NFL: Une nouvelle importante modification de l’onside kick en 2025?

NFL – L’onside kick est au centre des débats depuis maintenant plusieurs mois et pourrait encore être modifié lors de la prochaine intersaison.

Depuis ce mercredi, les dirigeants de la NFL sont réunis dans le Texas pour leur habituelle réunion annuelle. Une réunion qui a déjà offert la possibilité d’annoncer la tenue d’un match de saison régulière à Berlin lors de la saison régulière 2025. Mais cette réunion est aussi l’occasion pour les dirigeants de la grande ligue de football américain de se pencher sur les règles qui pourraient être modifiés lors de la prochaine intersaison. Parmi les sujets de conversation: l’onside kick.

Pour ceux qui ne suivraient pas depuis longtemps le football américain, petit rappel de ce qu’est un onside kick. Ce coup de pied d’engagement est un coup de pied court qui permet à l’équipe qui botte le ballon d’espérer récupérer la possession offensive plutôt que de laisser le ballon aux adversaires comme sur un coup de pied classique. Même si ce coup de pied possède un faible taux de réussite, il pouvait être utilisé, jusqu’à la saison 2023 pour récupérer un ballon en fin de match mais aussi pour surprendre les adversaires qui s’attendaient à coup de pied plus long et classique.

Mais depuis cette saison, avec l’avènement du coup de pied d’engagement dit « dynamique », l’onside kick a du connaître des modifications évidentes puisque les joueurs ne se positionnent pas de la même façon sur le terrain pour un engagement classique et pour un onside kick. Depuis cette année, l’onside kick ne peut donc être utilisé que lors des fins de matchs et l’équipe qui souhaite réaliser ce coup de pied doit le déclarer en amont aux arbitres et aux adversaires. Fini donc les effets de surprise qui faisaient la beauté même de cette phase de jeu.

Cependant, la NFL n’est pas complètement fermée à une nouvelle modification des règles de ce coup de pied d’engagement particulier. Lors de la fameuse réunion annuelle de la NFL, Troy Vincent, l’un des hauts dirigeants de la ligue, a annoncé que l’onside kick serait en discussion lors de l’intersaison et qu’une transformation sur le modèle de ce qui se pratique en UFL était envisageable.

Pour rappel, l’onside kick n’existe pas en UFL! Il est remplacé par une possession unique, une 4e tentative avec 12 yards a parcourir alors que le ballon est placé sur les 28 yards de l’équipe qui veut tenter cette conversion. Si la 4e tentative est convertie, l’équipe garde le ballon et poursuit sa série offensive. Dans le cas contraire, le ballon est rendu dans la moitié de terrain de l’équipe qui a échoué.

NFL exec Troy Vincent also mentions an openness to seriously considering alternatives to the onside kick, including a single offensive play to retain possssion. Says those proposals have gained support in recent years and coaches could design something creative. One to watch.

— Tom Pelissero (@TomPelissero) December 11, 2024

Va-t-on vivre aussi la fin de l’onside kick en NFL dans les prochains mois à venir? Il est encore trop tôt pour le dire mais l’idée d’une importante transformation de cette phase de jeu semble clairement faire son chemin dans la tête des propriétaires NFL.

Crédit photo: Daniel Bartel-Imagn Images