NFL week 18 – Un duel Buccaneers – Panthers pas si décisif?

Dimanche soir, au terme de la défaite des Buccaneers et des Panthers lors de la semaine 17, les instances de la ligue de football américain et les diffuseurs ont annoncé que la rencontre Buccaneers – Panthers aurait lieu samedi à 22h30 heure française. Un horaire décalé pour ce qui fut présenté comme « la finale de la NFC Sud ». Pourtant, cette rencontre pourrait finalement ne pas être décisive. C’est peut-être même l’autre rencontre de NFC Sud qui décidera du sort de la division! Explications!

Les Carolina Panthers qualifiés dès samedi?

Pour les Carolina Panthers, l’équation est particulièrement simple! S’ils s’imposent ce samedi lors de la semaine 18, ils deviendront champions de la division NFC Sud. Pas besoin de se retourner le cerveau, le scénario est aussi simple que cela pour les coéquipiers de Bryce Young. Un titre de division qui serait le premier en l’espace de 10 ans pour les joueurs de Caroline du Nord. En effet, le dernier titre de NFC Sud des Panthers remonte à la saison 2025. Cette saison là, les Panthers avaient alors échoué lors du Super Bowl 50 face aux Denver Broncos.

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— Tom Pelissero (@TomPelissero) December 30, 2025

Dans cette saison 2025, les Carolina Panthers sont les seuls à pouvoir encore gagner cette division NFC Sud avec un bilan positif. Ils hériteraient, en cas de victoire lors de la semaine 18 face aux Buccaneers, de la tête de série numéro 4. Une situation qui leur permettrait d’accueillir le match de wild card face à une adversaire venu de la NFC Ouest. En résumé, la rencontre de la semaine 18 peut être décisive! Mais seulement en cas de victoire des Carolina Panthers.

Les Buccaneers ont besoin d’aide!

La situation est en revanche un peu plus complexe pour les Tampa Bay Buccaneers! Pendant longtemps, les Buccaneers ont cru qu’une victoire en semaine 18 leur permettrait de passer devant les Panthers et d’aller chercher un nouveau titre de division. Mais ce n’est plus le cas. Plus depuis la victoire des Atlanta Falcons face aux Los Angeles Rams dans la nuit de lundi à mardi. Depuis ce dernier match de la semaine 17, les Buccaneers doivent aussi compter sur une victoire des Saints en semaine 18 pour voir les playoffs.

Pourquoi cela? Car si les Buccaneers s’imposent et que les Falcons en font de même quelques heures plus tard, les Panthers seront tout de même champions de division. En effet, les trois équipes termineraient avec un bilan équivalent de 8 victoires pour 9 défaites. Dans le cas d’une égalité à 3, le tiebreaker de la NFL est très clair: c’est le bilan des matchs entre ces équipes qui comptent. Depuis le début de la saison, les Panthers ont gagné 3 fois contre les Falcons et les Buccaneers. Même en s’imposant samedi, les Buccaneers n’aurait eux que deux victoires contre les concurrents directs.

Quoi qu’il arrive les Tampa Bay Buccaneers, favoris des bookmakers pour la rencontre de semaine 18, ne pourront pas être qualifiés dès samedi. Ils devront attendre que les Saints et les Falcons se rencontrent dimanche. Dans un duel qui pourrait lui être vraiment décisif!

Crédit photo: © Jim Dedmon-Imagn Images