Après des débuts fracassant, faisant oublier que Cooper Kupp était absent, Puka Nacua peut continuer sur sa lancée et inscrire encore plus son nom dans les livres d’histoire de la NFL.
Depuis le coup d’envoi de la saison, Puka Nacua est tout simplement sensationnel. En tête de la NFL avec 58 réceptions et en troisième position pour le nombre total de yards sur réception (752), il fait tourner les têtes partout. L’excellence de ses performances devient évidente lorsque l’on compare ses performances à celles d’autres légendes. En 2021, Ja’Marr Chase a atteint 754 yards sur réception lors de ses sept premiers matchs, un record à l’époque. Mais Nacua n’est qu’à un souffle, ayant déjà atteint plus de 700 yards au cours de la même période.
Cependant, Chase n’est pas le seul record qu’il menace.
Ce dimanche, alors que les Rams affronteront Dallas, Nacua aura l’occasion d’éclipser deux records. Tout d’abord, il pourrait dépasser le record de Saquon Barkley en 2018 pour le plus grand nombre de réceptions par un joueur lors de ses huit premiers matchs. Deuxièmement, il pourrait dépasser le record d’Harlon Hill de 1954, qui est de 802 yards sur réception lors des huit premiers matchs de sa carrière. Alors que le record de Hill existe depuis près de sept décennies, le jeune Ram est prêt à faire valoir ses droits.
Si les statistiques cumulées sont impressionnantes, c’est la régularité des performances de Puka Nacua qui est vraiment remarquable. Quatre fois cette saison, il a franchi la barre des 100 yards sur réception en un seul match. S’il récidive, il sera le premier joueur de l’ère du Super Bowl à franchir ce cap au cours de ses huit premiers matchs en carrière. Cette régularité le rapproche de légendes comme Bill Groman en 1960 et Harlon Hill en 1954.
De plus, sa capacité explosive peut être évaluée par le fait qu’il a joué deux matchs avec plus de 150 yards sur réception. S’il parvient à reproduire une telle performance cette saison, il rejoindra un club d’élite composé de Randy Moss, Pro Football Hall of Famer, Bill Groman, Billy Howton et Ja’Marr Chase.
Credit: Kyle Terada-USA TODAY Sports
