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NFL - 32 jours et 32 previews NFL... Aujourd'hui, les Chicago Bears
À l’approche du lancement de la saison NFL 2025, la rédaction de ThePlayoffs FR se mobilise pour dresser les previews des 32 franchises NFL dans l’ordre inverse du classement de la saison dernière. Nouvelle équipe à être mise à l’honneur : les Chicago Bears.
À moins de deux mois de la reprise de la NFL, les Chicago Bears se veulent ambitieux. Après un exercice 2024 marqué par l’arrivée de Caleb Williams, mais décevant, la franchise de l’Illinois espère relever la tête en 2025 et s’en est donnée les moyens durant l’intersaison.
Entre changement de staff, arrivées et départs nombreux et choix à la Draft, les Bears ont tenté des choses. Plongée dans les enjeux d’une saison qui pourrait être bien intéressante.
Il y aura un avant et un après dans la saison 2024 de Chicago. En effet, la bye week en semaine 7 semble avoir tout changé pour les pensionnaires du Soldier Field. Avant celle-ci, les Bleu et Orange affichaient un bilan de 4 victoires pour 2 défaites et sortaient de 3 succès consécutifs.
Les rêves de Playoffs étaient alors permis, mais tout a volé en éclats au retour de cette semaine de repos, et les Bears ont alors enchainé 10 défaites consécutives ! Cette période désastreuse aura logiquement eu raison de toute ambition pour la franchise titrée en 1985. La campagne 2024 s’est donc achevée avec un bilan de 5 victoires pour 12 défaites, et Chicago a replongé dans une médiocrité qui lui colle trop souvent à la peau.
Jonathan Greenard with the strip sack! @Vikings take the ball back.
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Face à cette grande déception, Ryan Poles, manager général, a toutefois su se remobiliser pour mettre sur pied l’une des intersaisons les plus réussies de la ligue avec une première mission de taille : changer d’entraîneur.
Il y a du mouvement chez les Bears et des bons mouvements. À vrai dire, plusieurs experts, dont le site Pro Football Focus, ont attribué la note maximale de ‘A+’ à l’intersaison des ‘Montres du Midway’.
Tout d’abord, Chicago a frappé très fort en obtenant la signature de Ben Johnson au poste d’entraîneur principal (venu remplacer Matt Eberflus). L’ancien coordinateur offensif des Lions était l’un, si ce n’est le candidat le plus prisé de l’intersaison, et il a finalement choisi de rejoindre le grand rival, dans un projet qui n’était pourtant pas le plus facile.
Tout le monde a en tête l’attaque explosive que Johnson avait mise en place à Detroit, et son arrivée laisse donc entrevoir de belles promesses, surtout pour Caleb Williams, qui semble désormais avoir le coach idéal pour se développer. Dans le staff toujours, Ben Johnson a pu accueillir un renfort de choix avec l’arrivée de Dennis Allen au poste de coordinateur défensif. Après son échec dans la reprise des Saints, Allen retrouvera une fonction où il avait brillé entre 2015 et 2021 chez ces mêmes Saints.
Côté terrain maintenant, Poles et Johnson se sont assurés de massivement renforcer une ligne offensive défaillante l’an passé (68 sacks concédés). Cet objectif est passé par deux transferts : celui de Jonah Jackson, en provenance des Rams, acquis pour un 6e tour de Draft en 2025 mais surtout celui de Joe Thuney, venu, lui, des Chiefs (pour un 4e tour de Draft 2026) où il a aidé Patrick Mahomes à glaner 2 titres après avoir aussi aidé Tom Brady à ajouter 2 bagues à son palmarès.
Les Bears ont donc mis la main sur l’un des meilleurs joueurs de la ligue à son poste. Enfin, Drew Dalman, recruté pour 42 millions de dollars sur trois ans, sera le nouveau centre titulaire d’une ligne offensive métamorphosée. Sur les lignes extérieures, Chicago a aussi été actif en rapatriant notamment Devin Duvernay et Olamide Zaccheaus, deux bons receveurs de NFL, ainsi que Durham Smythe, tight end au profil physique.
En défense, les Bears ont là aussi mis le paquet à l’intérieur avec les recrutements de Dayo Odeyingbo (48 millions de dollars sur trois ans) et de Grady Jarrett (43.5 millions de dollars sur trois ans), deux fois Pro Bowler, dans la ligne défensive. Notons aussi que Kyler Gordon (cornerback) a prolongé pour 40 millions de dollars sur trois ans.
À la Draft, Johnson a voulu donner d’autres options à son quarterback et a donc choisi le tight end Colston Loveland avec le choix 10 et le receveur Luther Burden III au deuxième tour.
Enfin, du côté des départs, Chicago n’a pas conservé Keenan Allen tout comme les deux tight ends Gerald Everett et Marcedes Lewis. Larry Borom et Matt Pryor (ligne offensive) ainsi que Darrell Taylor et Jacob Martin (ligne défensive) ont aussi quitté le club.
Pas grand-chose n’a marché pour les Ours en 2024, mais l’attaque n’a, elle, vraiment pas marché du tout, dans tous les secteurs de jeu. Dans les airs, les Bears ont fini avec le 2e pire bilan de la ligue (181.5 yards de moyenne par match), au sol, ils ont affiché le 8e pire bilan de NFL (102 yards par match) et seules trois équipes ont marqué moins de points que Chicago (18.2 par match).
Cerise sur le gâteau, Caleb Williams n’a presque rien pu faire durant sa saison rookie derrière une ligne offensive aux abois qui a concédé le 3e plus haut total de sacks en une saison dans l’histoire de la NFL (68). Il y a donc du travail partout dans l’Illinois.
Mais avec Ben Johnson, et le recrutement XXL qui s’en est suivi, les Bears ont de quoi être optimistes pour 2025. À la tête de la meilleure attaque de la ligue l’an passé (33.2 points et 409.5 yards de moyenne par match), Johnson aime avant tout s’appuyer sur une ligne offensive dominante qui permet d’ouvrir le jeu de course, ce qui explique en partie tout l’argent investi dans ce secteur.
WHAT A THROW BY CALEB.
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We have a one-possession game in Detroit 👀
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Johnson était aussi friand des passes longues à Detroit et il aura des armes à Chicago avec Caleb Williams (quarterback) et des receveurs aux grandes qualités athlétiques comme DJ Moore ou Rome Odunze. Tout le monde a aussi en tête son ingéniosité sur de nombreuses actions avec les Lions qui rendent cette saison des Bears très intrigante sur le plan offensif.
« Nous voulons être une défense au style offensif et agressif. On veut accepter le combat contre les attaques et ne pas les laisser dicter le tempo. Nous allons être agressifs, on va se battre sur tout. On va jouer de la bonne manière avec un football dur et physique. Et je pense que c’est ce type de football que vous attendez de la part des Chicago Bears. »
Voilà comment Dennis Allen compte redresser une défense qui encaissait en moyenne 354.3 yards par match (6e pire total de NFL), dont 136.3 au sol (5e pire total de NFL) l’an dernier. Avec la barre des 29 points encaissés dépassée une fois sur deux lors de la série de 10 défaites consécutives, Chicago devra réussir à au moins limiter la casse en défense pour ne pas se condamner à perdre des matchs.
Tactiquement, Dennis Allen a aussi donné quelques clés lors de sa conférence de presse d’arrivée sur la façon dont il compte appeler sa formation défensive en 2025. « Tout ce qu’on va faire est basé sur la façon dont on va affecter le quarterback. […] Si on a la meilleure couverture au monde mais qu’on ne peut pas atteindre le passeur, ça ne sert à rien, et vice versa. […] Je pense que ces deux choses doivent marcher ensemble. »
Pour autant, n’attendez pas d’Allen qu’il ‘blitz’ à outrance. Ses Saints ne le faisaient que sur 20.6% des actions en 2024 et en 2021, lors de sa dernière saison en tant que coordinateur défensif, il n’a utilisé le ‘blitz’ que 22% du temps, soit le 27e plus haut total de NFL. Allen encourage plutôt une ligne défensive plus efficace, ce qui explique là encore l’argent investi dans le secteur à l’intersaison. Des joueurs comme Grady Jarrett ou Dayo Odeyingbo seront donc très attendus.
Attaque : Caleb Williams – D’Andre Swift – DJ Moore – Rome Odunze – Luther Burden III – Cole Kmet – Braxton Jones – Joe Thuney – Drew Dalman – Jonah Jackson – Darnell Wright
Défense : Montez Sweat – Grady Jarrett – Gervon Dexter Sr. – Dayo Odeyingbo – Tremaine Edmunds – T.J. Edwards – Ruben Hyppolite II – Jaylon Johnson – Jaquan Brisker – Kevin Byard III – Tyrique Stevenson – Kyler Gordon
Special Team : Cairo Santos – Tory Taylor – Devin Duvernay – Scott Daly
Les Bears seront très rapidement testés cette saison. Avec un enchaînement Vikings puis Lions pour lancer l’aventure, Chicago a intérêt à être prêt dès le départ. La bye week, désormais honnie dans l’Illinois, arrivera elle aussi très tôt, dès la Week 5. Notons aussi que la fin de saison pourrait être éprouvante pour les Bears, qui finiront l’exercice avec des oppositions face aux Packers, aux Lions et aux 49ers.
Membre de la division la plus compétitive l’an dernier, les Bears ont ainsi hérité du deuxième calendrier théorique le plus difficile de la ligue, ce qui pourrait mettre à mal la première année de Ben Johnson en tant qu’entraîneur principal.
Retrouvez ici le calendrier complet des Chicago Bears pour la saison de NFL 2025.
Incontestablement, l’arrivée de Ben Johnson aux commandes des Bears constitue la principale intrigue de la saison. Après avoir bâti une attaque destructrice et flamboyante à Detroit, il sera particulièrement intéressant de voir comment il compte raviver celle de Chicago qui a été catastrophique l’an passé.
La perspective de le voir prendre sous son aile un ancien numéro 1 de Draft en la personne de Caleb Williams demeure encore plus excitante au vu de ce que Johnson a su accomplir avec Jared Goff. Le développement de ce même Williams, qui lancera véritablement sa carrière après une saison rookie passée à prendre des sacks, sera aussi un autre grand objectif de 2025, et la cible des 4 000 yards à la passe pour l’ancien de USC semble être un bon défi (3 541 l’an dernier).
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— Chicago Bears (@ChicagoBears) June 16, 2025
Enfin, les deux lignes, offensive comme défensive, devraient déterminer une grande partie du sort de la saison des Bears et leur rendement sera un troisième objectif clé à surveiller chez les Bears en 2025.
Les promesses sont nombreuses et concrètes dans l’Illinois. Chicago semble avoir réaliser l’une des meilleures intersaisons de NFL et plusieurs secteurs de jeu très problématiques en 2024 ont été fixés. Il est toutefois impossible de ne pas prendre en compte la difficulté du calendrier des Bears et la compétitivité de la division dans laquelle ils évoluent.
Au regard de tout cela, une fourchette allant de 8 à 10 victoires ne semble pas déraisonné et représenterait une nette progression par rapport à l’an passé. Les Bears seraient alors dans la lutte pour les Playoffs, le titre de division étant vraisemblablement promis aux Lions, irrésistibles depuis plusieurs années maintenant en NFC Nord.
Pronostic final : 9 victoires et 8 défaites. Saison compétitive de mise un place d’un projet très ambitieux.
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