sur un match nul.

De plus, une nouvelle règle, la règle de possession garantie, sera également mise en œuvre pour la première fois cette année.

Cela signifie que les deux équipes auront la chance d’avoir le ballon au moins une fois, même si l’équipe commençant par la possession marque un touchdown.

Cependant, il y a une petite mise en garde à cette règle. Si l’équipe qui donne le coup d’envoi au début de la prolongation marque un safety sur la première possession de l’équipe adverse, la partie se terminera. Cette règle s’applique à la fois à la saison régulière et aux playoffs.

C’est un changement majeur pour réduire ce que beaucoup voyait comme un avantage plus que déterminant pour l’équipe qui remporte le tirage au sort. Depuis 2010, les équipes qui ont obtenu la première possession en prolongation ont remporté 10 victoires en 12 matchs.

Quelles sont les règles importantes à connaître ? 

Voici quelques autres détails à retenir sur les prolongations en playoffs NFL :

• Les entraîneurs n’ont pas la possibilité de challenger une décision arbitrale en prolongation.
• Chaque équipe obtient trois temps morts pendant une mi-temps (deux périodes de prolongation), contre deux temps morts pendant les prolongations en saison régulière.
• L’intervalle entre la fin du temps réglementaire et la première période de prolongation n’est pas supérieur à trois minutes.
• Il y a un entracte de deux minutes entre chaque période de prolongation, mais pas d’entracte à la mi-temps après la seconde.
• Au début de la troisième période de prolongation, le capitaine qui a perdu le premier tirage au sort en prolongation choisira soit de posséder le ballon, soit de sélectionner la zone que son équipe défendra, à moins que l’équipe qui a remporté le tirage au sort ne reporte.
• S’il n’y a toujours pas de gagnant à la fin d’une quatrième période de prolongation, il y aura un autre tirage au sort.

Quel est le match le plus long de l’histoire des playoffs NFL ?

Il faut remonter à Noël 1971 et un match de division entre les Dolphins et les Chiefs pour trouver le match le plus long : 82 minutes et 40 secondes. Le match s’était terminé en double prolongation.

Plus récemment, le « Mile High Miracle » des Ravens à Denver en 2012 est le dernier match en prolongation ayant requis deux prolongations.