9ème semaine de compétition, les Kansas City Chiefs restent la dernière équipe invaincue. Bien qu’exaspérante pour certains, on ne peut que s’incliner devant une telle organisation. Attardons nous sur 2 équipes au même bilan (2-6) après 8 semaines et bien loin de la sérénité confirmé dans l’état du Missouri. Cap sur les Cleveland Browns et les New Orleans Saints qui vont devoir se creuser les méninges pour trouver du playmaker pour gagner des matchs et faire gagner des Fantasy Managers.
Franchise éternellement associée à la défaite, malgré une riche histoire, les Cleveland Browns sortaient d’une 3ème année, sous le commandement de Kevin Stefanski, couronnée de succès. Bilan de 11 victoires pour 6 défaites en 2023, la franchise de l’état de l’Ohio donnait des signes indicatifs d’un bel avenir sous les ordres d’un coach auréolé du titre de meilleur Head Coach 2023.
Sous le poids d’un contrat XXL entièrement garantis de 230 millions, Deshaun Watson (1148 yards, 5 touchdowns et 3 interceptions en 2024) devait et se doit de produire beaucoup plus que ce qui a été montré. Après 8 semaines de compétition, ce n’est pas la 9ème semaine qui lui permettra de montrer tout son talent qui semble s’être évanoui dans la nature depuis son arrivée à Cleveland. Avec une rupture du tendon d’achille, les chances de le revoir sur le terrain cette année sont compromises.
Browns quarterback Deshaun Watson reacts after failing to convert on a first-half third down against the Cowboys, Sunday, Sept. 8, 2024, in Cleveland.
La draft 2024 fût surtout orienté vers un renfort sur la ligne défensive, Michael Hall Jr, avec le 54ème choix. Le nombre de choix fût faible du fait de l’effectif qui était déjà relativement complet et surtout au jeu des choix cédés aux autres équipes. Ce choix fût, surtout, pour donner encore plus de profondeur à la défense et continuer à en faire une forteresse imprenable. En Free Agency, le management des Browns s’est surtout orienté vers des solutions de remplacement en fonction des absences de Nick Chubb. D’onta Foreman et Nyheim Hynes viennent garnir les rangs à la course.
En attaque, l’autre arrivée notable sera le Quarter Back, Jameis Winston (417 yards, 4 touchdowns en 2 matchs). Cette arrivée prend tout son sens après les derniers évènements et d’autant plus pour les Fantasy Manager…
A la course, D’onta Foreman et Nyheim Hynes complètent le roster mais c’est bien Jerome Ford, en l’absence de Nick Chubb, qui porte le ballon. Au jeu des blessures, Ford laisse sa place à un Chubb revenu la semaine dernière. Reste à savoir si, à presque 30 ans, Nick Chubb peut redonner sa plénitude surtout après une 2ème grave blessure au genou.
A la réception, les vérités de début de saison ne sont plus celles de milieu de saison. Amari Cooper était la solution numéro 1. Après son départ avant la date fatidique du 5 Novembre, limite de possibilité de trade, vers les Buffalo Bills, Cédric Tillman, Elijah Moore et Jerry Jeudy se partagent les réceptions et peuvent compter sur un Winston adepte du jeu long.
Cleveland Browns wide receiver Cedric Tillman (19) celebrates after a catch against Baltimore Ravens safety Kyle Hamilton (14) during the first half of an NFL football game at Huntington Bank Field, Sunday, Oct. 27, 2024, in Cleveland, Ohio.
En défense, Cleveland peut toujours compter sur son éternelle solidité et ses playmakers comme Myles Garrett, Zadarius Smith, Devin Bush, Greg Newsome II et Denzel Ward. Solide sur toutes les lignes, elle reste intraitable et souhaite continuer sur sa lancée de l’année dernière en ne concédant à ses adversaires que le plus faible total de yards en moyenne par match.
Le poste de Quarter Back a été un vrai caroussel depuis 2 années. Normalement stable avec le contrat longue durée donné à Deshaun Watson, il en aura été tout autre. Et c’est surtout Joe Flacco qui donnera des couleurs à cette attaque en fin de saison dernière pour la qualification en playoffs.
Les Browns pourraient réitérer leur schéma, sans le vouloir, avec Jameis Winston. Faisant le tour des différentes franchises de la ligue et toujours adepte des vidéos les plus originales sur les réseaux sociaux, Winston ne passe pas inaperçu mais, au delà de ça, il a redonné de la couleur aux Browns la semaine dernière face à une défense de Baltimore aux aboies à la passe mais parier sur le bon Jameis n’est pas si absurde que ça.
Sep 29, 2024; Paradise, Nevada, USA; Cleveland Browns quarterback Jameis Winston (5) warms up before a game against the Las Vegas Raiders at Allegiant Stadium. Mandatory Credit: Stephen R. Sylvanie-Imagn Images
Avec 23.56 points Fantasy la semaine dernière, le Quarter Back est le bon choix à aligner dans votre équipe. En manque de solution à ce poste, et si libre sur le Waiver Wire, il est une solution à tous vos problèmes.
https://twitter.com/NFL/status/1850577883515043918
Fantasy Bonus : La blessure de Deshaun Watson aura eu le mérite d’avoir une effet papillon inattendu. Au delà de s’offusquer de l’attitude des fans des Browns se réjouissant de la blessure du joueur, il aura le mérite de donner beaucoup plus de réceptions et de cibles à un David Njoku (25 réceptions, 226 yards et 2 touchdowns) qui n’en demandait pas tant.
https://twitter.com/NFLTDsVideos/status/1850611409349918826
Jameis Winston varie ses cibles et le Tight End massif en fait partie. Avec une moyenne de 20 points sur les 2 dernières semaines, il reste une bonne solution à ce poste qui a du mal à satisfaire les managers de Fantasy. Le calendrier à venir reste favorable au joueur, n’hésiter pas à l’aligner.
La saison 2023 des Saints se déroulera sans vraiment s’imposer dans le jeu et à l’image de leur Head Coach Dennis Allen. Bien trop défensif, la franchise fera le choix intelligent de miser sur Klint Kubiak, coordinateur offensif, cette saison, pour redynamiser cette attaque. Avec un bilan de 9 victoires pour 8 défaites, cela reste moyen plus.
L’arrivée déterminante reste donc dans le staff technique. Klint Kubiak, depuis 8 semaines, avait enfin permis aux joueurs du Bayou de développer du jeu et de tirer le meilleur des joueurs.
May 11, 2024; New Orleans, LA, USA; New Orleans Saints offensive coordinator Klint Kubiak looks on during the rookie minicamp at the Ochsner Sports Performance Center. Mandatory Credit: Stephen Lew-USA TODAY Sports
Avec un départ canon à plus de 40 points sur les 2 premiers matchs, les Saints ont subi un énorme coup d’arrêt et enchaîné 6 défaites de suite. Faisant face à une avalanche de blessures plus ou moins longue sur leurs playmakers principaux, les Saints devraient dans les semaines à venir retrouver un semblant de cohésion d’équipe.
A la draft 2024, avec le 14ème choix, ce sera la ligne offensive qui sera renforcée. Taliese Fuaga vient donner toute sa masse pour protéger un Derek Carr qui ne boude pas cette arrivée. Kool-Aid McKinstry, cornerback, reste une bonne pioche vers la fin du 1er tour et Spencer Rattler, Quarter Back, choisi au 5ème tour reste un pari à développer. Après 8 semaines, il devra déjà évoluer sur les pelouses des différentes franchises. En Free Agency, pas de folie, assainir la masse salariale (83 millions à l’époque en dessous du Cap Space), la franchise de Louisiane se sépare des joueurs sensible aux blessures (ironie du sort lorsque l’on voit leur début de saison) et parier sur des joueurs à fort potentiel qui doivent se relancer (Chase Young, Willie Gay et Cedrick Wilson Jr).
En attaque, la franchise de New Orleans compte sur un Derek Carr (989 yards, 8 touchdowns et 4 interceptions en 2024) expérimenté et régulier. A part le fait de se blesser en semaine 5, il y a peu de choses à reprocher au Quarter Back. Dans une transition Rattler pour le moment jusqu’à son retour, Carr manque aux Saints et l’inverse est réciproque.
A la course, blessures, blessures, blessures… jamais aucun des Running Backs, Jamaal Williams, Kendre Miller ou le bon Alvin Kamara (121 portées, 505 yards et 6 touchdowns en 2024) ne seront à leur pleins potentiels en même temps ou surtout absents régulièrement. Kamara dépendant, les défenses ne sont plus dupes de son jeu en coureur écarté.
A la réception, blessures et absences rythment le quotidien de cette escouade, Chris Olave reste le numéro 1 mais une commotion le stoppera dans son bon début de saison.
Oct 7, 2024; Kansas City, Missouri, USA; New Orleans Saints wide receiver Chris Olave (12) catches a pass during the second half against the Kansas City Chiefs at GEHA Field at Arrowhead Stadium. Mandatory Credit: Jay Biggerstaff-Imagn Images
Quant à Rashid Shaheed, le receveur habitué aux longues passes de Carr, a raccroché les crampons pour cette saison avec une blessure au genou. Les Saints devront même aller scruter le marché des agents libres en enrôlant Marquez Valdes Scantling.
En défense, avec un Head Coach à vocation défensive, les Saints restent bien organisés. En présence de toutes ses forces vives, la défense des Saints est sur un bon mélange de jeunesse (Paulson Adebo et Alontae Taylor) et d’expérience (Cameron Jordan, Marshon Lattimore et Tyrann Mathieu).
https://twitter.com/NFL/status/1840444019496907184
Machine à turnovers et jeux d’éclats, elle subit malgré tout une baisse de régime depuis 4 semaines.
Alvin Kamara… Alvin Kamara… Alvin Kamara… Il est la valeur sûre des managers Fantasy. On pouvait se demander si les 30 ans à venir influeraient sur sa production, la réponse du management des Saints fût claire en prolongeant le contrat du joueur pour 2 ans supplémentaires et lui faire confiance.
https://twitter.com/NFL/status/1835375621444420027
Bien seul sur le poste avec toutes les blessures, Kamara vous assure une moyenne de 20 points Fantasy à peu près à chaque match. Multiplication des jeux, des cibles et des réceptions, il est le joueur Fantasy type. Peu importe les adversaires en défense, et à part si vous avez une solution de Running Back numéro 1 bien meilleure, ne pas l’aligner dans votre effectif serait une faute. Avec une fin de calendrier en sa faveur, penser déjà aux playoffs de la semaine 16 à 18 et à ce qu’il pourra vous apporter.
Fantasy Bonus : Nous reviendrons sur Derek Carr bien sûr. Son style de jeu est typique du Quarter Back de Fantasy. Faisant peu d’erreurs, sûr dans ses lancées, à l’aise dans les longues passes et n’ayant pas peur de prendre des risques, il peut vous apporter en moyenne entre 14 et 18 points Fantasy.
Sep 15, 2024; Arlington, Texas, USA; New Orleans Saints quarterback Derek Carr (4) throws during the second half against the Dallas Cowboys at AT&T Stadium. Mandatory Credit: Kevin Jairaj-Imagn Images
Peut-être pas en Quarter Back numéro 1 si vous avez d’autres options, il reste une bonne alternative sur le Waiver Wire et vous sortir d’une mauvaise passe en cas de blessure de l’un de vos Quarter Back. Son calendrier du reste de la saison est à son avantage. Alors pourquoi pas…
Prêt à en découdre ce week-end sur les terrains, les joueurs réels s’en chargeront pour faire briller leurs équipes mais ces athlètes… également de Fantasy… en profiteront, peut-être, pour vous qualifier en Fantasy Playoffs ou vous faire gagner le Fantasy Super Bowl…
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