Mike Tomlin fait face aux critiques qui s’abattent sur l’attaque des Steelers après la week 2

L’entraîneur principal de la franchise des Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, a été contraint de réagir face aux craintes des fans sur l’animation offensive de son équipe.

Au terme de la pré-saison 2023 qui avait vu les Steelers de Pittsburgh réaliser de bons matchs, l’entraîneur principal de la franchise, Mike Tomlin, avait appelé les médias et les fans au calme et à la retenue pour éviter que des conclusions hâtives soient tirées dès la pré-saison. L’avenir, matérialisé par ces deux premières semaines de compétition, lui donne pour le moment pleinement raison avec une attaque des Steelers qui se cherche sur le terrain et qui semble avoir toutes les peines du monde à se trouver depuis le début de la saison.

Des chiffres faméliques en attaque

Lors de l’ouverture de la saison, face aux 49ers de San Francisco, les Pittsburgh Steelers étaient particulièrement attendus sur leur rendement offensif. En effet, il est évident que la défense des Steelers sait se montrer solide derrière un joueur comme T.J.Watt. Cependant, l’attaque se devait aussi de se montrer performante et Kenny Pickett doit faire face à la pression pour montrer qu’il a bien progressé pendant l’intersaison et qu’il pourra progresser pendant sa deuxième année à la tête de l’attaque des Steelers.

Lors de ce premier match donc, les hommes de Mike Tomlin ont du faire face à la défense des 49ers. Une opposition bien trop difficile pour cette équipe des Steelers qui a été dominée dans les grandes largeurs. En attaque, Kenny Pickett n’a pu compléter que 31 passes sur 46 et a été intercepté 2 fois pour un seul touchdown lancé. Mais le jeu au sol ne fut pas plus en réussite avec seulement 41 yards gagnés au sol. Une performance qui fut rapidement mise sur le compte de l’excellente défense des 49ers.

Mais l’attaque des Steelers de Mike Tomlin n’a pas vraiment montré de signes de progression lors de ce match de division de lundi face aux Browns de Cleveland. La majorité des points inscrits par les Steelers sont venus grâce à des actions défensives remontées dans la end-zone. Au total l’attaque n’aura réussi à gagner que 255 yards, seulement 9 première tentative et ne sera jamais parvenu à arriver jusqu’aux vingt derniers yards des Browns.

Une nouvelle performance très faible de l’attaque des Steelers qui ne semble pas pour autant affoler Mike Tomlin outre mesure:

« Il faut simplement que nous retrouvions notre mojo. Il faut que l’on retrouve les ingrédients présents lors de la pré-saison lorsque notre jeu offensif était fluide et rapide avec de la confiance tant sur le plan individuel que collectif. »

Simple en effet! Mais tellement loin de ce que Pittsburgh a montré en attaque depuis le début de la saison régulière.

Le public réclame le départ de Canada

Les performances offensives très compliquées en ce début de saison des Pittsburgh Steelers ont un coupable tout désigné selon le public de l’Acrisure Stadium. Ce responsable, ce n’est ni Mike Tomlin, ni Kenny Pickett, ni un quelconque joueur de l’escouade offensive des Steelers mais bien le coordinateur offensif de la franchise, Matt Canada. En poste depuis 2021, Canada s’est de nouveau attiré les foudres du public lorsque les personnes qui assistaient au match ont scandé de très sonores « Fire Canada » (Virez Canada!).

Il faut dire que les appels de jeu du coordinateur offensif des Steelers ont parfois de quoi surprendre. Pourquoi s’entêter à donner presque systématiquement les mêmes tracés à Najee Harris alors que cela ne fonctionne pas? Pourquoi attendre ne pas plus viser un George Pickens qui était souvent en couverture homme à homme? Tant de questions qui resteront sans doute sans réponse pour le moment. En revanche, Mike Tomlin a lui une réponse pour le public qui demande le renvoi de son coordinateur offensif:

« Je ne peux qu’apprécier leur passion. Nous sommes tous passionnés. C’est notre travail de les rendre heureux et de leur proposer le meilleur spectacle possible. Je veux que nos fans soient heureux. Cependant je ne partage pas leurs doutes sur notre attaque car je fais partie du processus donc je n’ai pas la même vision qu’eux. »

Une chose est certaine: les Steelers auront besoin de leur défense au top mais aussi d’une attaque en nette amélioration s’ils veulent se mêler à la lutte pour les playoffs dans une AFC Nord qui s’annonce particulièrement disputée pendant cette année 2023.

Crédit photo: Philip G. Pavely-USA TODAY Sports