Deux équipes en grande difficulté depuis le début de saison, les Carolina Panthers et les New York Giants, se retrouvaient en ce dimanche après-midi sur la pelouse de l’Allianz Arena de Munich pour le dernier match sur le sol européen de cette saison NFL 2024. Mais entre ces deux franchises qui présentaient le même bilan de 2-7 depuis le début de la saison avant le coup d’envoi, ce sont les Panthers qui se sont finalement imposés en prolongations (20-17).
Sur la dynamique de leur victoire de la semaine dernière face aux New Orleans Saints, les Carolina Panthers vont être les premiers à frapper dans cette rencontre. Avec un Chuba Hubbard récemment prolongé et très remuant en début de rencontre, les Panthers vont inscrire le premier touchdown de la partie par l’intermédiaire de Ja’Tavion Sanders qui en profite pour inscrire son premier touchdown de sa carrière NFL. Un drive qui sera suivi de quelques incursions dans le camp new-yorkais sans que les joueurs des Panthers ne puissent néanmoins creuser l’écart sur leurs premiers temps forts.
Du côté des New York Giants, le début de rencontre sera particulièrement compliqué! Si la défense parvient à se remoboliser après un début de match délicat, l’attaque peine toujours autant à avancer notamment dans le jeu aérien. Lorsque l’attaque arrive dans les 40 derniers yards des Panthers, Graham Gano manque la mire. Et lorsque les Giants arrivent en red zone, c’est le moment choisi par Daniel Jones pour se faire intercepter.
A la pause, les Carolina Panthers mènent donc 10 à 0. Sans être brillants et en étant mis à mal par la progression de la défense des Giants, les Panthers assurent l’essentiel face à des Giants incapables de se montrer dangereux lors des 30 premières minutes de la partie.
Décidés à ne pas baisser les bras, les New York Giants vont attaquer la seconde mi-temps bille en tête! Après un drive bien construit, Tyrone Tracy Jr réussit une course de 29 yards pour remettre les new-yorkais au contact (10-7). Le moment choisi par les Panthers pour remettre un petit coup d’accélérateur par l’intermédiaire du jeu de course d’abord par Bryce Young en personne puis par Chuba Hubbard pour conclure et redonner 10 points d’avance à la franchise de NFC Sud (17-7).
Dans une deuxième mi-temps beaucoup plus offensive, les Giants semblent mieux profiter des largesses habituelles de la défense des Panthers. Au terme d’un nouveau drive qui alterne bien course et passe, Daniel Jones en personne redonne espoir à la franchise new-yorkaise (17-14). La fin de match devient irrespirable avec des turnovers des deux côtés mais les Giants parviennent à se mettre en position de field goal et égalisent au terme du temps réglementaire pour envoyer le match en prolongations (17-17).
Les New York Giants vont remporter le toss et choisir, logiquement, d’attaquer les premiers. Mais Tyrone Tracy, très utile pendant toute la partie, va commettre un fumble à moins de 30 yards de son en-but. Une aubaine pour les Carolina Panthers qui n’ont plus qu’a confier le ballon au pied d’Eddy Pineiro pour s’offrir leur 3e victoire de la saison. Les Giants de leur côté restent à deux victoires et disposeront d’une bye week, tout comme les Panthers d’ailleurs, lors de la semaine prochaine!
C’est sur cette victoire au bout du suspens que la NFL dit adieu au sol européen… jusqu’à l’année prochaine.
Crédit photo: Kirby Lee-Imagn Images
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