NFL - Nouvelle preview avant le début de la saison 2025 avec les Jacksonville Jaguars
Pendant l’intégralité du mois de juillet, la rédaction de ThePlayoffs FR se mobilise pour dresser les previews des 32 franchises NFL dans l’ordre inverse du classement de la saison dernière. Direction la Floride aujourd’hui pour mettre à l’honneur les Jacksonville Jaguars.
Après une saison 2024 particulièrement éprouvante, les Jacksonville Jaguars abordent la nouvelle campagne avec une volonté farouche de faire oublier un exercice raté de bout en bout. Avec seulement quatre victoires au compteur pour treize défaites, la franchise floridienne s’est retrouvée au fond du classement de l’AFC Sud, incapable d’enrayer une spirale négative qui aura coûté leur poste à l’entraîneur principal Doug Pederson et au directeur général Trent Baalke. Cette intersaison 2025 marque donc un tournant majeur, symbolisé par l’arrivée d’un nouveau staff, de jeunes talents prometteurs et d’un profond remaniement d’effectif. Une année charnière pour une reconstruction enfin réussie?
Rien ou presque n’a fonctionné pour les Jaguars en 2024! L’attaque, menée par un Trevor Lawrence en proie à des difficultés constantes, n’a jamais trouvé son rythme. Pour preuve, les Jacksonville Jaguars se classent dans le dernier tiers du classement en ce qui concerne les yards moyens gagnés par match (306.2 yards/match – 25e total en NFL) et pour les points marqués par rencontre (18.8 points/match – 26e total de la ligue). Seul gros point positif dans cet océan de difficultés, la performance de Brian Thomas Jr. éblouissant pendant une grande partie de la saison(1 282 yards, 10 touchdowns). Mais l’ensemble est resté inefficace! Le jeu au sol s’est montré timide (101.7 yards en moyenne par rencontre), tandis que la ligne offensive, souvent dépassée, n’a pas permis de créer les conditions nécessaires à une progression.
Mais c’est surtout la défense qui a sombré. Avec pas moins de 6 629 yards concédés, dont un ahurissant total de 4 375 yards par la voie aérienne, Jacksonville s’est classée avant-dernière en yards totaux et bonne dernière contre la passe. À l’image du naufrage face aux Lions (52-6), les Jaguars ont souvent donné l’impression de ne plus avoir de réponse face aux assauts adverses. Le limogeage du coaching staff est apparu inévitable tant la régression a été manifeste.
Conscient de la nécessité de rebâtir, la nouvelle équipe dirigeante n’a pas chômé. De nombreux cadres ont quitté le navire : le tight end Evan Engram, le cornerback Ronald Darby, le receveur/kick returner Devin Duvernay ou encore Josh Reynolds ont été libérés. Le receveur Christian Kirk a été échangé aux Texans, et le centre Mitch Morse a pris sa retraite. Quant à Andre Cisco, l’un des piliers de la défense, il a filé aux Jets.
Pour compenser ces départs, les Jaguars ont frappé fort dès la draft en sélectionnant au deuxième rang le phénomène Travis Hunter. Véritable joueur à double casquette, capable d’évoluer aussi bien comme receveur que comme cornerback, Hunter incarne la nouvelle dynamique voulue par la direction. Sa signature, assortie d’un contrat record, témoigne de l’importance qu’on lui accorde dans le futur de la franchise. Reste maintenant à savoir s’il pourra ou non jouer aussi bien en attaque qu’en défense comme il le faisait à l’université du Colorado.
Du côté des lignes, l’arrivée de vétérans expérimentés comme Patrick Mekari, Robert Hainsey et Chuma Edoga renforce encore davantage une ligne offensive qui avait cruellement besoin de stabilité et vise à améliorer durablement la protection d’un Trevor Lawrence que l’on sait toujours un peu en délicatesse au niveau de la santé. Le backfield offensif s’étoffe lui aussi avec Bhayshul Tuten, rookie au potentiel explosif, auteur d’un 40 yards chronométré en 4,32 secondes.
En défense, les renforts sont plus discrets mais ciblés. Eric Murray (safety) et Jourdan Lewis (cornerback) apportent une dose de rigueur et d’expérience, tandis que le staff espère faire progresser ses jeunes talents dans le nouveau système défensif mis en place. Reste à savoir si cela suffira à faire passer la défense dans une autre dimension.
Trevor Lawrence, malgré une saison difficile, conserve la confiance de l’organisation. Il faut dire que l’ancien numéro 1 de draft a signé lors de l’intersaison dernière un lucratif contrat qui « oblige » la franchise à faire du quarterback la pierre angulaire de la reconstruction. Le nouvel encadrement technique a pour mission de lui redonner confiance en s’appuyant sur une ligne offensive enfin renforcée pour lui permettre de développer un peu plus son jeu. Avec un peu plus de temps dans la poche, le quarterback peut espérer retrouver son niveau de jeu de 2022 et 2023.
Autour de lui, les options se multiplient. Brian Thomas Jr. s’est affirmé comme une cible numéro un plus que crédible et devra confirmer son excellente saison rookie, tandis que l’arrivée de Dyami Brown et le repositionnement possible de Travis Hunter en tant que receveur ouvrent la voie à un jeu de passes plus dynamique. Les tight ends Hunter Long et Johnny Mundt offriront des solutions de sécurité intermédiaires, essentielles pour soulager la pression sur Lawrence.
Le jeu au sol sera lui particulièrement scruté! Travis Etienne et Tank Bigsby ne manque certainement pas de talent mais ne font pas toujours preuve d’une régularité exemplaire. L’ajout du jeune Tuten pourrait cependant bouleverser la hiérarchie dès le camp d’entraînement, tant son profil semble complémentaire à celui de ses aînés. Il n’est donc pas impossible de voir trois coureurs se partager les portées de ballons pendant cette saison.
Le coordinateur offensif Grant Udinski, nouvel arrivant lui aussi, devra trouver le bon équilibre entre jeu de course et attaque aérienne pour relancer une escouade offensive en mal d’identité.
Le chantier de la défense chez les Jacksonville Jaguars est immense, mais les fondations sont posées. Après avoir été la pire défense contre la passe en 2024, Jacksonville doit impérativement resserrer les rangs. L’arrivée de vétérans comme Jourdan Lewis, appelé à occuper le poste de nickel, ou d’Eric Murray dans la profondeur, montre une volonté claire de responsabiliser les plus expérimentés pour retrouver de la solidité en défense.
L’unité défensive pourrait bénéficier de la polyvalence de Travis Hunter, dont l’apport dans le backfield défensif pourrait s’avérer déterminant, surtout dans des situations de troisième tentative. Si sa double utilisation reste conditionnée par sa capacité d’adaptation au niveau professionnel, les espoirs autour de lui sont immenses. Reste à savoir, comme pour chaque jeune joueur, s’il parviendra à franchir cette étape si difficile du passage entre le monde universitaire et le monde professionnel.
Le front-seven, quant à lui, devra vraiment élever son niveau par rapport à la saison dernière. Le coordinateur Anthony Campanile, mise sur une philosophie basée sur la vitesse, l’agressivité et la création de turnovers. L’objectif est de faire oublier les errements de 2024 en instaurant une culture défensive solide, bien que cela prenne inévitablement du temps. Il faudra donc encore sans doute se montrer patient cette saison avec l’escouade défensive des Jacksonville Jaguars.
Attaque: Trevor Lawrence – Travis Etienne Jr. – Brian Thomas Jr. – Travis Hunter – Dyami Brown – Brenton Strange – Walker Little – Ezra Cleveland – Robert Hainsey – Patrick Mekari – Anton Harrison.
Défense: Josh Hines-Allen – DaVon Hamilton – Arik Armstead – Travon Walker – Foyesade Oluokun – Devin Lloyd – Ventrell Miller – Jarrian Jones – Eric Murray – Darnell Savage – Tyson Campbell.
Special Team: Cam Little – Logan Cooke – Parker Washington – Ross Matiscik
Pour une franchise en reconstruction, avec notamment un nouveau staff à la tête de l’équipe, le début de saison ne sera pas de tout repos. Les Jacksonville Jaguars vont devoir se frotter dans les cinq premières semaines de compétition aux Cincinnati Bengals, aux Houston Texans, aux Kansas City Chiefs et aux San Francisco 49ers. Sans oublier par la suite un déplacement du côté de Londres qui est devenu une véritable habitude ces dernières saisons pour la franchise floridienne.
La deuxième partie de saison est en revanche plus équilibrée et pourrait offrir des perspectives intéressantes si les Jaguars ne sont pas trop loin au classement de leur division au moment de leur bye week.
Retrouvez ici le calendrier complet de la saison 2025 des Jacksonville Jaguars.
À Jacksonville, personne ne parle ouvertement de playoffs. L’ambition première est de retrouver une capacité à enchainer les performances positives, tant sur le plan des résultats que dans le contenu proposé. Il s’agira notamment de mieux protéger Trevor Lawrence, de structurer un groupe de receveurs prometteurs autour de Brian Thomas Jr. et de relancer une défense en totale reconstruction. L’autre objectif de la saison sera sans aucun doute de réussir aussi à développer correctement un Travis Hunter qui sera observé de près par tout le petit monde de la NFL.
Avec un effectif plus jeune, plus discipliné et théoriquement bien coaché, les Jaguars peuvent ambitionner un retour dans la moyenne NFL. Une progression statistique, atteindre la barre des 20 à 24 points marqués par match et réduire les big plays défensifs par exemple, permettrait déjà de poser les bases pour l’avenir. Des bases qui pourraient ensuite permettre de faire revenir le soleil au-dessus de la franchise de Floride.
La route sera longue, mais les Jacksonville Jaguars semblent enfin avoir identifié leurs priorités. En fonction de l’adaptation rapide des recrues et de l’efficacité du nouveau staff, Jacksonville pourrait viser entre 8 et 10 victoires. Une saison à 9-8, sans nécessairement décrocher une qualification en playoffs, représenterait un tournant positif après la saison très difficile que l’équipe a connu de 2024.
Le défi est de taille, mais la reconstruction paraît mieux structurée qu’auparavant. Si la mayonnaise prend, les Jaguars pourraient à nouveau prétendre jouer un rôle dans une AFC Sud qui ne manque pas d’ambitions mais qui reste tout de même relativement ouverte au moment du coup d’envoi de la saison.
Pronostic final: 8 victoires – 9 défaites.
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