Pittsburgh Steelers: T.J. Watt s’offre une prolongation de contrat record

L’un des feuilletons de l’été à Pittsburgh a pris fin ce jeudi: T.J. Watt et les Pittsburgh Steelers ont trouvé un terrain d’entente sur une prolongation de contrat historique. Selon plusieurs sources, dont ESPN, l’extension porte sur trois ans et 123 millions de dollars, dont 108 millions garantis, faisant de Watt le joueur hors quarterback le mieux payé de l’histoire de la NFL.

ESPN sources: Steelers star TJ Watt has become the highest-paid non-QB in NFL history for the second time in his illustrious career, reaching agreement today on a three-year, $123 million extension that includes $108M fully guaranteed at signing. The $41 million per year average… pic.twitter.com/si6V7FUdlp

— Adam Schefter (@AdamSchefter) July 17, 2025

Avec un salaire moyen de 41 millions par an, le linebacker de 30 ans dépasse ainsi les récents contrats XXL de Myles Garrett (Cleveland Browns) ou Ja’Marr Chase (Cincinnati Bengals), et redevient le défenseur le mieux rémunéré de la ligue, un titre qu’il avait déjà brièvement détenu en 2021 lors de sa précédente prolongation. D’ailleurs, il n’est pas certain que ce statut dure une nouvelle fois très longtemps cette année puisque la prolongation de Micah Parsons pourrait placer de nouveaux standards au sein de la ligue.

Sélectionné en 30e position de la draft 2017, T.J. Watt s’est imposé comme l’un des pass-rushers les plus redoutables de la NFL. Depuis son arrivée dans la ligue, il domine toutes les catégories défensives: 108 sacks, 225 quarterback hits, 126 plaquages pour perte, 33 fumbles forcés. Son apogée remonte à 2021 lorsqu’il avait égalé le record de sacks sur une saison (22,5), partagé avec la légende Michael Strahan.

En 2023, il a de nouveau terminé en tête de la ligue avec 19 sacks, confirmant son statut de terreur pour les lignes offensives adverses. Malgré une blessure en 2022, il a franchi la barre des 10 sacks six fois en sept saisons.

Cette signature vient clore une intersaison incroyablement mouvementée à Pittsburgh. Le front office a été particulièrement actif avec les arrivées de DK Metcalf, Jalen Ramsey, Jonnu Smith et surtout du vétéran Aaron Rodgers au poste de quarterback. En parallèle, les Steelers ont fait des choix forts : Minkah Fitzpatrick et George Pickens ont été échangés, tandis que Najee Harris n’a pas été conservé.

Avec cette prolongation, les Steelers s’assurent la présence de leur leader défensif pour les années à venir, tout en évitant un potentiel conflit contractuel à l’approche du camp d’entraînement. Une excellente nouvelle pour les fans des Steelers… et pour T.J. Watt.

Crédit photo: © Charles LeClaire-Imagn Images