Mike Tomlin (Steelers): ‘Aucune deadline concernant Aaron Rodgers’

Les jours avancent dans cette free agency NFL et la décision de la suite de la carrière d’Aaron Rodgers se fait toujours attendre. Non pas que cela soit particulièrement une surprise car le quarterback vétéran avait déclaré vouloir prendre tout son temps pour étudier ses options. D’après certaines rumeurs, Rodgers pourrait même ne pas faire de choix avant la fin de la prochaine draft NFL 2025 qui se déroulera du 24 au 26 avril. Il est donc possible qu’il faille encore attendre un mois pour connaître la future destination, s’il y en a une, de l’ancien quarterback des Packers.

Mike Tomlin et les Steelers prêts à attendre

Parmi les destinations privilégiées pour recevoir Aaron Rodgers figure les Pittsburgh Steelers. Alors que la franchise de Pennsylvanie a connu le départ lors de cette intersaison de Justin Fields (Jets) et de Russell Wilson (Giants), les Steelers sont à la recherche d’un quarterback d’expérience. Des contacts ont donc naturellement été noués entre Rodgers et la franchise d’AFC Nord. Des contacts qui, de l’aveu même de l’entraîneur principal, se sont très bien déroulés:

« Nous avons passé une très bonne journée avec Aaron Rodgers » a déclaré Mike Tomlin sur ESPN. « Nous avons appris à nous connaître mieux les uns et les autres et c’est une très bonne chose. Cependant, ça reste la free agency. Tout est possible. A cette heure, il n’y a rien de nouveau et il n’y a pas de deadline pour que Rodgers prenne sa décision. »

Les Steelers sont donc englués dans une situation qui n’est pas forcément idéale. En n’imposant pas de date limite pour la décision d’Aaron Rodgers, la franchise de Pennsylvanie prend le risque de voir les autres quarterbacks vétérans disponible rejoindre d’autres franchises pour la saison 2025. Avec la possibilité finale que Rodgers ne vienne jamais chez les Steelers. Dans ce cas, les troupes de Mike Tomlin seraient pour l’heure conduites par Mason Rudolph et Skylar Thompson.

Les options pour Aaron Rodgers

Paradoxalement, alors que la free agency fut complètement folle dès les premières heures, les options d’Aaron Rodgers sont encore nombreuses. Il y a bien évidemment les Steelers qui font figure de favoris pour accueillir le quadruple MVP de la saison régulière. Mais d’autres franchises pourraient se positionner sur le dossier Rodgers à l’instar des Vikings qui n’ont pas complètement fermé la porte à une embauche du quarterback vétéran. Les Browns et les Titans, à la recherche tous les deux de stabilité au poste de quarterback, se tourneront sans doute plus vers la draft pour trouver leur bonheur.

Enfin, il reste aussi l’option de voir Aaron Rodgers ne pas jouer du tout pendant cette saison 2025. Comme nous l’avons évoqué en fin de semaine dernière, de nombreux insiders NFL pensent que le quarterback expérimenté pourrait laisser passer cette saison 2025 en attendant une nouvelle opportunité en cours de saison ou la saison prochaine. Un pari risqué néanmoins à plus de 40 ans. Mais il reste aussi la possibilité d’une retraite pure et simple de Rodgers lors des prochains jours.

Une hypothèse de retraite qui semble tout de même de moins en moins solide et qui plongerait sans doute les Steelers dans une situation assez délicate.

Crédit photo: © Charles LeClaire-Imagn Images