NFL: Les sels d’ammoniaques restent autorisés dans la ligue

C’est une nouvelle qui sera accueillie comme un soulagement pour George Kittle, et pour bien d’autres joueurs : les sels d’ammoniaque resteront autorisés en NFL, malgré des restrictions nouvelles annoncées cette semaine.

ESPN has obtained a message the NFLPA sent to players Wednesday night- clarifying that the league's ban on smelling salts ONLY applies to clubs providing it to players. Meaning… BYOSS. pic.twitter.com/PzWM1MeIzh

— Kalyn Kahler (@kalynkahler) August 6, 2025

Dans une note envoyée mercredi aux joueurs, la NFL Players Association (NFLPA) a précisé que l’usage des sels d’ammoniaque n’est pas interdit dans la ligue. En revanche, les équipes n’ont désormais plus le droit d’en fournir directement à leurs athlètes, selon les précisions rapportées par ESPN. C’est donc bien le fait que les équipes fournissent ces produits qui pose problème. En revanche, rien n’interdit aux athlètes de s’en procurer par leurs propres moyens.

Une pratique « courante » au sein de la NFL

Cette clarification intervient alors qu’un certain flou entourait la politique de la ligue sur ces produits utilisés depuis des décennies par les joueurs pour se « rebooster » avant ou pendant les matchs. Le tight end des San Francisco 49ers, George Kittle, avait même exprimé son mécontentement publiquement, interrompant l’interview NFL Network de son coéquipier Fred Warner pour dénoncer une décision qu’il jugeait incompréhensible.

« Je suis dévasté depuis ce matin », plaisantait Kittle mardi, allant jusqu’à suggérer qu’il pourrait prendre sa retraite si les sels lui étaient interdits. « Il faut qu’on trouve un terrain d’entente. Aidez-moi, quelqu’un, je suis en détresse », lançait-il avec ironie.

La polémique a pris de l’ampleur après la diffusion d’un mémo de la NFL invoquant un rapport de la FDA (Food and Drug Administration) en 2024, mettant en garde contre les effets néfastes potentiels des inhalants à base d’ammoniaque, notamment leur capacité à masquer certains symptômes neurologiques, comme ceux liés aux commotions cérébrales.

La crainte principale de la ligue : que les sels d’ammoniaque perturbent l’évaluation médicale sur le terrain, notamment lorsqu’un joueur est suspecté d’avoir subi un traumatisme crânien. Des produits qui deviendraient alors une sorte de frein au protocole commotion mis en place par la ligue.

Finalement, la position officielle de la NFLPA permet un compromis : les joueurs peuvent continuer à utiliser les sels d’ammoniaque à titre personnel, mais les franchises devront désormais se tenir à l’écart de cette pratique.

Un soulagement donc pour Kittle et ses pairs, qui pourront continuer à s’en remettre à ces petits flacons piquants… à leurs propres risques et périls.

Crédit photo: © Thomas Shea-Imagn Images