Depuis ce mercredi, les effectifs des joueurs retenus pour participer au Pro Bowl 2025 sont connus! Si certains noms ne prêtent absolument pas à débat, d’autres joueurs semblent avoir été oubliés dans la sélection. Pour rappel, le vote est constitué pour 1/3 du vote du public, pour un autre tiers du vote des joueurs NFL et pour un dernier tiers du vote des entraîneurs.
Une méthode qui peut parfois mener à des résultats surprenants même s’il faut garder à l’esprit que tous les joueurs qui le méritent dans une saison ne pourront jamais être récompensés par une sélection au Pro Bowl, et cela quelque soit l’année. Voici donc une sélection des joueurs oubliés pour participer au Pro Bowl 2025
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C’est sans doute l’une des plus grandes surprises de cette sélection annoncée pour le Pro Bowl 2025: Baker Mayfield, le quarterback des Tampa Bay Buccaneers, ne fait pas partie des joueurs choisis malgré une saison qui porte encore les Buccaneers au porte du titre de la NFC Sud.
Depuis le début de la saison, Baker Mayfield a lancé 4 279 yards (3e meilleur total parmi les quarterbacks en 2024), 39 touchdowns (soit le deuxième meilleur total de la saison) et une évaluation moyenne de 107.6 (4e meilleur total parmi les quarterbacks de cette saison 2024).
Pourquoi alors Baker Mayfield n’est pas sélectionné pour le Pro Bowl 2025? Sans doute en raison de la féroce compétition à ce poste si particulier qu’est celui de quarterbacks mais aussi peut-être en raison de son nombre d’interceptions élevées (15 depuis le début de la saison soit le deuxième plus haut total de la NFL). Il n’en reste pas moins que le voir devant Jayden Daniels par exemple n’aurait pas été une infâmie.
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Les votants pour le Pro Bowl 2025 se sont-ils trompés de safety au moment de faire leur sélection? Sans doute pas mais il n’en reste pas moins que voir Kerby Joseph prendre la place de Brian Branch dans le roster final du Pro Bowl 2025 n’aurait pas été particulièrement surprenant tant la saison de Joseph est exceptionnelle.
Leader en nombre d’interception depuis le début de la saison avec 9 interceptions réussies dont deux la semaine dernière lors de la victoire face aux San Francisco 49ers. En plus du nombre d’interceptions, Kerby Joseph est une véritable arme de dissuasion puisqu’il n’accorde qu’une évaluation de 44 aux quarterbacks adverses lorsque Joseph est visé par une passe. Là encore, le meilleur total de toute la ligue pour les défenseurs ayant joué plus de 600 snaps.
Mais pas suffisant apparemment pour participer au Pro Bowl 2025
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Comme pour Baker Mayfield ci dessus, Brian Thomas Jr fut sans doute victime de la concurrence toujours accrue au poste de receveurs lors d’une sélection au Pro Bowl. Chaque conférence sélectionne quatre receveurs au total et il n’est pas rare de voir des joueurs de talents oubliés sur le bord du chemin.
Depuis le début de saison, le jeune Brian Thomas Jr, issu de la fabrique à talent offensif qu’est l’université de LSU, a cumulé 1179 yards ce qui le place au 5e rang des receveurs les plus productifs depuis le début de la saison. Ajoutons à cela 80 réceptions et 10 touchdowns pour en faire l’un des meilleurs receveurs de cette saison 2024. Il compte d’ailleurs plus de yards au compteur que Nico Collins, Zay Flowers ou Jerry Jeudy qui ont eux été sélectionné pour le Pro Bowl 2025.
Brian Thomas Jr. souffre peut-être de la mauvaise saison des Jacksonville Jaguars et il aura sans doute, vu son jeune âge et son talent, d’autres occasions d’être sélectionné au Pro Bowl. Mais cela reste tout de même l’un des oublié majeur de cette saison 2024.
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Du côté des défenseurs aussi il y a eu des oublis dans cette sélection pour le Pro Bowl 2025. Au premier rang de ces joueurs qui méritaient de faire partie des joueurs sélectionnés: Danielle Hunter, le défenseur des Houston Texans, qui réalise une saison majuscule.
Troisième meilleur joueur en nombre de sacks depuis le début de la saison et troisième meilleur au nombre des plaquages pour perte, Danielle Hunter est également l’un des joueurs qui met le plus de pression sur les quarterbacks adverses depuis le début de cette saison 2024.
Là encore, Danielle Hunter doit faire face à une concurrence majuscule chez les defensive end en AFC avec des joueurs comme Myles Garrett ou Trey Hendrickson. Mais Hunter aurait pu être sélectionné pour le Pro Bowl 2025 en lieu et place de Maxx Crosby par exemple.
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Les Miami Dolphins font partie des rares équipes qui ne comptent aucun joueur sélectionné pour le Pro Bowl 2025. Pourtant, le tight end Jonnu Smith n’aurait sans aucun doute pas voler cette sélection si elle lui avait été annoncée.
Jonnu Smith réalise de loin la meilleure saison de sa carrière et semble même encore monter en puissance lors de ces dernières semaines avec des touchdowns et des réceptions décisives qui permettent aux Dolphins d’être encore en vie dans la course aux playoffs avant la 18e semaine de compétition. Smith a déjà réalisé 828 yards en 79 réceptions depuis le début de la saison et inscrit pas moins de 7 touchdowns.
Des chiffres bien meilleurs que ceux accumulés par… Travis Kelce par exemple. Mais le joueur des Kansas City Chiefs a remporté le vote du public lui donnant une large avance sur Jonnu Smith. Car le Pro Bowl 2025, c’est aussi une question de popularité des joueurs au sein de la ligue. Et à ce jeu là, Travis Kelce possède encore une large avance.
Crédit photo: Nathan Ray Seebeck-Imagn Images